Λονδίνο
CNN
—
Μισό εκατομμύριο εργαζόμενοι θα απεργία Σε όλη τη Βρετανία την Τετάρτη, κλείνοντας τα σχολεία, ακυρώνοντας πανεπιστημιακές διαλέξεις και ακινητοποιώντας το μεγαλύτερο μέρος του σιδηροδρομικού δικτύου, όπως λένε τα συνδικάτα ότι θα είναι η μεγαλύτερη μεμονωμένη ημέρα αποχώρησης εδώ και πάνω από μια δεκαετία.
Οι δάσκαλοι, το πανεπιστημιακό προσωπικό, οι μηχανοδηγοί και οι δημόσιοι υπάλληλοι —συμπεριλαμβανομένου του προσωπικού που ελέγχει τα διαβατήρια στα αεροδρόμια— απεργούν σε μεγάλους αριθμούς λόγω αμοιβών και συνθηκών εργασίας. βιοτικό επίπεδο συνεχίζουν να βυθίζονται μετά από χρόνια αυξήσεων κάτω του πληθωρισμού.
Την ίδια ώρα, το Συνέδριο Συνδικάτων, το οποίο εκπροσωπεί 48 συνδικάτα, πραγματοποιεί πάνω από 75 συγκεντρώσεις σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο για να διαμαρτυρηθούν για κυβερνητικό νομοσχέδιο ότι υποστηρίζει ότι είναι μια «επίθεση» στο δικαίωμα στην απεργία. Το νομοσχέδιο θα απαιτούσε να διατηρηθούν τα βασικά επίπεδα υπηρεσιών στους τομείς της πυροσβεστικής, των ασθενοφόρων και των σιδηροδρόμων σε περίπτωση αποχώρησης.
Η κλιμάκωση της απεργιακής δράσης έρχεται λίγες εβδομάδες αφότου η κυβέρνηση προσπάθησε να επιλύσει τις μισθολογικές διαφορές για να θέσει τέλος στο χειρότερο κύμα βιομηχανικών αναταραχών που έχει δει η χώρα εδώ και δεκαετίες. Σε πολλούς εργαζόμενους του δημόσιου τομέα προσφέρθηκαν αυξήσεις 4% ή 5% για το τρέχον οικονομικό έτος, με τον ετήσιο ρυθμό πληθωρισμού να κυμαίνεται στο 10,5%.
Οσα 320.000 δάσκαλοι αναμένεται να απεργήσουν την Τετάρτη, σηματοδοτώντας την πρώτη από τις επτά ημέρες απεργίας που πραγματοποιεί έως τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο η Εθνική Ένωση Παιδείας, το μεγαλύτερο σωματείο στον κλάδο. Οι απεργίες θα επηρεάσουν περίπου 23.400 σχολεία, περίπου το 85%, στην Αγγλία και την Ουαλία, με πολλά να έχουν κλείσει πλήρως ή εν μέρει.
Η Τετάρτη σηματοδοτεί επίσης την έναρξη των απεργιών από 70.000 μέλη του University and College Union (UCU), οι οποίες θα χτυπήσουν 150 πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου σε 18 ημέρες τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο, επηρεάζοντας 2,5 εκατομμύρια φοιτητές.
Εν τω μεταξύ, περισσότερα από 100.000 μέλη του Συνδικάτου Δημοσίων και Εμπορικών Υπηρεσιών, που εκπροσωπεί τους δημοσίους υπαλλήλους, θα απεργήσουν για τους μισθούς, τις συντάξεις και την ασφάλεια εργασίας σε 123 κυβερνητικές υπηρεσίες και υπηρεσίες.
Και μόνο το 30% περίπου των σιδηροδρομικών υπηρεσιών αναμένεται να εκτελεστεί την Τετάρτη, σύμφωνα με τη βρετανική σιδηροδρομική εταιρεία Rail Delivery Group, η οποία προειδοποίησε σε δήλωση στον ιστότοπό της ότι η διακοπή μπορεί να διαρκέσει και την υπόλοιπη εβδομάδα, επειδή πολλά τρένα δεν θα να είναι στις σωστές αποθήκες.
Οι απεργίες θα επηρεάσουν αρνητικά την ήδη επιβραδυνόμενη οικονομική ανάπτυξη. Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι πιθανό να είναι η μόνη μεγάλη οικονομία που θα περιέλθει σε ύφεση φέτος, αφού κατέγραψε έναν από τους ισχυρότερους ρυθμούς ανάπτυξης μεταξύ των προηγμένων οικονομιών πέρυσι, σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ).
