Abuja, Νιγηρία
CNN
—
Οι Νιγηριανοί προσέρχονται στις κάλπες για μια κρίσιμη προεδρική ψηφοφορία που θα δει τον επόμενο ηγέτη της χώρας να εκλεγεί. Η πολυσυζητημένη ψηφοφορία διεξάγεται ταυτόχρονα με την ψηφοφορία για εκπροσώπους για το κοινοβούλιο της χώρας.
Οι κάλπες άνοιξαν στη Νιγηρία το πρωί του Σαββάτου σε αυτό που θα είναι η μεγαλύτερη δημοκρατική άσκηση της Αφρικής.
Σχετικά με 93 εκατομμύρια Νιγηριανοί σε μια χώρα 200 εκατομμυρίων ανθρώπων είναι εγγεγραμμένοι για να ψηφίσουν, σύμφωνα με το εκλογικό σώμα INEC, αλλά μόνο 87 εκατ είναι κάτοχοι μόνιμου εκλογικού δελτίου (PVC), βασική προϋπόθεση για να ψηφίσουν.
Δημοσκοπήσεις σε περίπου 140.000 εκλογικές μονάδες της χώρας άνοιξε από τις 8:30 π.μ. τοπική ώρα και θα κλείσει στις 2:30 μ.μ. (ή 2:30 π.μ. ET Σάββατο έως 8:30 π.μ. ET). Ωστόσο, οι ψηφοφόροι που βρίσκονται στη σειρά για να ψηφίσουν μέχρι το κλείσιμο της ώρας θα εξακολουθούν να έχουν τη δυνατότητα να ψηφίσουν, INEC είπε.
Ένα εκλογικό τμήμα στο Λάγος καθυστέρησε να ανοίξει καθώς οι αξιωματούχοι ήταν ακόμη εγκατεστημένοι αφού επρόκειτο να ανοίξουν οι κάλπες, σύμφωνα με ομάδα του CNN. Ένας αξιωματούχος προέτρεψε τους πρόθυμους ψηφοφόρους να είναι ήρεμοι και να «φέρονται ο ένας στον άλλον με αγάπη» καθώς συνέχιζαν να περιμένουν.
Το ίδιο ζήτημα έπληξε πολλές άλλες τοποθεσίες ψηφοφορίας, συμπεριλαμβανομένης της βόρειας πολιτείας Κάνο και της νότιας πολιτείας Μπαγιέλσα, χωρίς εκλογικούς αξιωματούχους να εμφανίζονται στις 8:30 π.μ. τοπική ώρα, σύμφωνα με το Reuters. Σε προηγούμενες εκλογές, οι ψηφοφόροι σε ορισμένες περιοχές παραπονέθηκαν ότι τα εκλογικά τμήματα άνοιξαν με ώρες καθυστέρηση ή δεν πραγματοποιήθηκαν καθόλου.
Τα ψηφοδέλτια θα καταμετρηθούν στα εκλογικά κέντρα στο τέλος της ψηφοφορίας και θα διαβιβαστούν ηλεκτρονικά σε πραγματικό χρόνο στο INEC Πύλη προβολής αποτελεσμάτων (IReV)το πρώτο του είδους του στη Νιγηρία, λέει η επιτροπή στο CNN.
«Με το ηλεκτρονικό σύστημα μετάδοσης (IREV), οι άνθρωποι θα γνωρίζουν ήδη τους νικητές πριν γίνει η επίσημη ανακοίνωση», προσθέτει ο Rotimi Oyekanmi, εκπρόσωπος της προέδρου του INEC.
Για να κερδίσει, ένας υποψήφιος πρέπει να συγκεντρώσει επαρκή αριθμό ψηφοδελτίων για να καλύψει το ποσοστό ψήφων 25% σε 24 από τις 36 πολιτείες της Νιγηρίας. Ελλείψει αυτού, ο δεύτερος γύρος μεταξύ των δύο πρώτων υποψηφίων θα διεξαχθεί εντός 21 ημερών.
Δεκαοκτώ υποψήφιοι είναι στο ψηφοδέλτιο για την κορυφή της Νιγηρίας, αλλά τρεις προηγούνται της κούρσας για τη λαϊκή ψήφο, σύμφωνα με προεκλογικές έρευνες.
