Abuja, Νιγηρία
CNN
—
Οι Νιγηριανοί θα προσέλθουν στις κάλπες το Σάββατο το α σκληρά αμφισβητούμενη προεδρική ψηφοφορία που οι αναλυτές λένε ότι είναι πολύ κοντά για να το καλέσουν.
Θα είναι η μεγαλύτερη δημοκρατική άσκηση στην ήπειρο, καθώς το πολυπληθέστερο έθνος της Αφρικής επιλέγει νέο πρόεδρο.
Οι κρίσιμες εκλογές έρχεται καθώς η χώρα αντιμετωπίζει μυριάδες οικονομικά προβλήματα και προβλήματα ασφάλειας που κυμαίνονται από ελλείψεις καυσίμων και μετρητών έως αυξανόμενες τρομοκρατικές επιθέσεις, υψηλό πληθωρισμό και πτώση του τοπικού νομίσματος.
Για πρώτη φορά από την επιστροφή της χώρας στη δημοκρατική διακυβέρνηση το 1999, κανένας από τους υποψηφίους δεν είναι εν ενεργεία ή πρώην στρατιωτικός ηγέτης.
Ο απερχόμενος πρόεδρος Muhammadu Buhari έχει περιορισμένη θητεία και θα παραιτηθεί εν μέσω μιας αποσπασματικής κληρονομιάς που έχει φέρει «πολλή απογοήτευση και θυμό» στους Νιγηριανούς ψηφοφόρους, λένε οι αναλυτές.
Δεκαοκτώ υποψήφιοι διεκδικούν το ανώτατο αξίωμα της Νιγηρίας, ο καθένας βέβαιος ότι μπορεί να αλλάξει την τύχη της χώρας εάν ψηφιστεί στην εξουσία, αλλά οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι τρεις προηγούνται στην κούρσα για τη λαϊκή ψήφο.
Ένας από τους βασικούς διεκδικητές είναι ο Bola Ahmed Tinubu, ο υποψήφιος του κόμματος του Buhari, το All Progressives Congress (APC). Ένας άλλος είναι ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης και πρώην αντιπρόεδρος Atiku Abubakar, του Λαϊκού Δημοκρατικού Κόμματος (PDP).
Οι προεδρικές εκλογές της Νιγηρίας ήταν συνήθως κούρσες δύο ίππων μεταξύ του κυβερνώντος και αντιπολιτευόμενου κόμματος, αλλά η φετινή ψηφοφορία έχει έναν τρίτο ισχυρό υποψήφιο, τον Πίτερ Όμπι, ο οποίος είναι υποψήφιος υπό το λιγότερο γνωστό Εργατικό Κόμμα.
Ο Τινούμπου, 70, πρώην κυβερνήτης της πλούσιας πολιτείας Λάγος της Νιγηρίας, ασκεί σημαντική επιρροή στη νοτιοδυτική περιοχή όπου είναι αναγνωρισμένος ως πολιτικός νονός και βασιλιάς.
Ο εύπορος πολιτικός βετεράνος, καυχιέται βοηθώντας τις εκλογές του Μπουχάρι στην προεδρία στην τέταρτη προσπάθειά του το 2015, μετά από τρεις προηγούμενες ανεπιτυχείς προσφορές.
Μετά από δεκαετίες ως πολιτικός μαριονέτας, ο Tinubu δηλώνει ότι είναι τώρα η σειρά του να αναδυθεί από τις σκιές στην προεδρία. Το σλόγκαν της εκστρατείας του είναι «Έμι Λόκαν», που μεταφράζεται σε «είναι η σειρά μου», στη μητρική του γλώσσα Γιορούμπα.
Ο υποψήφιος του κυβερνώντος κόμματος, ωστόσο, έχει υποστεί ισχυρισμούς για δωροδοκία, τους οποίους αρνείται κατηγορηματικά. Λένε οι κριτικοί Επίσης, δεν έχει απαντήσει πειστικά τις ανησυχίες για την υγεία του και, κατά καιρούς, εμφανίστηκε μπερδεμένος και ασυνάρτητος στην πορεία της εκστρατείας. Έχει κάνει και αυτός γκάφες που τον έχουν κάνει το αστείο και τα viral memes στα social media.
Το Tinubu έχει δεχθεί επίσης κριτική για αποχή από τις προεδρικές συζητήσεις και αναθέτει ερωτήσεις σχετικά με το μανιφέστο του μέλη της ομάδας του κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης εκδρομής στο βρετανικό think tank Chatham House.
Ένας από τους κύριους ανταγωνιστές του Tinubu είναι ο Abubakar του αντιπολιτευόμενου κόμματος, ο οποίος είναι υποψήφιος για έκτη φορά μετά από πέντε προηγούμενες ήττες.
