Σημείωση του συντάκτη: Εγγραφείτε Ξεκλειδώνοντας τον κόσμο, Το εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο του CNN Travel. Λάβετε νέα σχετικά με τους προορισμούς που ανοίγουν, έμπνευση για μελλοντικές περιπέτειες, καθώς και ό,τι πιο πρόσφατο στην αεροπορία, το φαγητό και το ποτό, το πού να μείνετε και άλλες ταξιδιωτικές εξελίξεις.
CNN
—
Όσον αφορά τον προγραμματισμό ευρωπαϊκών διακοπών, οι ειδικοί της ταξιδιωτικής βιομηχανίας παραδοσιακά συμβουλεύουν τους τουρίστες που ελπίζουν να εξοικονομήσουν χρήματα και να αποφύγουν τα πλήθη για να επισκεφτούν δημοφιλείς προορισμούς όπως η Ιταλία, η Γαλλία και η Ισπανία σε παράθυρα εκτός εποχής, όπως τέλη χειμώνα ή νωρίς την άνοιξη.
Όμως, καθώς η ανάκαμψη των διεθνών ταξιδιών στο τοπίο μετά την πανδημία δείχνει ελάχιστα σημάδια επιβράδυνσης, ενδέχεται σύντομα να χρειαστούν εναλλακτικές στρατηγικές για να σημειωθούν χαμηλότερες τιμές και να αποφευχθεί ο συνωστισμός εν μέσω ολοένα και πιο κυκλικού τουρισμού στα ευρωπαϊκά hotspots.
Πράγματι, οι διαδικτυακές πλατφόρμες κρατήσεων, οι τουριστικοί πράκτορες και οι ξενοδοχειακές εταιρείες επιβεβαιώνουν αυτό για το οποίο καυχιούνται αυτές οι selfies από το εξωτερικό που εκτοξεύτηκαν στις ροές των μέσων κοινωνικής δικτύωσης: οι Αμερικανοί ταξιδιώτες ετοιμάζουν ήδη τις βαλίτσες τους για ταξίδια στον Ατλαντικό, πολύ πριν καν ξεκινήσει η καλοκαιρινή σεζόν .
Σύμφωνα με την Έκθεση δείκτη καταναλωτή για το 1ο τρίμηνο του 2023 που κυκλοφόρησε πρόσφατα από την πλατφόρμα παρακολούθησης πτήσεων Hopper, τα διεθνή ταξίδια αντιπροσωπεύουν πλέον το 56% των αναζητήσεων από Αμερικανούς ταξιδιώτες, σημειώνοντας ένα εντυπωσιακό άλμα 46% από πέρυσι. Από αυτές τις αναζητήσεις, το 34% αφορά ευρωπαϊκές πόλεις.
Τα στοιχεία αυτά συμφωνούν με τα στοιχεία από το Η κατάσταση του ταξιδιού το 2023 έκθεση της Going, παλαιότερα γνωστή ως Scott’s Cheap Flights, η οποία παρακολουθεί τους αεροπορικούς ναύλους. Στην έκθεση, το 60% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι σχεδιάζει να κάνει περισσότερα διεθνή ταξίδια το 2023 σε σύγκριση με το 2022. σχεδόν το ένα τρίτο των ερωτηθέντων είχε ήδη κλείσει ένα διεθνές ταξίδι για το 2023.
Οι τουριστικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Ευρώπη βλέπουν επίσης μια αξιοσημείωτη άνοδο. Huw Owen, συνιδρυτής του TravelLocalείπε ότι οι πρόσφατες κρατήσεις και οι προβλέψεις του 2023 της εταιρείας με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο αντικατοπτρίζουν μια «αστρονομική» αύξηση της ζήτησης για διεθνή ταξίδια, με σχεδόν 500% άλμα στις κρατήσεις μεταξύ Αυγούστου 2022 και Ιανουαρίου 2023 σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο το 2021 και το 2022.
Οι κρατήσεις εκτός εποχής ανθούν επίσης για την εταιρεία, με τους Αμερικανούς ταξιδιώτες να αποτελούν περισσότερο από το ήμισυ της πελατειακής βάσης, είπε ο Όουεν στο CNN Travel.
