Το έργο στην περιφέρεια Mykolaiv βοηθά τώρα στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας για τον πολιορκημένο πληθυσμό της περιοχής και το ευρύτερο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας. Το σχέδιο προβλέπει να αυξηθεί τελικά σε δεκάδες τουρμπίνες, παράγοντας αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσει έως και μισό εκατομμύριο σπίτια.
«Όταν ξέσπασε ο πόλεμος και επικεντρωθήκαμε στο πώς θα επιβιώσουμε, δεν ξέραμε τι θα κάναμε με αυτό το τεράστιο κατασκευαστικό έργο», δήλωσε ο Oleksandr Selyshchev, Διευθύνων Σύμβουλος της DTEK Renewables. «Στη συνέχεια, οι πρώτες νίκες του στρατού μας κατέστησαν σαφές ότι η νίκη δεν ήταν αμφίβολη, ήταν μόνο θέμα χρόνου. Έτσι αποφασίσαμε να προχωρήσουμε στην κατασκευή».
Το έργο έρχεται στο διαδίκτυο καθώς η Ουκρανία προσπαθεί να επιδείξει τη δέσμευσή της να ευθυγραμμιστεί με το σχέδιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για πράσινο στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας. Η εταιρεία πίσω από το αιολικό πάρκο Tiligul, που βρίσκεται στο νότιο τμήμα της Ουκρανίας, ανατολικά της Οδησσού, χτίστηκε σε μεγάλο βαθμό με άνθρακα. Ανήκει στον Ουκρανό ολιγάρχη Rinat Akhemtov, ο οποίος επέκτεινε την επιχειρηματική του αυτοκρατορία με την απόκτηση περιουσιακών στοιχείων ορυκτών καυσίμων της Σοβιετικής εποχής.
Τώρα, η διοίκηση της DTEK προωθεί επιθετικά το νέο σχέδιο της Ουκρανίας για την κατασκευή 30 γιγαβάτ καθαρής ενέργειας έως το 2030, τα μισά από τα οποία θα μπορούσαν να εξαχθούν σε άλλες χώρες με τη μορφή ηλεκτρικής ενέργειας ή πράσινου υδρογόνου. Η στροφή προς την καθαρότερη ενέργεια ήταν ήδη σε εξέλιξη πριν από τη ρωσική εισβολή, και οι γηρασμένες υποδομές άνθρακα και τα εξαντλημένα ορυχεία της Ουκρανίας έχουν καταστεί απαρχαιωμένες και αποτελούν ανέφικτη επένδυση.
Ωστόσο, η επιδίωξη του μετασχηματισμού ενώ η χώρα και το ενεργειακό της δίκτυο βρίσκονται υπό συνεχή επίθεση είναι μια κολοσσιαία πρόκληση. Η δυσκολία επιδεινώνεται από το γεγονός ότι πολλές από τις κορυφαίες εγκαταστάσεις παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές στην Ουκρανία βρίσκονται μέσα ή κοντά σε ρωσικά κατεχόμενα εδάφη.
«Όταν αρχίσαμε να συζητάμε για πρώτη φορά τι να κάνουμε και πώς να προχωρήσουμε, ήταν δύσκολο», είπε ο Selyshchev για το αιολικό έργο Tiligul. “Ήταν μια καταστροφή. Ήταν πόλεμος. Οι ξένοι εργολάβοι που συμμετείχαν στο έργο δεν μπόρεσαν να στείλουν τους εργάτες τους στην εμπόλεμη ζώνη, πράγμα που σήμαινε ότι η Ουκρανία έπρεπε να συνεργαστεί με εταιρείες για να εκπαιδεύσει τοπικές ομάδες να κάνουν το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας.
«Έπρεπε να δημιουργήσουμε μια εντελώς νέα προσέγγιση στην κατασκευή», είπε ο Selyshchev. «Ήταν χειμώνας. Οι συναγερμοί αεροπορικής επιδρομής έπεσαν. Δεν είναι ότι θα μπορούσαμε να δουλέψουμε σε ένα κανονικό πρόγραμμα.