Ο Abubakar, 76, ο οποίος διετέλεσε αντιπρόεδρος από το 1999 έως το 2007, είναι ένας ένθερμος καπιταλιστής που έκανε την περιουσία του επενδύοντας σε διάφορους τομείς της χώρας. Ο μεγιστάνας έχει ερευνηθεί για διαφθορά στο παρελθόν. Ωστόσο, αρνείται κάθε αδίκημα.
Πολλοί πιστεύουν ότι η προεδρική φιλοδοξία του Abubakar μπορεί σφετεριστεί μια ανεπίσημη ρύθμιση να εναλλάσσει την προεδρία μεταξύ της βόρειας και της νότιας περιφέρειας της Νιγηρίας, καθώς προέρχεται από την ίδια βόρεια περιοχή με τον απερχόμενο ηγέτη, Μπουχάρι.
Ο Peter Obi είναι δύο φορές πρώην κυβερνήτης της πολιτείας Anambra, ο οποίος προβάλλεται ως αξιόπιστη εναλλακτική λύση για τους δύο μεγάλους υποψηφίους.
Ο Όμπι αποφεύγει τις υπερβολές του τυπικού ηγέτη του «Αφρικανού Μεγάλου Ανθρώπου» Αποφεύγει μια μεγάλη παρέα, πετάει στην οικονομική θέση και μεταφέρει τις δικές του αποσκευές. Η προσέγγισή του «χωρίς περιττές» έχει προσελκύσει ορδές υποστηρικτών, κυρίως νεαρούς Νιγηριανούς που αυτοαποκαλούνται «Υπάκουοι.’
Ο Όμπι είναι επίσης ο μόνος Χριστιανός μεταξύ των κορυφαίων υποψηφίων. Η νοτιοανατολική περιφέρειά του δεν έχει ακόμη δημιουργήσει πρόεδρο ή αντιπρόεδρο από τότε που η Νιγηρία επέστρεψε στην πολιτική διακυβέρνηση το 1999.
Ο Tinubu του κυβερνώντος κόμματος, αν και προέρχεται από το θρησκευτικά μεικτό νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας, είναι μουσουλμάνος και επέλεξε επίσης έναν μουσουλμάνο υποψήφιό του, πυροδοτώντας την οργή του κοινού για την επιλογή του.
Περιγράφεται από τον Tinubu ως “κύριε τσιγκούνη», ο Όμπι, 61 ετών, φημίζεται για τη λιτή προσέγγισή του και θεωρείται ως «Κύριος Καθαρός» της πολιτικής της Νιγηρίας.
Ωστόσο, οι υπεράκτιοι λογαριασμοί του ήταν μεταξύ αυτών που βρέθηκαν στα Pandora Papers, τα οποία αποκάλυψαν τα κρυμμένα πλούτη της παγκόσμιας ελίτ το 2021. Ο Όμπι αρνείται οποιαδήποτε αδικοπραγία.
Οι δύο προηγούμενες εκλογές αναβλήθηκαν σε σύντομο χρονικό διάστημα και υπάρχουν φόβοι ότι και αυτή θα έχει την ίδια τύχη. Ωστόσο, η εκλογική επιτροπή επιμένει ότι δεν θα υπάρξουν διακοπές.
Ο καθηγητής Kingsley Moghalu, πολιτικός οικονομολόγος και πρώην υποψήφιος για την προεδρία στις εκλογές του 2019 είπε στο CNN ότι περίμενε υψηλή προσέλευση, «εκτός εάν κατασταλεί από οποιαδήποτε διαταραχή της ασφάλειας», είπε στο CNN.
Περισσότερο από 93 εκατομμύρια Νιγηριανοί είναι εγγεγραμμένοι για να ψηφίσουν, αλλά η αβεβαιότητα επικρατεί σχετικά με την προσέλευση των ψηφοφόρων την ημέρα των εκλογών, με την ανασφάλεια μεταξύ των μεγαλύτερων ανησυχιών.
Ο αναλυτής δημόσιας πολιτικής Abideen Olasupo είπε στο CNN ότι η αβεβαιότητα γύρω από τις φετινές εκλογές έχει απογοητεύσει πολλούς ψηφοφόρους.
«Οι Νιγηριανοί ψηφοφόροι είναι αυτή τη στιγμή οι πιο διαταραγμένοι και μπερδεμένοι ψηφοφόροι στον κόσμο αυτή τη στιγμή, επειδή δεν είναι σίγουροι αν θα διεξαχθούν οι εκλογές. και αν θα κρατήσει, δεν είναι σίγουροι αν η διαδικασία δεν θα χειραγωγηθεί», είπε ο Olasupo.