«Είναι απλώς μια δύναμη της φύσης και μπορείς σχεδόν να την νιώσεις κάτω από τα πόδια σου σαν κύμα», είπε. “Υποθέτω ότι η εκδοχή της φιλοσοφίας της παμπ είναι εάν κρατήσετε τους ανθρώπους ανοιχτούς για δύο χρόνια, τότε θα δείτε αυτή την αύξηση της ζήτησης.”
Ενώ η αναζωπύρωση των διεθνών ταξιδιών μπορεί να ευχαριστήσει τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων που βασίζονται στον τουρισμό στον απόηχο της ύφεσης της πανδημίας, μια λιγότερο ρόδινη εικόνα μπορεί να επιφυλάσσεται για τους ίδιους τους ταξιδιώτες με τη μορφή της συρρίκνωσης εκτός εποχής και των παραδοσιακά χαμηλότερων τιμών αεροπορικών εισιτηρίων και τιμών ξενοδοχείων.
Οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων, ειδικότερα, είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς σε αλλαγές στην προσφορά και τη ζήτηση, καθώς ο κλάδος των αερομεταφορών επηρεάζεται έντονα από τις περιορισμούς της χωρητικότητας. «Σε μια αγορά ήδη υψηλής ζήτησης, όπου η ζήτηση αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται χρόνο με τον χρόνο, η περιορισμένη προσφορά θα συνεχίσει να ασκεί έντονη πίεση στις τιμές των ταξιδιών των καταναλωτών», δήλωσε ο Hopper στον Δείκτη Καταναλωτικών Ταξιδίων του πρώτου τριμήνου.
Οι ταξιδιώτες που εξακολουθούν να βρίσκονται σε λειτουργία προγραμματισμού μπορεί να έχουν ήδη παρατηρήσει μια άνοδο στις τιμές των αεροπορικών εταιρειών. Σύμφωνα με έναν εκπρόσωπο του Hopper, οι διεθνείς πτήσεις κοστίζουν επί του παρόντος κατά μέσο όρο 876 $ μετ’ επιστροφής, αυξημένες κατά 35% από την ίδια περίοδο πέρυσι. Οι πτήσεις με προορισμό την Ευρώπη είναι στα 801 $, αυξημένες κατά 27% από την ίδια περίοδο με πέρυσι.
«Εάν έχετε πρόβλημα προσφοράς-ζήτησης και σεζόν αιχμής, κάτι που εξακολουθεί να έχει η Ευρώπη, θα ωθήσει τους ανθρώπους είτε γεωγραφικά στην περιφέρεια είτε ανά εποχή στην περιφέρεια», είπε ο Όουεν. «Και πάλι, νομίζω ότι είναι καλό. Η Ευρώπη κατά κάποιο τρόπο χρειάζεται να συμβεί αυτό».
Στην πραγματικότητα, συμβαίνει ήδη σε ορισμένα μέρη. Το Λονδίνο, για παράδειγμα, διαμορφώνεται για μια ακόμη τερατώδη τουριστική χρονιά, με «ισχυρούς αριθμούς επισκεπτών σε όλες τις εποχές», δήλωσε στο CNN Travel μέσω email η Laura Citron, διευθύνουσα σύμβουλος του Visit London. «Οι πιο πρόσφατες προβλέψεις που δείχνουν κρατήσεις πτήσεων για τον Μάρτιο και τον Απρίλιο φαίνονται πολύ ισχυρές, και μάλιστα πρόκειται να ξεπεράσουν τα επίπεδα του 2019».
Η Πορτογαλία, της οποίας η δημοτικότητα έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, ιδιαίτερα μεταξύ των ψηφιακών νομάδων και του συνταξιοδοτικού συνόλου, έχει επίσης μια αξιοσημείωτη άνοδο στον τουρισμό κατά τους μήνες συνήθως εκτός εποχής.
Chitra Stern, Διευθύνων Σύμβουλος της Θέρετρα Martinhal, μια συλλογή τεσσάρων πολυτελών οικογενειακών ακινήτων σε όλη την Πορτογαλία, με ένα πέμπτο υβριδικό ξενοδοχείο/κατοικία που έχει προγραμματιστεί να ανοίξει φέτος, είπε στο CNN Travel ότι οι κρατήσεις του Ιανουαρίου 2023 για το ακίνητο του Martinhal στη Λισαβόνα στη δημοφιλή γειτονιά Chiado της πόλης ήταν 115% υψηλότερες από τις κρατήσεις του Ιανουαρίου 2022. Αυτό θα μπορούσε να βάλει το ακίνητο σε καλό δρόμο για να ξεπεράσει τους αριθμούς για το 2022, το καλύτερο έτος από το άνοιγμα το 2017.
