Η ανακοίνωση της εταιρείας την Τετάρτη έρχεται καθώς η κυβέρνηση Μπάιντεν πιέζει τη βιομηχανία να χαλιναγωγήσει τις τιμές που έχουν εκτοξευθεί στα ύψη τα τελευταία χρόνια και επιβαρύνουν πολύ τα άτομα με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα με διαβήτη. Το Κογκρέσο ενέκρινε ανώτατο όριο 35 δολαρίων το μήνα για ορισμένους ηλικιωμένους που καλύπτονται από το Medicare, αλλά αυτό δεν βοηθά όσους έχουν ιδιωτική ασφάλιση που αγωνίζονται να λάβουν φάρμακα που σώζουν ζωές.
Ακολουθούν ορισμένες βασικές ερωτήσεις σχετικά με την απόφαση και τι σημαίνει για τους καταναλωτές.
Γιατί η Eli Lilly μειώνει τις τιμές της ινσουλίνης;
Ο φαρμακευτικός κολοσσός με έδρα την Ινδιανάπολη δήλωσε την Τετάρτη ότι οι μειώσεις των τιμών θα διευκολύνουν την πρόσβαση στην ινσουλίνη, ειδικά για τους Αμερικανούς που δυσκολεύονται να πλοηγηθούν στο «σύνθετο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης» της χώρας.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Διαβήτη, οι τιμές των τεσσάρων πιο κοινών τύπων ινσουλίνης έχουν τριπλασιαστεί την τελευταία δεκαετία. Μια μελέτη του Νοεμβρίου που δημοσιεύτηκε στο Annals of Internal Medicine διαπίστωσε ότι 1,3 εκατομμύρια ενήλικες με διαβήτη, ή το 16,5 τοις εκατό όσων χρησιμοποιούν ινσουλίνη για τη θεραπεία της νόσου, μείωσαν την πρόσληψη ινσουλίνης το 2021. Μια μελέτη του Πανεπιστημίου Yale του 2022 διαπίστωσε ότι 1 στους 7 Αμερικανούς που χρησιμοποιούν ινσουλίνη καθημερινά ξοδεύουν περίπου το 40 τοις εκατό του εισοδήματός τους, μετά το φαγητό και τη στέγαση, σε φάρμακα.
Ποια φάρμακα επηρεάζονται και πόσο θα κοστίζουν;
Η φθηνότερη ινσουλίνη της Lilly – η μη επώνυμη ένεση lispro – θα κοστίζει 25 $ το φιαλίδιο από την 1η Μαΐου, από 82,41 $ τώρα.
Η Humalog, η πιο συχνά συνταγογραφούμενη ινσουλίνη, θα πέσει 70 τοις εκατό από 530,40 $ για ένα πακέτο πέντε ινσουλίνης σε περίπου 160 $. Αυτή η τιμή θα τεθεί σε ισχύ το τέταρτο τρίμηνο του 2023.
Η Lilly εισάγει επίσης ένα προϊόν ινσουλίνης που ονομάζεται Rezvoglar, το οποίο η εταιρεία λέει ότι είναι εναλλάξιμα με τα φάρμακα της ανταγωνιστικής Sanofi, αλλά κοστίζει 78 τοις εκατό λιγότερο. Θα είναι διαθέσιμο την 1η Απριλίου.
Μπορούν να ακολουθήσουν και άλλες εταιρείες;
είναι ασαφές. Αλλά η Αμερικανική Ένωση Διαβήτη εξέδωσε μια δήλωση επαινώντας τη Lilly και προτρέποντας άλλους κατασκευαστές ινσουλίνης να ακολουθήσουν το νέο μοντέλο τιμολόγησης. Δύο άλλοι μεγάλοι κατασκευαστές ινσουλίνης είναι η Novo Nordisk και η Sanofi.
Η Sanofi είπε ότι υποστηρίζει ένα καθολικό ανώτατο όριο τιμών και έχει ήδη προσφέρει προσιτή ινσουλίνη στο πλαίσιο του προγράμματος αποταμίευσης της, ανέφερε το CNBC. Σε δήλωσή της στην Washington Post, η εταιρεία με έδρα το Παρίσι είπε ότι έχει προγράμματα για τη μείωση της τιμής του φαρμάκου, συμπεριλαμβανομένου ενός προγράμματος συμπληρωματικής αμοιβής όπου ασθενείς με ιδιωτική ασφάλιση «επιλέξιμες» για παράδοση ινσουλίνης 15 $ ή λιγότερο. Τα ανασφάλιστα άτομα δικαιούνται 35 $ ανά μήνα ινσουλίνης.
Η Novo Nordisk, με έδρα τη Δανία, ανέφερε σε μια δήλωση ότι διαθέτει επίσης προγράμματα για να κάνει την ινσουλίνη προσιτή, συμπεριλαμβανομένου ενός προϊόντος στη Walmart για 25 $ το φιαλίδιο.
