Η έκθεση έρχεται καθώς ο Μασκ εργάζεται για να δημιουργήσει έσοδα για την εταιρεία, η οποία, όπως είπε, βρίσκεται σε δεινή οικονομική κατάσταση παρά τις απολύσεις χιλιάδων εργαζομένων και την αναστολή πληρωμών για ορισμένες υπηρεσίες συμπεριλαμβανομένου του ενοικίου στα κεντρικά γραφεία του Twitter στο κέντρο του Σαν Φρανσίσκο. Τα διαφημιστικά έσοδα του Twitter τον Δεκέμβριο ήταν 70% χαμηλότερα από ό,τι πέρυσι δεδομένα από την Standard Media Index, μια εταιρεία έρευνας διαφημίσεων.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της CCDH, Imran Ahmed, συνέδεσε τη μείωση των εσόδων από διαφημίσεις με την απόφαση του Musk να επαναφέρει λογαριασμούς που είχαν αποκλειστεί στο παρελθόν. «Η έρευνά μας δείχνει ότι υπάρχει μια απογοητευτικά τετριμμένη απάντηση στο γιατί ο Έλον Μασκ επανέφερε τους λογαριασμούς των αυτοαποκαλούμενων Ναζί, των παραπληροφορητών, των μισογυνιστών και των ομοφοβικών – είναι πολύ επικερδής», είπε.
Ο Μασκ δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο. Το τμήμα επικοινωνίας του Twitter έκλεισε ως αποτέλεσμα απολύσεων πέρυσι.
Το CCDH βρήκε πολλά παραδείγματα διαφημίσεων από μεγάλες εθνικές μάρκες, συμπεριλαμβανομένων των Amazon, Apple TV, NFL και Fiverr, που εμφανίστηκαν μαζί με περιεχόμενο από 10 εξτρεμιστές επιρροές. Σε μια περίπτωση, μια διαφήμιση της Wendy’s εμφανίστηκε μαζί με ένα tweet του Stew Peters, ενός ισχυρού αντι-vaxxer με 168.000 ακόλουθους, στο οποίο αναφερόταν στο εμβόλιο ως «βιοόπλο» και ισχυριζόταν ότι οι άνθρωποι «δολοφονήθηκαν» από αυτό.
Σε ένα άλλο παράδειγμα, μια διαφήμιση για την υπηρεσία ροής Peacock εμφανίστηκε μαζί με ένα tweet από την Anthime Gionet, μια επιρροή γνωστή ως Baked Alaska που ήταν πρόσφατα καταδικάστηκε για τον ρόλο του στο 6 Ιανουαρίου, 2021, ταραχή στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ. Η διαφήμιση εμφανίστηκε μαζί με ένα tweet στο οποίο ο Gionet ρωτούσε τους ακολούθους του αν έπρεπε να “πει τη λέξη n”.
Οι διαφημίσεις επωνυμίας εμφανίστηκαν επίσης μαζί με tweets σχετικά με εκλογική απάτη, θεωρίες συνωμοσίας εμβολίων, ψευδείς ισχυρισμούς για την Ουκρανία και βιολογικά όπλα και tweets που δυσφημούσαν τις γυναίκες στις επιχειρήσεις, ανέφερε η CCDH.
Η μείωση των εσόδων από διαφημίσεις Twitter αποδόθηκε εν μέρει στις ανησυχίες ότι τέτοιες καταχωρίσεις θα έβλαπταν τις επωνυμίες. «Πολλές επωνυμίες φοβούνται το Twitter, δεδομένης της ρητορικής του Elon», δήλωσε ο Brendan Gahan, διευθυντής καινοτομίας στο διαφημιστικό πρακτορείο Mekanism. «Έχει δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα που κάνει το Twitter πολύ επικίνδυνο για τις επωνυμίες».
Σημείωσε ότι τα διαφημιστικά προϊόντα του Twitter θεωρούνται επίσης λιγότερο εξελιγμένα από αυτά του Facebook ή του YouTube. «Δεδομένου του τρέχοντος οικονομικού κλίματος, τα δολάρια πρέπει να εργαστούν πιο σκληρά από ποτέ», είπε. «Το Twitter δεν ήταν σε εξαιρετική θέση ακόμη και πριν από τον Μασκ και η σύγχυση που δημιούργησε ο Μασκ απλώς διευκόλυνε τις μάρκες να φύγουν και να μην επιστρέψουν».
