Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν λέει ότι η Ρωσία δεν τηρεί τη μοναδική εναπομείνασα συμφωνία ελέγχου των εξοπλισμών μεταξύ των μεγαλύτερων πυρηνικών δυνάμεων του κόσμου – τη συνθήκη Νέα START. Οι Ηνωμένες Πολιτείες λένε ότι η Ρωσία αρνείται να επιτρέψει σε επιθεωρητές να εισέλθουν στο έδαφός τους και δεν είναι πρόθυμες να συζητήσουν το θέμα με την Ουάσιγκτον. Η στάση της Ρωσίας «απειλεί τη βιωσιμότητα του ελέγχου των πυρηνικών όπλων ΗΠΑ-Ρωσίας», δήλωσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ τον Ιανουάριο. Η Ρωσία λέει ότι θα ήταν λάθος να επιτραπούν επιθεωρήσεις ενώ οι χώρες βρίσκονται σε τεταμένη διαμάχη για τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσία δεσμεύτηκαν να μειώσουν τον αριθμό των πυρηνικών κεφαλών που αναπτύσσονται (περιορίζεται σε 1.550 η καθεμία) και να περιορίσουν τον αριθμό των πλατφορμών μεταφοράς, όπως οι διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι, σε 700 ή λιγότερους. Η συμφωνία επιτρέπει επίσης σε κάθε χώρα να επιθεωρεί επιτόπου τα όπλα της άλλης χώρας και απαιτεί την ανταλλαγή δεδομένων και την κοινοποίηση των όπλων και των εγκαταστάσεων που καλύπτονται. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσία υπέγραψαν το New START το 2010, επίσημα μια νέα συνθήκη στρατηγικής μείωσης των όπλων που αντικατέστησε τη συνθήκη START του 1991. καθώς ο προκάτοχος του Μπάιντεν, Ντόναλντ Τραμπ, είχε πιέσει ανεπιτυχώς για την επαναδιαπραγμάτευση του.
2. Δούλεψε η συνθήκη;
Ναί. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσία έχουν μειώσει τα πυρηνικά τους οπλοστάσια στα συμφωνηθέντα όρια μέχρι την προθεσμία της συνθήκης του 2018. Σύμφωνα με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν 1.420 αναπτυγμένες κεφαλές και 659 αναπτυγμένα συστήματα στρατηγικής παράδοσης από την 1η Σεπτεμβρίου 2022. Η Ρωσία είχε 1.549 αναπτυγμένες κεφαλές έχει ανατεθεί σε 540 αναπτυγμένους στρατηγικούς εκτοξευτές. Μαζί, οι δύο χώρες κατέχουν περίπου το 90% των πυρηνικών όπλων του κόσμου.
3. Γιατί ανεστάλησαν οι έλεγχοι;
Οι επιτόπιες πυρηνικές επιθεωρήσεις στη Ρωσία ανεστάλησαν αρχικά λόγω της πανδημίας Covid-19. Οι ΗΠΑ λένε ότι η Ρωσία αρνήθηκε να τους επανεκκινήσει τον Αύγουστο του 2022 λόγω της αυξανόμενης έντασης για τον πόλεμο στην Ουκρανία. Μια προσπάθεια επανέναρξης των συνομιλιών στο Κάιρο τον Νοέμβριο απέτυχε μετά την απόφαση της Ρωσίας να τις αναβάλει. Ο πρεσβευτής της Ρωσίας στις ΗΠΑ, Anatoly Antonov, λέει ότι η χώρα του “παραμένει προσηλωμένη στους στόχους της νέας συνθήκης START”, αλλά θεωρεί “αδικαιολόγητο, πρόωρο και ακατάλληλο να προσκαλέσουμε τον αμερικανικό στρατό στις στρατηγικές μας εγκαταστάσεις” ενώ και τα δύο έθνη βρίσκονται στο αντίθετο πλευρά της σύγκρουσης στην Ουκρανία.
4. Γιατί ο Τραμπ ήθελε να επαναδιαπραγματευτεί το New START;
Η κυβέρνησή του χαρακτήρισε τη συνθήκη «βαθιά ελαττωματική», εν μέρει επειδή ασχολείται μόνο με στρατηγικά πυρηνικά όπλα – ένα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να απειλήσει το ένα το έδαφος του άλλου – και όχι με τα λεγόμενα τακτικά όπλα μικρότερης εμβέλειας. Το τακτικό οπλοστάσιο της Ρωσίας είναι πολύ μεγαλύτερο από αυτό των ΗΠΑ. Η κυβέρνηση Τραμπ ήλπιζε να αναγκάσει τη Ρωσία να συμφωνήσει σε ένα συνολικό πάγωμα της πυρηνικής κεφαλής. Ακόμη και ορισμένοι από τους συνεργάτες του Μπάιντεν φοβούνται ότι το New START δεν αφορά πυρηνικά όπλα μικρού και μεσαίου βεληνεκούς.
5. Ποιο είναι το καθεστώς των άλλων συμφωνιών ελέγχου των όπλων;
Ο Τραμπ απέσυρε τις Ηνωμένες Πολιτείες από τη Συνθήκη για τις πυρηνικές δυνάμεις μέσου βεληνεκούς (INF), που υπογράφηκε το 1987 από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ρόναλντ Ρίγκαν και τον Σοβιετικό ηγέτη Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, και τη Συνθήκη Ανοιχτών Ουρανών, βάσει της οποίας περισσότερες από 30 χώρες παρέχουν η μία στην άλλη πρόσβαση στον εναέριο χώρο για σκοπός της συλλογής πληροφοριών για στρατιωτικές δραστηριότητες. Η κυβέρνηση Μπάιντεν αποφάσισε να μην προσχωρήσει ξανά στη συνθήκη ανοιχτών ουρανών λόγω των φόβων ότι η Μόσχα δεν θα λάβει μέτρα για να συμμορφωθεί με τη συμφωνία.