Μια Εβραϊκή Βίβλος ηλικίας άνω των 1.000 ετών και που περιγράφεται ως «ένα από τα πιο σημαντικά και μοναδικά κείμενα στην ανθρώπινη ιστορία» θα παρουσιαστεί αργότερα αυτόν τον μήνα, πριν βγει στο σφυρί.
Ο Codex Sassoon, που χρονολογείται στα τέλη του 9ου έως τις αρχές του 10ου, πιστεύεται ότι είναι η παλαιότερη και πληρέστερη Εβραϊκή Βίβλος.
Θα παρουσιαστεί στον οίκο Sotheby’s στο Λονδίνο από τις 22 έως τις 28 Φεβρουαρίου, ενώ θα ακολουθήσει εκθεσιακή περιοδεία στο Ισραήλ και τις ΗΠΑ. Θα βγει σε δημοπρασία στη Νέα Υόρκη τον Μάιο, όπου αναμένεται να φτάσει από 30 έως 50 εκατομμύρια δολάρια.
Η Sharon Mintz, ανώτερος ειδικός του Sotheby’s στην Ιουδαϊκή, βιβλία και χειρόγραφα, είπε στο CNN την Τετάρτη ότι «αυτό είναι το πιο σημαντικό έγγραφο που έχει βγει σε δημοπρασία ποτέ».
Ο Mintz είπε ότι αυτό το “εκπληκτικό ρεκόρ” είναι πιθανό να προκαλέσει τεράστιο ενδιαφέρον από τους πλειοδότες. «Αυτό είναι το πιο σημαντικό έγγραφο που είχα ποτέ τη χαρά να εξετάσω, να ερευνήσω [and] κρατώντας», πρόσθεσε.
Η Εβραϊκή Βίβλος είναι το θεμέλιο των τριών Αβρααμικών θρησκειών: του Ιουδαϊσμού, του Χριστιανισμού και του Ισλάμ.
Οι μελετητές γνώριζαν από καιρό τον κώδικα που πήρε το όνομά του από τον διάσημο συλλέκτη της Ιουδαϊκής κοινότητας Ντέιβιντ Σασούν (1880-1942), αλλά παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό εκτός κοινής θέας, ανέφερε ο Sotheby’s σε δελτίο τύπου την Τετάρτη.
Η αρχαία Βίβλος θα εκτεθεί στο Λονδίνο, την Ιερουσαλήμ και τις ΗΠΑ, πριν βγει προς πώληση. Πίστωση: Ευγενική προσφορά του οίκου Sotheby’s
Αποτελούμενο από 792 σελίδες περγαμηνής — φτιαγμένες από δέρματα ζώων — και βάρους περίπου 26,5 κιλών, ο Mintz το περιέγραψε ως “πολυτελή παραγωγή που μόνο οι πιο πλούσιοι μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά”.
Ο σημερινός ιδιοκτήτης αγόρασε τον κώδικα το 1989, είπε ο Mintz, και τώρα «είναι χαρούμενος που μπορεί να τον μοιραστεί με τον κόσμο».
Σπάνιο εύρημα
Αυτός πιστεύεται ότι είναι ο πρώτος κώδικας, ή χειρόγραφο σε μορφή βιβλίου, της Εβραϊκής Βίβλου. Στους αιώνες πριν από τη συγγραφή του υπήρχαν μόνο τμήματα ή τμήματα βιβλικών κειμένων σε μορφή κυλίνδρου — τα οποία έγιναν γνωστά ως Κύλινδροι της Νεκράς Θάλασσας. Αλλά αυτά δεν περιείχαν στίχους, κεφάλαια ή σημεία στίξης, είπε ο Sotheby’s.
Οι Εβραίοι στην αρχαιότητα άρχισαν να βασίζονται στην προφορική παράδοση που πέρασε από γενεές για να κατανοήσουν και να διατηρήσουν το μήνυμα της Βίβλου, πρόσθεσε ο οίκος δημοπρασιών.
Όμως, σύμφωνα με το μουσείο, ο Κώδικας του Χαλεπίου υπέστη σοβαρές ζημιές σε μια πυρκαγιά στη συναγωγή της κοινότητας το 1947 και σήμερα «όχι περισσότερα από 295 από τα αρχικά 487 φύλλα [pages] Αντίθετα, από τον κώδικα Sassoon λείπουν μόνο 12 ολόκληρες σελίδες, επομένως, σύμφωνα με τον Sotheby’s, «είναι έτσι το αρχαιότερο, πληρέστερο αντίγραφο της Εβραϊκής Βίβλου που έχει διασωθεί».
Ο Richard Austin, παγκόσμιος επικεφαλής βιβλίων και χειρογράφων του Sotheby’s, πρόσθεσε στην έκδοση: «Το Codex Sassoon κατέχει εδώ και καιρό μια σεβαστή και θρυλική θέση στο πάνθεον των σωζόμενων ιστορικών χειρογράφων και είναι αναμφισβήτητα ένα από τα πιο σημαντικά και μοναδικά κείμενα στην ανθρώπινη ιστορία».
Σχολιασμοί και επιγραφές υπαινίσσονται το απίστευτο ταξίδι του βιβλίου στη δημοπρασία. Πίστωση: Julian Cassady/Alive Coverage/Sotheby’s
Σχολιασμοί και επιγραφές αιώνων
Η ιστορική σημασία του κώδικα δεν είναι μόνο το έντυπο υλικό, αλλά οι χειρόγραφοι σχολιασμοί και οι επιγραφές που προστέθηκαν με την πάροδο των ετών — υπονοώντας το επικό ταξίδι που έχει κάνει.
Ένα λήμμα από τις αρχές του 11ου αιώνα αναφέρεται σε μια πώληση από τον Khalaf ben Abraham, ίσως στο Ισραήλ ή τη Συρία, σε έναν άνδρα που ονομάζεται Isaac ben Ezekiel al-Attar, ο οποίος αργότερα το μετέφερε στους δύο γιους του.
Η επόμενη τοποθεσία που αναφέρεται στους σχολιασμούς ήρθε τον 13ο αιώνα, όταν ήταν αφιερωμένη στη συναγωγή του Μακισίν (σημερινή Μαρκάδα στη βορειοανατολική Συρία).
Πιθανότατα ήταν αναπήδηση σε αυτό το στάδιο, σύμφωνα με τον Sotheby’s, και ήταν χαραγμένο με τις λέξεις “αγιασμένος στον Κύριο τον Θεό του Ισραήλ στη συναγωγή του Μακισίν”.
Ο Μακισίν αργότερα καταστράφηκε και ο κώδικας ανατέθηκε σε ένα μέλος της κοινότητας που ονομαζόταν Salama bin Abi al-Fakhr, ο οποίος δεσμεύτηκε να τον επιστρέψει στη συναγωγή σε περίπτωση αναγέννησης.
Όμως η συναγωγή δεν ξαναχτίστηκε ποτέ και ο κώδικας συνέχισε την οδύσσεια του μέχρι την απόκτησή του από τον Σασούν το 1929.
Κορυφαία εικόνα: Μια γυναίκα εξετάζει την παλιά Εβραϊκή Βίβλο αιώνων.