Στα χρόνια που προηγήθηκαν του πολέμου, η Ουκρανία, η οποία είχε μείνει πολύ πίσω στο πρασίνισμα του ηλεκτρικού της δικτύου, άρχισε να σημειώνει πρόοδο. Το 2009, μόνο το 3% του ενεργειακού μείγματος της χώρας προερχόταν από ανανεώσιμες πηγές όπως η ηλιακή, η αιολική και η γεωθερμία. στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών. Μέχρι το τέλος του 2020, εκτινάχθηκε σε πάνω από 12%. Στόχος της Ουκρανίας είναι να διπλασιάσει αυτόν τον αριθμό μέχρι το 2035.
«Μακροπρόθεσμα, η Ουκρανία θέλει να συνδέσει το ενεργειακό της μέλλον με την Ευρώπη, όχι τη Ρωσία», δήλωσε ο Ben Cahill, ανώτερος ειδικός στην ενεργειακή ασφάλεια και την κλιματική αλλαγή στο CSIS. «Αυτό αντιπροσωπεύει μια προσπάθεια να στραφούμε σε έναν ρόλο όπου η Ουκρανία θα μπορούσε να παρέχει περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια με μηδενικές εκπομπές άνθρακα και ενδεχομένως να την εξάγει στην Ευρώπη».
Ο Cahill είπε ότι η Ουκρανία πρέπει να ανταγωνιστεί άλλες χώρες προσφέρουν στους επενδυτές ένα λιγότερο επικίνδυνο μέρος για να αποθηκεύσουν τα χρήματά τους από το έθνος που δέχεται επίθεση.
«Κάθε έργο που μπορούν να κατασκευάσουν στην Ουκρανία λέει στους επενδυτές: «Είναι δυνατό. Μη μας ξεγράψετε», είπε ο Κέιχιλ.
Οι ανεμογεννήτριες και οι ηλιακοί συλλέκτες φέρνουν μοναδικά πλεονεκτήματα στην Ουκρανία αυτή τη στιγμή, καθώς η Ρωσία επιτίθεται συνεχώς στην ενεργειακή υποδομή της χώρας. Αυτοί οι τύποι καθαρών πηγών ενέργειας μπορεί να είναι πιο ανθεκτικοί από τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής ορυκτών καυσίμων, οι οποίοι είναι πιο συμπαγείς, ευάλωτοι και πιο δύσκολο να ανοικοδομηθούν.
«Αυτές οι εγκαταστάσεις είναι πιο δύσκολο να καταστραφούν με ρουκέτες», είπε η Τατιάνα Ντεριούγκινα, αναπληρώτρια καθηγήτρια οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στην Ουρμπάνα-Σαμπέιν και ειδικός στην ενέργεια της Ουκρανίας. «Είναι πιο απλωμένα. Είναι πιο δύσκολο να τα αποκτήσετε εκτός σύνδεσης. Ακόμα κι αν πετάξεις μια ανεμογεννήτρια ή μερικά ηλιακά πάνελ, άλλα παραμένουν όρθια».
Το μέτριο φωτοβολταϊκό αγρόκτημα DTEK στην περιοχή της Χερσώνας, το οποίο καταστράφηκε μερικώς από βομβαρδισμούς και λεηλασίες από τον ρωσικό στρατό, μπόρεσε να επισκευαστεί γρήγορα και να επανεκκινήσει αφού ο ουκρανικός στρατός ανέκτησε τον έλεγχο της περιοχής τον Οκτώβριο. Ηλιακά πάνελ στο χωριό Tryfonivka τροφοδοτούν μια αυτοσχέδια γραμμή μεταφοράς, ενώ οι μηχανικοί εργάζονται για την ανοικοδόμηση ενός τοπικού σταθμού παραγωγής ενέργειας που έχει καταστραφεί ολοσχερώς.