«Δεν ανεχόμαστε περιεχόμενο μίσους ή επικίνδυνες θεωρίες συνωμοσίας», δήλωσε εκπρόσωπος του Fiverr. “Αυτές οι καμπάνιες έχουν καταργηθεί και οι συνεργάτες και οι ομάδες μας έχουν ειδοποιηθεί για να διασφαλίσουν ότι αυτό δεν θα συμβεί ξανά.”
Μετά την πρώτη δημοσίευση της ιστορίας, η Fiverr ανακοίνωσε ότι σταματά όλες τις διαφημίσεις στο Twitter.
Οι δέκα παράγοντες επιρροής που συμπεριέλαβε το CCDH στην έρευνά του ήταν οι Andrew Tate, Robert Malone, Andrew Anglin, Emerald Robinson, Rogan O’Handley, Peter McCullough, Stew Peters, Anthime Gionet, Rizza Islam και Gateway Pundit. Όλοι είχαν αφαιρέσει τους λογαριασμούς τους στο Twitter για παραβίαση των κανόνων πριν τους επαναφέρει ο Μασκ.
Για τη διεξαγωγή της έρευνας, η CCDH δημιούργησε νέους λογαριασμούς Twitter και ακολούθησε 10. Στη συνέχεια, το CCDH υπολόγισε τη διαφημιστική αξία αυτών των λογαριασμών, λαμβάνοντας υπόψη τις διαθέσιμες στο κοινό πληροφορίες σχετικά με τον αριθμό των προβολών των tweets των επιρροών, και υπολόγισε τον μέσο όρο αυτού του αριθμού σε ετήσια βάση, μαζί με τη συχνότητα διαφήμισης στους χρήστες. Στη συνέχεια πολλαπλασίασε αυτό το αποτέλεσμα με το δείκτη αναφοράς του κλάδου του κόστους ανά 1.000 εμφανίσεις. Οι τιμές παρέχονται από την εταιρεία αναλύσεων Brandwatch, η οποία δείχνει ότι οι διαφημίσεις Twitter κοστίζουν κατά μέσο όρο 6,46 $ ανά 1.000 εμφανίσεις.
«Μόνο 10 από αυτούς τους κακούς ηθοποιούς που επιστρέφουν θα δημιουργήσουν δισεκατομμύρια προβολές στο Twitter, τις οποίες ο Έλον Μασκ μπορεί να πουλήσει σε εγχώριες επωνυμίες και διαφημιστές όπως η Apple, η Amazon και το NFL. Οι διαφημίσεις επωνυμιών έρχονται δίπλα στο μίσος και τα ψέματα σε επίπεδο ναζί που μπορούν να σκοτώσουν», είπε ο Ahmed.
Η Nandini Jammi, συνιδρυτής του Check My Ads Institute, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού προστασίας της τεχνολογίας διαφημίσεων, δήλωσε ότι συμφωνεί με τα ευρήματα του CCDH, αν και σημείωσε ότι τα 19 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα που δημιουργήθηκαν ήταν μια εκτίμηση.
«Υπό τον Έλον, το μοντέλο εσόδων φαίνεται να έχει ως στόχο την αύξηση της οργής για γρήγορες αποδόσεις», είπε. «Το συμπέρασμα της έκθεσης είναι ότι το Twitter δημιουργεί τεράστια έσοδα από τη δέσμευση που δημιουργούν αυτοί οι παράγοντες επιρροής. Το ακριβές ποσό των εσόδων δεν μπορεί να γίνει γνωστό ακριβώς επειδή η αλυσίδα εφοδιασμού της ψηφιακής διαφήμισης είναι πολύ αδιαφανής, αλλά γνωρίζουμε ότι είναι πολλά χρήματα».
Αφού απείλησε τους διαφημιστές με «θερμοπυρηνικό όνομα και ντροπή» που απέσυραν τα χρήματα μάρκετινγκ από την πλατφόρμα τον Νοέμβριο, ο Μασκ προσπαθεί να τους κερδίσει προσφέροντας δωρεάν διαφημίσεις, άρση της πολιτικής απαγόρευσης διαφημίσεων και εισάγοντας ελέγχους γειτονιάςπου επιτρέπουν στους διαφημιστές να περιορίζουν τις διαφημίσεις τους ώστε να εμφανίζονται δίπλα σε μια λίστα με έως και 1.000 λέξεις-κλειδιά.
Σε μια τράπουλα που εστάλη σε μεγάλους διαφημιστές τον περασμένο μήνα και την οποία είδε η Washington Post, το Twitter ανέφερε επανειλημμένα την ανάπτυξη της πλατφόρμας, υποστηρίζοντας ότι οι ενεργοί χρήστες αυξήθηκαν κατά 17,8% από έτος σε έτος.