Γιατί δεν έχουν μειωθεί οι τιμές όλων των φαρμάκων;
Τα τελευταία χρόνια υπήρξαν πολιτικές αψιμαχίες σχετικά με τις τιμές της ινσουλίνης και πώς να τις μειώσουν. Πέρυσι, οι Δημοκρατικοί του Κογκρέσου προσπάθησαν να επιβάλουν ένα τεράστιο ανώτατο όριο τιμής 35 $ το μήνα τόσο για τους ασθενείς Medicare όσο και για εκείνους με ιδιωτική ασφάλιση. Ωστόσο, η διάταξη του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού περιορίστηκε αφού οι Ρεπουμπλικάνοι απέρριψαν με επιτυχία μέρος της πρότασης που αφορούσε ασθενείς με ιδιωτική ασφάλιση.
Στην ομιλία του για την κατάσταση της Ένωσης τον περασμένο μήνα, ο Πρόεδρος Μπάιντεν προέτρεψε το Κογκρέσο να εγκρίνει νομοθεσία για να περιορίσει την τιμή της ινσουλίνης στην ιδιωτική ασφαλιστική αγορά.
Μετά την ομιλία, η εκπρόσωπος Eli Lilly είπε στο CNBC ότι η εταιρεία υποστήριξε την επέκταση του ανώτατου ορίου τιμής των 35 $ ανά μήνα σε ασθενείς με ιδιωτική ασφάλιση. Η εταιρεία σημείωσε ότι έχει ένα πρόγραμμα που περιορίζει τις τιμές της ινσουλίνης στα 35 δολάρια το μήνα για πολλούς ασθενείς.
Ωστόσο, ο Μπάιντεν την Τετάρτη χαρακτήρισε την κίνηση της Lilly “μεγάλη υπόθεση” και είπε ότι “ήρθε η ώρα και άλλοι παραγωγοί να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους”.
Περισσότερες από 20 πολιτείες και DC έχουν υπερβεί τα όρια στις τιμές της ινσουλίνης που κυμαίνονται από $25 έως $100 το μήνα.
Γιατί η ινσουλίνη κοστίζει τόσο πολύ;
Οι επιστήμονες που ανακάλυψαν την ινσουλίνη το 1921 πούλησαν το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τους στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο για 3 δολάρια και για δεκαετίες η τιμή ανά φιαλίδιο παρέμεινε τόσο προσιτή όσο οποιοδήποτε οικιακό αντικείμενο. Διαφημίσεις που δημοσιεύτηκαν στο The Post τη δεκαετία του 1960 διαφήμιζαν την ινσουλίνη για μόλις 84 σεντς ένα φιαλίδιο, λιγότερο από ένα μπουκάλι σαμπουάν.
Αλλά τις τελευταίες δεκαετίες, καθώς οι κατασκευαστές έχουν κάνει βελτιώσεις στην ιατρική και έχουν δημιουργήσει νέες πατέντες, οι εταιρείες ανεβάζουν τις τιμές.
Το κόστος ορισμένων προϊόντων ινσουλίνης αυξήθηκε κατά περισσότερο από 200 τοις εκατό μεταξύ 2007 και 2018, σύμφωνα με στοιχεία από το ιατρικό περιοδικό Lancet. Για κάποιον με μικρή ή καθόλου ασφάλιση υγείας, ο λογαριασμός φαρμακείου μπορεί να ξεπεράσει τα 1.000 $ το μήνα όταν απαιτούνται υψηλότερες δόσεις.
Η ινσουλίνη είναι μια ορμόνη που παράγεται από το πάγκρεας. Βοηθά το σώμα να ελέγξει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και να μετατρέψει την τροφή σε ενέργεια.
Στους διαβητικούς, ο οργανισμός είτε δεν παράγει αρκετή ινσουλίνη (διαβήτης τύπου 1) είτε δεν τη χρησιμοποιεί σωστά (τύπου 2). Τα άτομα με τύπο 1 χρειάζονται μια ημερήσια δόση ινσουλίνης για να ζήσουν, ενώ στα άτομα με τύπο 2 μπορεί να συνταγογραφηθεί ινσουλίνη, γνωστή ως «ανθρώπινη ινσουλίνη», για να ελέγξουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους.
Περίπου 37 εκατομμύρια Αμερικανοί πάσχουν από διαβήτη, σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, αν και ορισμένοι χρησιμοποιούν άλλες μεθόδους για τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα τους.
Πώς χρησιμοποιούν οι άνθρωποι την ινσουλίνη;
Η ορμόνη συνήθως εγχέεται χρησιμοποιώντας βελόνα, στυλό ή αντλία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, καταναλώνεται με τη μορφή σκόνης εισπνοής.