Το ΔΝΤ έχει οριακά αναβαθμίστηκε την πρόβλεψή του για την παγκόσμια ανάπτυξη, με βάση το άνοιγμα της Κίνας και τη βελτίωση των χρηματοοικονομικών συνθηκών καθώς ο πληθωρισμός αρχίζει να μειώνεται.
Για τη Βρετανία, ωστόσο, το ταμείο έχει γίνει πιο ζοφερό.
Ο διευθυντής έρευνας Pierre-Olivier Gourinchas είπε ότι αυτό οφείλεται στις υψηλότερες τιμές ενέργειας, στη χαμηλότερη παραγωγικότητα ως αποτέλεσμα της μη ανάκαμψης της απασχόλησης στο προ πανδημίας επίπεδο και του αυξημένου πληθωρισμού που οδηγεί σε υψηλότερα επιτόκια και κόστος στεγαστικών δανείων.
Το ΔΝΤ αναμένει ότι ο πληθωρισμός θα παραμείνει πάνω από το 8% στο Ηνωμένο Βασίλειο φέτος, σε σύγκριση με ποσοστό 4,6% στις προηγμένες οικονομίες και 6,6% παγκοσμίως. Βλέπει τη συρρίκνωση της οικονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου κατά 0,6% το 2023, υποβαθμίζοντας κατά 0,9 ποσοστιαίες μονάδες από τις προβλέψεις του Οκτωβρίου.
Μια οικονομική επιβράδυνση και ο επίμονος πληθωρισμός θα επιδεινώσουν μια κρίση κόστους ζωής που πλήττει χιλιάδες εργαζόμενους, καθώς οι μισθοί αποτυγχάνουν να συμβαδίσουν με τις αυξανόμενες τιμές.
Η μέση αύξηση των μισθών κατά 5% για τους εκπαιδευτικούς φέτος είναι ανεπαρκής, ιδιαίτερα καθώς ακολουθεί μια δεκαετία «μισθολογικής διάβρωσης» που οδηγεί σε «κρίση προσλήψεων και διατήρησης», δήλωσε στο CNN ο αναπληρωτής γενικός γραμματέας του NEU Niamh Sweeny.
Σύμφωνα με το σωματείο, οι αμοιβές για έμπειρους εκπαιδευτικούς έχουν μειωθεί κατά 23% από το 2010, αφού ληφθεί υπόψη ο πληθωρισμός. Το προσωπικό υποστήριξης, όπως οι βοηθοί διδασκαλίας, έχουν δει τους μισθούς να μειώνονται κατά 27% σε πραγματικούς όρους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, και ορισμένοι μπορούν να κερδίζουν περισσότερα εργαζόμενοι στο τοπικό σούπερ μάρκετ παρά στην εκπαίδευση, σύμφωνα με τον Sweeny.
Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Παιδείας απάντησε: «Η απεργία είναι πολύ επιζήμια για την εκπαίδευση των παιδιών, ιδιαίτερα μετά τη διαταραχή που αντιμετώπισαν τα παιδιά τα τελευταία δύο χρόνια».
Ο Sian Elliott, ανώτερος υπάλληλος πολιτικής στο Συνδικάτο Συνδικάτων είπε στο CNN ότι η λύση στο κύμα των απεργιών ήταν απλή: «Το μόνο που χρειάζεται για να επιλυθούν οι τρέχουσες διαφορές είναι απλώς να προσφέρουμε μια βελτιωμένη συμφωνία αμοιβών».
Ωστόσο, αντί να επιλύει τις μισθολογικές διαφορές, η κυβέρνηση έχει «σπάσει» ένα νομοσχέδιο κατά της απεργίας στο κοινοβούλιο χωρίς επαρκή έλεγχο ή εκτίμηση επιπτώσεων, πρόσθεσε.
Σε ένδειξη ότι η βιομηχανική αναταραχή θα μπορούσε να κλιμακωθεί περαιτέρω, οι πυροσβέστες του ΗΒ ψήφισαν για απεργία για πρώτη φορά από το 2003. Η Πυροσβεστική Ένωση έδωσε στην κυβέρνηση προθεσμία έως τις 9 Φεβρουαρίου για να υποβάλει βελτιωμένη προσφορά αμοιβής.
Νοσηλευτές και οδηγοί ασθενοφόρων θα ξεκινήσουν ένα νέο κύμα απεργιών την επόμενη εβδομάδα.
— Η Olesya Dmitracova συνέβαλε στην αναφορά.