Οι πολίτες έχουν επίσης αναστατωθεί από μια προσπάθεια περιορισμού της εξαγοράς ψήφων κάνοντας τα παλιά χαρτονομίσματα άχρηστο για να εμποδίσει τους απατεώνες πολιτικούς να αποθηκεύουν μετρητά. Ωστόσο, υπάρχουν φόβοι ότι η έλλειψη των νέων χαρτονομισμάτων νάιρα θα μπορούσε να διαταράξει τις ίδιες τις εκλογές.
Εκλογικό όργανο INEC φέρεται να προειδοποίησε ότι η αδυναμία των τραπεζών να διανείμουν αρκετά από τα νέα μετρητά θα μπορούσε να δυσχεράνει την πληρωμή του έκτακτου προσωπικού και των φρουρών ασφαλείας που χρειάζονται για τη λειτουργία χιλιάδων εκλογικών τμημάτων για τις προεδρικές και βουλευτικές εκλογές στις 25 Φεβρουαρίου.
Ως έχει, η ψηφοφορία δεν θα διεξαχθεί σε περισσότερες από 200 εκλογικές μονάδες σε ολόκληρη τη Νιγηρία, σε μέρη όπως το Imo και η Taraba (δύο από τις επιρρεπείς σε συγκρούσεις πολιτείες της Νιγηρίας) λέει το INEC, λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.
Αποσχιστικές συμμορίες και επιδρομείς ένοπλοι, γνωστοί στην περιοχή ως ληστές, τρομοκρατούν περιοχές της χώρας μέσω απαγωγών για λύτρα.
Αλλού-κάπου αλλού, άλλα εμπόδια απειλούν την προσέλευση των ψηφοφόρων, καθώς ορισμένοι Νιγηριανοί δεν έχουν ακόμη συγκεντρώσει τη μόνιμη κάρτα ψηφοφόρων (PVC) σε λιγότερο από μία εβδομάδα μέχρι τις κάλπες.
Ο συνιδρυτής και επικεφαλής πληροφοριών στην εταιρεία δεδομένων Stears, Μάικλ Φαμορότι, λέει στο CNN ότι κρίσιμα ζητήματα γύρω από την ασφάλεια και την οικονομία θα είναι στο επίκεντρο των ψηφοφόρων και θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις εκλογικές τους επιλογές.
«Οι Νιγηριανοί πέφτουν κάτω από δύο κουβάδες: Ο ένας είναι η ανασφάλεια. Ωστόσο, συνολικά, το κύριο θέμα που οι Νιγηριανοί συμφωνούν ότι πρέπει να αντιμετωπιστεί είναι η οικονομία», είπε, με ανησυχίες που κυμαίνονται από τη φτώχεια μέχρι την ανεργία και την πολιτική.
«Η δυσκολία σε μετρητά, η έλλειψη βενζίνης… είναι ζητήματα που πιθανότατα θα απασχολήσουν όσους φτάσουν στις κάλπες και αναμφισβήτητα θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις ψήφους», λέει ο Famoroti.
Οι ελλείψεις καυσίμων και η σπανιότητα του πρόσφατα επανασχεδιασμένου τοπικού νομίσματος έχουν προκαλέσει βίαιες διαδηλώσεις σε περιοχές της Νιγηρίας καθώς εκατομμύρια άνθρωποι αγωνίζονται να πάρουν στα χέρια τους νέες εκδόσεις τραπεζογραμματίων.
Οι Νιγηριανοί αναμένουν ότι ο τελικός νικητής της προεδρικής ψηφοφορίας θα πατήσει στο έδαφος για την εξεύρεση λύσεων σε αυτά τα προβλήματα, συμπεριλαμβανομένης της αντιμετώπισης του αυξανόμενου χρέους της χώρας, της κλοπής πετρελαίου και μιας αμφιλεγόμενης επιδότησης βενζίνης που στερεί η χώρα με τα μεγάλα έσοδα από το πετρέλαιο.
Οι τρεις πρώτοι υποψήφιοι έχουν δώσει υποσχέσεις για την αντιμετώπιση ορισμένων από αυτά τα ζητήματα. Το Tinubu του κυβερνώντος κόμματος όρκους να δημιουργήσουμε θέσεις εργασίας, να αναπτύξουμε την οικονομία και να «εξαφανίσουμε τον τρόμο, τις απαγωγές, τη ληστεία και το βίαιο έγκλημα από το πρόσωπο του έθνους μας».