Τα ηλιακά πάνελ παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια σε κοινότητες κοντά στην πρώτη γραμμή που μπορεί να εξακολουθούν να είναι στο σκοτάδι αν εξαρτώνται από μια μονάδα παραγωγής ενέργειας με φυσικό αέριο ή άνθρακα.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα στο Κίεβο ότι η ΕΕ ελπίζει να προμηθεύσει ηλιακούς συλλέκτες στον τελευταίο όροφο για νοσοκομεία, σχολεία, πυροσβεστικούς σταθμούς και άλλα δημόσια κτίρια στην Ουκρανία. Οι υποστηρικτές της καθαρής ενέργειας στην Ουκρανία ελπίζουν ότι τα έργα μπορούν να αντικαταστήσουν τις γεννήτριες έκτακτης ανάγκης που κινούνται με ντίζελ.
«Αν θέλουμε να προχωρήσουμε σε αυτές τις προσπάθειες απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές, πρέπει να ξεκινήσουμε με έργα μικρότερης κλίμακας και να δείξουμε ότι μπορούν να τροφοδοτήσουν ένα νοσοκομείο και ότι αυτές οι τεχνολογίες μπορούν να παρέχουν βασικά ενεργειακά εφόδια για ζωτικής σημασίας υποδομές», δήλωσε η Anna Ackerman, αναλύτρια πολιτικής στο το Διεθνές Ινστιτούτο για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη.
Προειδοποίησε ότι ο δρόμος για την επίτευξη των υψηλών στόχων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της Ουκρανίας ήταν ακόμα ασαφής. Ανέφερε ότι τα είδη και η κλίμακα των καθαρών ενεργειακών πόρων που θα αναπτύξει θα εξαρτηθούν από την κατεύθυνση της μεταπολεμικής οικονομίας της χώρας. Καθώς ο πόλεμος μαίνεται, δεν έχουν ακόμη ληφθεί αποφάσεις για το ποιες βιομηχανίες θα δίνονται έμφαση σε καιρό ειρήνης και πού και πώς θα κατασκευαστούν.
«Το μόνο ξεκάθαρο πράγμα που καταλαβαίνουν όλοι είναι ότι ο άνθρακας δεν έχει μέλλον», είπε. «Διαφορετικά, η εικόνα δεν έχει καθηλωθεί ακόμα. Σε περιόδους πολέμου, είναι πολύ δύσκολο να σχεδιάσουμε πώς μπορεί να μοιάζει το μελλοντικό ενεργειακό μείγμα. Αλλά το να κάνουμε αυτές τις συζητήσεις είναι σημαντικό».
Οι σύμμαχοι της Ουκρανίας είναι πρόθυμοι να εμπλακούν. Στη Σύνοδο Κορυφής των Ηνωμένων Εθνών για το κλίμα στα τέλη του περασμένου έτους στην Αίγυπτο, ο απεσταλμένος των ΗΠΑ για το κλίμα John F. Kerry, μαζί με τον Υπουργό Ενέργειας της Ουκρανίας, ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να μετατρέψουν τη κατεστραμμένη από τον πόλεμο χώρα σε χώρο εκπαίδευσης για νέα, καθαρά καύσιμα.
Το σχέδιό τους θα κάνει τη χώρα να φιλοξενήσει προηγμένη πυρηνική τεχνολογία.Αμερικανικές εταιρείες αναπτύσσονται, οι οποίες θα χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή καυσίμου υδρογόνου χωρίς εκπομπές. «Η απρόκλητη και βάναυση εισβολή του Πούτιν στην Ουκρανία θα απαιτήσει ακόμη πιο ισχυρή ανοικοδόμηση», δήλωσε τότε ο Κέρι.
Αυτή τη στιγμή, ωστόσο, η Ουκρανία προσπαθεί να προχωρήσει με μία μόνο ανεμογεννήτρια και ηλιακό πάνελ κάθε φορά.
«Ακόμη και σε καιρό πολέμου, θα συνεχίσουμε αυτόν τον μετασχηματισμό», είπε ο Σελίτσεφ.