Καθώς το Μέμφις αρχίζει να παλεύει με τον απόηχο της δικής του τραγωδίας, τα λάθη στη Μινεάπολη χρησιμεύουν ως προειδοποιητική ιστορία. Η πιθανότητα να διορθωθεί ένα σπασμένο, βάναυσο σύστημα είναι σπάνια. Για να εκμεταλλευτούν αποτελεσματικά αυτήν την ευκαιρία, οι υποστηρικτές της μεταρρύθμισης πρέπει να υιοθετήσουν συγκεκριμένες, εφαρμόσιμες προτάσεις, ενώ οι νομοθέτες και άλλοι κοινωνικοί ηγέτες αποφεύγουν τις υπερβολικές υποσχέσεις. Εάν ένα από τα μέρη χαλάσει, υπάρχει δυσπιστία και μια χαμένη ευκαιρία.
Το αστυνομικό τμήμα της Μινεάπολης είχε καλά τεκμηριωμένα προβλήματα με τους αξιωματικούς του, συμπεριλαμβανομένων των αχαλίνωτων φυλετικών διακρίσεων, από τις αρχές του 20ου αιώνα. Παρά αυτά τα καλά τεκμηριωμένα προβλήματα, τη στιγμή της δολοφονίας του Φλόιντ, ούτε το δημοτικό συμβούλιο της Μινεάπολης ούτε ο δήμαρχος είχαν ένα σοβαρό, συγκεκριμένο σχέδιο για τη μεταρρύθμιση του τμήματος. Έτσι, κατά τη διάρκεια του εξαγριωμένου καλοκαιριού του 2020, ακτιβιστές πλημμύρισαν τη δημόσια πλατεία με εκκλήσεις για αποκομιδή χρημάτων από την αστυνομία – και τα μέλη του συμβουλίου υποσχέθηκαν να εκπληρώσουν αυτόν τον στόχο, παρόλο που οι περισσότεροι ήλπιζαν σε μια πιο λεπτή προσέγγιση. Για τους επόμενους 18 μήνες, η συζήτηση για την «αποχρηματοδότηση» κατέκλυσε όλες τις αποχρώσεις και ώθησε τους φυσικούς συμμάχους της αστυνομικής μεταρρύθμισης να υποχωρήσουν από φόβο μήπως συνδεθούν με τον πολιτισμικό πόλεμο.
Ένα χρόνο αργότερα, τα μέλη του συμβουλίου εισήγαγαν μια σύνθετη πρωτοβουλία ψηφοδελτίων που θα αντικαθιστούσε το αστυνομικό τμήμα της Μινεάπολης με ένα Τμήμα Δημόσιας Ασφάλειας αφιερωμένο στις λύσεις εγκλημάτων δημόσιας υγείας. Αλλά η πρωτοβουλία άφησε τις λεπτομέρειες της λειτουργίας του νέου τμήματος, ακόμη και την οργάνωσή του, στο δημοτικό συμβούλιο, το οποίο έχει χάσει την εμπιστοσύνη πολλών μετά τις ταραχές του Floyd. Παρά τη ευρεία υποστήριξη για τη μεταρρύθμιση, η πρωτοβουλία για τις κάλπες απέτυχε. Τέσσερις από τους ισχυρότερους υποστηρικτές της στο συμβούλιο έχασαν επίσης την επανεκλογή τους. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για αυτές τις αποτυχίες, αλλά με βάση την εμπειρία μου με ταραχοποιούς υπέρ της πρωτοβουλίας στη Μινεάπολη, η έλλειψη συγκεκριμένων στοιχείων έχει αποτρέψει πολλούς ψηφοφόρους.
Ευτυχώς, το Μέμφις έχει ήδη ένα ολοκληρωμένο, πολύ λεπτομερές σχέδιο για την αστυνομική μεταρρύθμιση. Το 2020, ο δήμαρχος Jim Strickland κάλεσε τους νομοθέτες, τους ηγέτες επιβολής του νόμου, τους θρησκευτικούς ηγέτες και τους ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων να δημιουργήσουν την «Επαναίσθηση της αστυνόμευσης». Η έκθεση, που κυκλοφόρησε το 2021, κάνει συγκεκριμένες συστάσεις για τη βελτίωση της αστυνομικής δύναμης του Μέμφις. Μεταξύ των προτάσεων είναι οι τακτικοί έλεγχοι ψυχικής και συναισθηματικής υγείας και η εκτεταμένη συλλογή και κοινή χρήση αστυνομικών δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων των δημογραφικών στοιχείων και του τύπου αλληλεπίδρασης.