Διαφημίζοντας ένα μάντρα «ανάκτησης της Νιγηρίας», ο Abubakar του PDP λέει ότι θέλει να «μπλοκάρει τις κυβερνητικές σπατάλες“τρέχοντας πρώτα α μικρή κυβέρνησηαπογαλακτίζοντας τη χώρα από την επιδότηση βενζίνης και κάνοντάς την “ο κόμβος της διύλισης αργού πετρελαίου στην Αφρική.”
Ο Όμπι του Εργατικού Κόμματος λέει ότι η κυβέρνησή του θα είναι πρόθυμη να μετατοπίσει την εστίαση της Νιγηρίας “από την κατανάλωση στην παραγωγήενώ είναι επίσης αποφασισμένος να «καταπολεμήσει και να μειώσει σημαντικά τη διαφθορά» και να δημιουργήσει συστήματα για τη μείωση της ανεργίας, της ανασφάλειας και του πληθωρισμού.
ΕΝΑ προγνωστική δημοσκόπηση με Stears βάζει τον Όμπι μπροστά από τους δύο κύριους ανταγωνιστές σε ένα σενάριο μεγάλης προσέλευσης ψηφοφόρων. Μια μικρότερη συμμετοχή θα ευνοήσει την Tinubu, σύμφωνα με τη δημοσκόπηση του Stears.
«Υπήρχε ένα σενάριο όπου θεωρούσαμε μόνο ψηφοφόρους που είχαν πάρει το PVC τους… με βάση αυτό το σενάριο, ο υποψήφιος του Εργατικού Κόμματος είναι ο πιο πιθανός νικητής», είπε ο Famoroti στο CNN.
«Ωστόσο, τότε εκτιμήσαμε επίσης ένα σενάριο χαμηλής συμμετοχής. Η ιδέα είναι ότι αυτοί είναι οι πιο δύσκολοι από τους σκληροπυρηνικούς ψηφοφόρους και εκείνοι που πιθανότατα θα προσέλθουν για να ψηφίσουν εκείνη την ημέρα. Σύμφωνα με αυτό το σενάριο, ο υποψήφιος του APC… βγαίνει νικητής», πρόσθεσε.
Αλλο ψηφοφορία από την SBM Intelligence που εδρεύει στο Λάγος δεν προβλέπει πρωταγωνιστή, αλλά προτείνει ότι ο Όμπι και ο Αμπουμπακάρ θα μπορούσαν να συγκεντρώσουν επαρκή αριθμό ψηφοδελτίων για να καλύψουν το ποσοστό ψήφων 25% σε 24 από τις 36 πολιτείες της Νιγηρίας που απαιτείται από το νόμο για να κερδίσουν.
Η πρόβλεψη είναι διαφορετική για την Πρωτοβουλία Πολιτικής Αφρικής (POLAF) της οποίας η έρευνα δημοσκόπησε τρία εκατομμύρια άτομα και προβλέπει μια στενή κούρσα μεταξύ του αντιπολιτευόμενου PDP (38%) και του κυβερνώντος APC (29%).
Το Εργατικό Κόμμα του Όμπι αναμένεται να καταλάβει την τρίτη θέση με 27% των ψήφων.
«Αυτές οι εκλογές είναι εξαιρετικά δύσκολο να προβλεφθούν», είπε ο Μογκάλου, ο πολιτικός οικονομολόγος, στο CNN.
«Αυτό οφείλεται στον παράγοντα «Τρίτη Δύναμη» του υποψηφίου του Εργατικού Κόμματος Πίτερ Όμπι, ο οποίος έχει ανακατέψει τις προβλέψεις των δύο παραδοσιακά κυρίαρχων κομμάτων, του APC και του PDP.
«Ενώ πολλοί εξακολουθούν να πιστεύουν ότι ένας από τους δύο θα βγει στην κορυφή τελικά, το γεγονός ότι αρκετές επιστημονικές δημοσκοπήσεις έθεσαν τον Όμπι στην κορυφή σημαίνει ότι η πιθανότητα ανατροπής υπάρχει σαφώς», λέει ο Μογκάλου.
Ο Moghalu πιστεύει ότι οι Νιγηριανοί μπορεί να ψηφίζουν σε μεγάλο βαθμό σύμφωνα με εθνοτικές και θρησκευτικές γραμμές, καθώς και με παραδοσιακές κομματικές γραμμές.
«Ο μόνος σημαντικός παράγοντας που είναι ένα «θέμα» και θα επηρεάσει πολλές ψήφους, είναι η πείνα για μια αλλαγή κατεύθυνσης που έχουν εκατομμύρια νέοι και μεσήλικες ψηφοφόροι και για αυτόν τον λόγο υποστηρίζουν τον Όμπι. Θα είναι αρκετό αυτό για να τον οδηγήσει στη νίκη; Αυτό είναι το X-factor».