Ο Stern σημείωσε επίσης ότι τα ξενοδοχεία και τα διαδικτυακά ταξιδιωτικά γραφεία ή OTA χρησιμοποιούσαν πάντα μια στρατηγική γνωστή ως διαχείριση απόδοσης που τους επιτρέπει να πουλούν ένα δωμάτιο σε διαφορετικές τιμές σε διαφορετικούς πελάτες προκειμένου να μεγιστοποιήσουν τα έσοδα. Ως αποτέλεσμα, η κράτηση όσο το δυνατόν νωρίτερα μπορεί να είναι ακόμη πιο κρίσιμη για τη βαθμολογία του καλύτερου ποσοστού – ειδικά υπό το φως της τρέχουσας αύξησης του τουρισμού.
“Έχουμε χειμερινές τιμές και αποδίδεις μέσα σε αυτές τις χειμερινές τιμές, ανοιξιάτικες τιμές εντός, καθώς και το καλοκαίρι, αλλά αν έρχεσαι το καλοκαίρι και κάνεις κράτηση πραγματικά την τελευταία στιγμή, θα είναι πιο ακριβό,” Stern είπε. «Αλλά υπάρχουν άνθρωποι που μπορούν να κοιτάξουν μόνο την τελευταία στιγμή και είναι πρόθυμοι να πληρώσουν το τίμημα. Εάν κάνετε κράτηση νωρίτερα, είναι στην πραγματικότητα μια χαμηλότερη τιμή για να κάνετε κράτηση για το καλοκαίρι.”
Ακόμη και με την άνοδο του τουρισμού, ο ιδρυτής της Going, Scott Keyes, λέει ότι οι ταξιδιώτες που επιθυμούν να επισκεφθούν την ήπειρο φέτος δεν πρέπει να αφήσουν το φάσμα των υψηλότερων τιμών ή του περισσότερου πλήθους να αποτρέψει τα όνειρά τους για μια ευρωπαϊκή απόδραση.
Στην πραγματικότητα, σημειώνει ο Keyes, «ο όγκος των υπερατλαντικών πτήσεων είναι τώρα 10% υψηλότερος από ό,τι ήταν πριν από την πανδημία και έτοιμη να αυξηθεί περαιτέρω το 2023», κάτι που θα μπορούσε να προσφέρει κάποια ανακούφιση όσον αφορά την τιμολόγηση των εισιτηρίων.
«Ενώ σίγουρα υπάρχουν ακριβές διαθέσιμες πτήσεις – ειδικά αν περιμένετε μέχρι τον Μάιο για να κλείσετε μια καλοκαιρινή πτήση προς την Ευρώπη – υπάρχουν επίσης τόνοι φθηνών ευρωπαϊκών ναύλων που εμφανίζονται ξανά», είπε στο CNN Travel μέσω email.
Οι ταξιδιώτες αναζητούν επίσης ολοένα και περισσότερο προορισμούς εκτός τουριστικής διαδρομής που προσφέρουν παρόμοια εμπειρία, αλλά σε χαμηλότερες τιμές από τους πιο διάσημους – αλλά ακριβούς και υπερπλήρες – ομολόγους τους.
Οι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, όπως η Σλοβενία και η Αλβανία, για παράδειγμα, γίνονται περισσότερο γνωστές για το κρασί και τη γαστρονομία τους. Οι Αζόρες, ένα περιδέραιο από νησιά στον Ατλαντικό Ωκεανό στα ανοικτά των ακτών της Πορτογαλίας, είναι ένας άλλος ανερχόμενος προορισμός, είπε ο Όουεν.
«Αυτό που βλέπουμε τώρα είναι σαν μια πρωτοπορία της αμερικανικής εξερεύνησης περιθωριακών περιοχών της Ευρώπης που θα γίνει πολύ πιο γνωστή και πιο mainstream σε, ας πούμε, 10 χρόνια», είπε. «Πιθανότατα έχετε μερικά χρόνια δόξας τώρα όπου μπορείτε να βγείτε έξω και να δείτε αυτά τα πράγματα και δεν είστε εκεί με 20.000 άλλους ανθρώπους».
Κορυφαία φωτογραφία: Adobe Stock