Αυτές είναι πολύτιμες ιδέες που έχουν ήδη υποστήριξη από την κοινότητα. Οι υποστηρικτές της αστυνομικής μεταρρύθμισης θα πρέπει να παροτρύνουν την πόλη να εφαρμόσει αυτές και άλλες συστάσεις αμέσως. Κάτι τέτοιο όχι μόνο θα δημιουργήσει μια συναίνεση για πιο δύσκολες μεταρρυθμίσεις, αλλά θα δημιουργήσει την εντύπωση ότι η ηγεσία της πόλης είναι σε θέση να ενωθεί και να κάνει πραγματικά κάτι. Η Μινεάπολη έχασε την ευκαιρία της.
Εν τω μεταξύ, ο αρχηγός της αστυνομίας του Μέμφις, Σι Τζέι Ντέιβις, έκανε ένα θετικό βήμα διαλύοντας την Scorpion (Επιχείρηση Εγκλημάτων Δρόμου για την Αποκατάσταση της Ειρήνης στις Γειτονιές μας), την αμφιλεγόμενη αστυνομική μονάδα που εμπλέκεται στον θάνατο του Νίκολς. Ωστόσο, η λύση θα αποδειχθεί υπερβολικά ελπιδοφόρα και επιζήμια για την εμπιστοσύνη εάν οι πρακτικές της μονάδας συνεχιστούν και αλλού στο τμήμα. Είναι επίσης ένα μάθημα που έχει μάθει η Μινεάπολη με τον δύσκολο τρόπο. Το 2020, ο δήμαρχος της Μινεάπολης Τζέικομπ Φρέι ισχυρίστηκε ότι απαγόρευσε τις παραγγελίες «χωρίς χτύπημα» το 2020. Ωστόσο, αυτό αποδείχθηκε αναληθές, όπως έμαθε η πόλη μετά τον πυροβολισμό του Amir Locke, ενός νεαρού μαύρου άνδρα κατά τη διάρκεια μιας εκτέλεσης. μια διαταγή χωρίς χτύπημα που εκδόθηκε από την αστυνομία της Μινεάπολης το 2022. Η εμπιστοσύνη δεν έχει ακόμη αποκατασταθεί πλήρως.
Προς το παρόν, ο πιο πιθανός δρόμος για μια συνολική μεταρρύθμιση του Αστυνομικού Τμήματος της Μινεάπολης είναι μέσω διαπραγματεύσεων με το Υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο αυτή τη στιγμή αναθεωρεί τις πρακτικές του. Υπάρχουν εκκλήσεις για το Μέμφις να αντιμετωπίσει μια παρόμοια έρευνα, και θα έπρεπε. Ωστόσο, στο μεταξύ, το Μέμφις δεν πρέπει να χάσει την ευκαιρία να λύσει το αστυνόμευμά του με πρακτικές προτάσεις που έχουν ήδη υιοθετηθεί από την κοινότητα. Αυτός είναι ο ταχύτερος τρόπος για την τόσο αναγκαία μεταρρύθμιση της αστυνομίας.
Περισσότερα από τη γνώμη του Bloomberg:
• Ο Tire Nichols και το πρόβλημα της αστυνομίας των ΗΠΑ: Francis Wilkinson
• Το βίντεο της κάμερας αμαξώματος δεν μπόρεσε να σώσει το ελαστικό Nichols: Stephen L. Carter
• Θα καταργήσει πραγματικά η Μινεάπολη την αστυνομική της δύναμη;: Άνταμ Μίντερ
Αυτή η στήλη δεν αντικατοπτρίζει απαραίτητα τη γνώμη των συντακτών ή του Bloomberg LP και των ιδιοκτητών του.
Ο Adam Minter είναι αρθρογράφος του Bloomberg Opinion που καλύπτει την Ασία, την τεχνολογία και το περιβάλλον. Είναι ο πιο πρόσφατος συγγραφέας του Secondhand: Travels in the New Global Garage Sale.
Περισσότερες ιστορίες όπως αυτή είναι διαθέσιμες στο bloomberg.com/opinion