Μόλις εκεί, οι αξιωματούχοι θα σταματήσουν τις αυξήσεις των επιτοκίων και θα αφήσουν τις πολιτικές τους να ισχύουν. Μένει να δούμε αν αυτή η προσέγγιση θα λειτουργήσει και πόσο θα διαρκέσει. Επιπλέον, εξακολουθεί να υπάρχει ανησυχία ότι η Fed λαμβάνει τώρα αποφάσεις που θα καταπνίξουν υπερβολικά την οικονομία αργότερα φέτος.
«Η Fed είναι πιθανό να κάνει ένα ακόμη βήμα προς την πολυαναμενόμενη κορύφωση του κύκλου αύξησης των επιτοκίων της», δήλωσε ο Joe Brusuelas, επικεφαλής οικονομολόγος στο RSM. «Ο πληθωρισμός επιβραδύνεται τώρα με τρόπο που θα δώσει στη Fed μερικούς βαθμούς περιθώριο για να ανταποκριθεί σε κάτι που φαίνεται να είναι επιβράδυνση της αμερικανικής οικονομίας».
Η αναμενόμενη αύξηση θα μειώσει το επιτόκιο της Fed μεταξύ 4,5 και 4,75%. Οι αξιωματούχοι έχουν επισημάνει ότι σχεδιάζουν να αυξήσουν τα επιτόκια πάνω από 5 τοις εκατό φέτος. Η επίσημη ανακοίνωση θα γίνει στις 14:00 EST, προς το τέλος της διήμερης συνεδρίασης της Fed.
Στις 2.30 μ.μ., ο πρόεδρος της Fed Jerome H. Powell θα παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου όπου είναι πιθανό να λάβει ερωτήσεις σχετικά με την εικόνα του πληθωρισμού και πότε και πώς οι αξιωματούχοι θα αποφασίσουν ότι είναι ώρα να κάνουν μια παύση. Μάλλον και ο Πάουελ να ρωτηθεί για την επερχόμενη αβεβαιότητα, πώς θα αντιδρούσε η Fed εάν η οικονομία επιβραδύνθηκε πολύ απότομα και για οικονομικά ζητήματα οι αγορές παρερμηνεύουν τις μικρότερες αυξήσεις επιτοκίων και πανηγυρίζουν πρόωρα.
Μερικοί αξιωματούχοι της Fed – συμπεριλαμβανομένου του αντιπροέδρου Lael Brainard, ο οποίος είναι κορυφαίος υποψήφιος εγκαταλείψουν την κεντρική τράπεζα για να γίνει ο επικεφαλής οικονομικός σύμβουλος του Προέδρου Μπάιντεν, έχουν προειδοποιήσει για τις συνέπειες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την αγορά εργασίας και την ευρύτερη οικονομία εάν η κεντρική τράπεζα πάει πολύ μακριά. Αυτό το πρόβλημα επιδεινώνεται από το γεγονός ότι η πολιτική επιτοκίων έχει αποτέλεσμα καθυστέρησης και η Fed μπορεί να μην γνωρίζει εάν έχει επιβραδύνει υπερβολικά την οικονομία μέχρι πολύ αργά για να αντιστραφεί η πορεία.
Ωστόσο, υπάρχουν ενθαρρυντικά σημάδια ότι η προσέγγιση της Fed λειτουργεί. Ο πληθωρισμός έχει πέσει σε τελευταίους έξι μήνες από το ανώτατο 9,1% του Ιουνίου. σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος στο τρέχον επίπεδο του 6,5 τοις εκατό. Και την Τρίτη, το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας δημοσίευσε μια προσεκτικά παρακολουθημένη έκθεση για το κόστος εργασίας που έδειξε ότι οι μισθοί και τα επιδόματα αυξήθηκαν λιγότερο από το αναμενόμενο στα τέλη του 2022. Είναι σημάδι ότι η αγορά εργασίας ψύχεται, αν και παραμένει σε υψηλά επίπεδα. Οι καταναλωτικές δαπάνες υποχωρούν και μειώνονται επίσης Σύμφωνα με το Υπουργείο Εμπορίου, ήταν 0,2 τοις εκατό τον Δεκέμβριο και 0,1 τοις εκατό τον Νοέμβριο.
