CNN
—
Η Νέα Ζηλανδία προετοιμάζεται για τον πιο έντονο τροπικό κυκλώνα από τη δεκαετία του 1990. Ο τροπικός κυκλώνας Γκαμπριέλ κατευθύνεται προς το Βόρειο Νησί μόλις δύο εβδομάδες αφότου η περιοχή επλήγη από πλημμύρες ρεκόρ.
Στις 27 Ιανουαρίου, 240 mm (9,44 ίντσες) βροχής έπεσαν στο Όκλαντ, τη μεγαλύτερη πόλη της χώρας. Οτι σημείωσε τις περισσότερες βροχοπτώσεις η πόλη είχε δει ποτέ σε μια μέρα, και ήταν το ισοδύναμο της βροχής ολόκληρου του καλοκαιριού.
Τώρα, μια νέα απειλή πρόκειται να φέρει άγριους ανέμους και καταστροφικές βροχές στο Ώκλαντ και στο Βόρειο Νησί.
ο Νέα Ζηλανδία MetService προβλέπει ότι ο τροπικός κυκλώνας Gabrielle είναι πιθανό να επηρεάσει τα βόρεια τμήματα της Νέας Ζηλανδίας την Κυριακή και να συνεχιστεί μέχρι την Τρίτη.
«Οι περιοχές που είναι ήδη ευάλωτες μετά τις καιρικές συνθήκες της περασμένης εβδομάδας αναμένεται να δουν περισσότερες βροχές, ισχυρούς ανέμους, ισχυρές πτώσεις και παράκτιες πλημμύρες που θα επιδεινώσουν την κατάσταση», δήλωσε η Lisa Murray, Επικεφαλής Επικοινωνίας καιρού στη MetService. «Εάν ο κυκλώνας συνεχίσει την τρέχουσα πορεία του προς τα βόρεια της Aotearoa Νέας Ζηλανδίας, μπορούμε να περιμένουμε ότι αυτό θα είναι ένα ακραίο καιρικό γεγονός με εκτεταμένες ζημιές».
Ο Γκάμπριελ είναι επί του παρόντος το ισοδύναμο ενός τυφώνα κατηγορίας 1 με ανέμους 140 χλμ/ώρα (85 μίλια/ώρα) καθώς αναδεύεται πάνω από τη Θάλασσα των Κοραλλιών, μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από την ακτή του Κουίνσλαντ της Αυστραλίας. Αν και πιθανότατα θα εξασθενήσει λίγο περισσότερο πριν πέσουν στην ξηρά, το ορεινό έδαφος μπορεί να αυξήσει γρήγορα την ταχύτητα του ανέμου και τις βροχοπτώσεις.
«Αυτή είναι η πιο έντονη τροπική καταιγίδα που έχουμε δει να απειλεί το βόρειο τμήμα της Νέας Ζηλανδίας από τη δεκαετία του 1990», λέει στο CNN ο Φίλιπ Ντάνκαν, επικεφαλής μετεωρολόγος στο Weather Watch με έδρα τη Νέα Ζηλανδία.
Ενώ η καταιγίδα μπορεί επίσης να χάσει τα τροπικά της χαρακτηριστικά και να γίνει μετατροπικό σύστημα, δεν αναμένεται να χάσει τη γροθιά της.
«Περιμένουμε 100 έως 300 χλστ [of rainfall] για πολλά μέρη της βόρειας και ανατολικής πλευράς του Βόρειου Νησιού, με ακόμη μεγαλύτερα σύνολα εάν η Γκάμπριελ σταματήσει ή επιβραδύνει», είπε ο Ντάνκαν. «Αυτή η βροχή θα προκαλέσει περισσότερες ολισθήσεις/κατολισθήσεις, κλείσιμο δρόμων, ακυρώσεις πτήσεων και πιθανώς ζημιά σε περισσότερα σπίτια, όπως είδαμε τον Ιανουάριο».
Ισχυρά ρολόγια βροχής έχουν εκδοθεί για τη βόρεια Νέα Ζηλανδία ξεκινώντας την Κυριακή καθώς ο τροπικός κυκλώνας Gabrielle πλησιάζει με την απειλή ισχυρών βροχοπτώσεων και ισχυρών ανέμων.
Ένα άλλο ρολόι ισχυρής βροχής έχει επίσης εκδοθεί για τη χερσόνησο Coromandel και για το Gisborne, όπου είναι πιθανές συνολικές βροχοπτώσεις από 200 mm έως 400 mm ή και περισσότερο.
«Η διάρκεια του συμβάντος και η ποσότητα της πρόβλεψης βροχής εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την τροχιά του κυκλώνα Gabrielle και αυτό το ρολόι θα μπορούσε να αναβαθμιστεί σε πορτοκαλί ή πιθανώς κόκκινο προειδοποίηση τις επόμενες ημέρες», προειδοποιεί το New Zealand MetService.
Έχουν επίσης εκδοθεί ρολόγια ισχυρού ανέμου για το μεγαλύτερο μέρος του βόρειου νησιού της Νέας Ζηλανδίας.
Οι άνεμοι είναι πιθανό να πνέουν πάνω από 100 km/h (62 mph) και θα μπορούσαν να φτάσουν τα 150 km/h (93 mph) στο υψηλότερο έδαφος και κατά μήκος της άμεσης ακτογραμμής. Οι συνθήκες αναμένεται να αρχίσουν να επιδεινώνονται την Κυριακή και η χειρότερη από την καταιγίδα θα επηρεάσει τη χώρα από Δευτέρα έως Τρίτη, τοπική ώρα.
«Μην ξεχνάτε ότι ένας κυκλώνας φέρνει ισχυρούς καταστροφικούς ανέμους καθώς και έντονη βροχή και πρήξιμο», είπε ο Murray. «Καθώς το έδαφος είναι ήδη μουσκεμένο, τα δέντρα είναι πιο πιθανό να ανατραπούν, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει διακοπές ρεύματος».
Μαζί με τον άνεμο και τη βροχή, θα σημειωθούν επίσης ισχυρές πτώσεις κατά μήκος της ακτογραμμής για τις ανατολικές περιοχές και κύμα καταιγίδας κοντά στο μισό μέτρο πάνω από αυτό.
Ο τροπικός κυκλώνας Γκίτα έπληξε το Νότιο Νησί το 2018, κάτι που ήταν σπάνιο λόγω του πόσο νότια κινήθηκε, σύμφωνα με τον Ντάνκαν. Ωστόσο, αυτή η καταιγίδα επηρέασε μόνο περίπου 100.000 έως 150.000 ανθρώπους, ενώ η Gabrielle αποτελεί απειλή για περίπου 2,5 εκατομμύρια. Ο Ντάνκαν λέει ότι το τελευταίο μεγάλο γεγονός κυκλώνα που επηρέασε τη βόρεια Νέα Ζηλανδία ήταν κατά τη διάρκεια της σεζόν κυκλώνων 1996-97 με τους κυκλώνες Fergus και Drena.