ο παγκόσμια οικονομία γλίτωσε από μια βάναυση κρίση — τουλάχιστον μέχρι στιγμής. οικονομία των ΗΠΑ μεγάλωσε κατά 2,1 τοις εκατό πέρυσι, συμπληρώνοντας ακόμη και έξι μήνες ανάπτυξης ενόψει του υψηλού πληθωρισμού και των απότομων αυξήσεων των επιτοκίων. Η ευρωπαϊκή παραγωγή φαίνεται να επεκτείνεται. Και στην Κίνα που άνοιξε πρόσφατα, οι καταναλωτές ξοδεύουν ξανά χρήματα. Τη Δευτέρα, ο επικεφαλής οικονομολόγος του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι «δεν βλέπουμε προς το παρόν παγκόσμια ύφεση» και ότι οι προοπτικές για το μέλλον είναι «λιγότερο ζοφερές» από τις προβλέψεις πριν από λίγους μήνες.
Ωστόσο, οι αξιωματούχοι έχουν καταστήσει σαφές ότι δεν είναι σίγουροι εάν οι αυξήσεις των τιμών της εποχής της πανδημίας δεν θα γίνουν μόνιμο χαρακτηριστικό της ζωής στην Αμερική. Ενώ το περασμένο έτος δεν ήταν εύκολο, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αντιμετωπίζουν τώρα μια εξαιρετικά δύσκολη φάση καταπολέμησης του πληθωρισμού. Πολλοί από τους λόγους για τους οποίους ο πληθωρισμός επιταχύνθηκε τους τελευταίους μήνες είναι ότι σε ορισμένους τομείς η αύξηση των τιμών αποδείχθηκε προσωρινή. Οι τιμές του φυσικού αερίου και της ενέργειας αυξήθηκαν μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, αλλά έκτοτε έχουν πέσει. Η βελτίωση των αλυσίδων εφοδιασμού βοήθησε να μειωθούν οι τιμές αγαθών όπως μεταχειρισμένα αυτοκίνητα και φορτηγά που εξαρτώνται από την παραγωγή νέων αυτοκινήτων και ανταλλακτικών αυτοκινήτων για να παραμείνουν σε απόθεμα.
Ωστόσο, υπάρχει λόγος ανησυχίας ότι για να μειωθεί ο πληθωρισμός στο στόχο του 2 τοις εκατό της Fed, η οικονομία θα πρέπει να αντιμετωπίσει τις πηγές πληθωρισμού που μπορεί να αποδειχθούν οι πιο δύσκολες. Ο Πάουελ και πολλοί από τους συναδέλφους του έχουν στρέψει την προσοχή τους σε μια στενή μέση που εστιάζει στις εξωτερικές υπηρεσίες αγορές τροφίμων, ενέργειας και στέγασης. Αυτό είναι όπου ο πληθωρισμός μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο να αντιστραφεί και είτε οφείλεται στους μισθούς είτε τους ασκεί μεγαλύτερη πίεση. Αυτό μπορεί να συμβεί σε κλάδους όπως η υγειονομική περίθαλψη, η εκπαίδευση και η φιλοξενία.
“Βλέπουμε μια πολύ, πολύ ισχυρή αγορά εργασίας όπου δεν έχουμε δει μεγάλη χαλάρωση, όπου η αύξηση της απασχόλησης είναι πολύ υψηλή, όπου οι μισθοί είναι πολύ υψηλοί” – Powell αυτός είπε στη συνέντευξη Τύπου του Δεκεμβρίου. «Οι κενές θέσεις είναι αρκετά υψηλές και υπάρχει μια ανισορροπία στην αγορά εργασίας μεταξύ προσφοράς και ζήτησης. Οπότε το κομμάτι που είναι το μεγαλύτερο πιθανότατα θα πάρει πολύ χρόνο για να κατέβει».