Ένας από τους βασικούς διεκδικητές είναι ο Bola Ahmed Tinubu, ο υποψήφιος του κόμματος του με περιορισμένη θητεία Προέδρου Muhammadu Buhari, του All Progressives Congress (APC). Ένας άλλος είναι ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης και πρώην αντιπρόεδρος Atiku Abubakar, του Λαϊκού Δημοκρατικού Κόμματος (PDP). Και ο τρίτος ισχυρός υποψήφιος, ο Πίτερ Όμπι, είναι υποψήφιος υπό το λιγότερο γνωστό Εργατικό Κόμμα και άλλαξε τις πρόωρες προβλέψεις για την προεδρική ψηφοφορία, που συνήθως ήταν κούρσες δύο ίππων μεταξύ του κυβερνώντος και του αντιπολιτευόμενου κόμματος.
Ο εβδομήνταχρονος Tinubu, 70, είναι πρώην κυβερνήτης της πλούσιας Πολιτείας Λάγος της Νιγηρίας, ο οποίος ασκεί σημαντική επιρροή στη νοτιοδυτική περιοχή όπου είναι αναγνωρισμένος ως πολιτικός νονός και βασιλιάς.
Καμαρώνει για βοηθώντας τις εκλογές του Μπουχάρι στην προεδρία και δηλώνει ότι είναι τώρα η σειρά του να ηγηθεί της χώρας.
Ο υποψήφιος του αντιπολιτευόμενου κόμματος PDP Abubakar, 76 ετών, είναι πρώην αντιπρόεδρος της Νιγηρίας και ένθερμος καπιταλιστής που έκανε την περιουσία του επενδύοντας σε διάφορους τομείς της χώρας.
Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για τις προεδρικές εκλογές στη Νιγηρία
Η προεδρική υποψηφιότητα του Abubakar (η έκτη προσπάθειά του) είχε τροφοδοτήσει την ανησυχία ότι θα μπορούσε σφετεριστεί μια ανεπίσημη ρύθμιση να εναλλάσσει την προεδρία μεταξύ της βόρειας και της νότιας περιφέρειας της Νιγηρίας, αφού προέρχεται από την ίδια βόρεια περιοχή με τον απερχόμενο ηγέτη, Μπουχάρι.
Ο Obi του Εργατικού Κόμματος είναι δύο φορές πρώην κυβερνήτης της νοτιοανατολικής πολιτείας Anambra και έχει διαφημιστεί ως αξιόπιστη εναλλακτική λύση για τους δύο μεγάλους υποψηφίους από τις ορδές των υποστηρικτών του, κυρίως νεαρών Νιγηριανών που αυτοαποκαλούνται «υπάκουοι».
Ο Όμπι είναι επίσης ο μόνος Χριστιανός μεταξύ των κορυφαίων υποψηφίων. Η νοτιοανατολική περιφέρειά του δεν έχει ακόμη δημιουργήσει πρόεδρο ή αντιπρόεδρο από τότε που η Νιγηρία επέστρεψε στην πολιτική διακυβέρνηση το 1999.
Ο Tinubu του κυβερνώντος κόμματος, από το θρησκευτικά μικτό νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας, είναι μουσουλμάνος και επέλεξε επίσης έναν μουσουλμάνο υποψήφιό του, παρά την ανεπίσημη παράδοση της χώρας για προεδρικά εισιτήρια μικτής πίστης.
Και οι τρεις πρώτοι υποψήφιοι είναι βέβαιοι ότι μπορούν να ανατρέψουν την τύχη της Νιγηρίας εάν ψηφιστεί στην εξουσία, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει μυριάδες οικονομικά προβλήματα και προβλήματα ασφάλειας που κυμαίνονται από ελλείψεις καυσίμων και μετρητών έως αυξανόμενες τρομοκρατικές επιθέσεις, υψηλό πληθωρισμό και πτώση του τοπικού νομίσματος.
Ένας ψηφοφόρος, ο Wandu, είπε στον Larry Madowo του CNN στο Λάγος το Σάββατο ότι το πιο σημαντικό ζήτημα είναι η ασφάλεια: «Χρειαζόμαστε κάποιον που να έχει έλεγχο και να κατανοήσει τις προκλήσεις ασφαλείας που έχουμε. Η οικονομία βρίσκεται σε ελεύθερη πτώση. Χρειαζόμαστε κάποιον που έχει σωστή κατανόηση του τι χρειαζόμαστε για να γίνουμε καλύτεροι».
Οι δυνάμεις ασφαλείας της Νιγηρίας έχουν κινητοποιημένο προσωπικό για να διασφαλιστεί ο εκλογικός αγώνας χωρίς προβλήματα σε ολόκληρη τη χώρα.
Η προεκλογική περίοδος ήταν γεμάτη με βία που προήλθε από διαμαρτυρίες ενάντια στις αντιδημοφιλείς κυβερνητικές πολιτικές και θανατηφόρες επιθέσεις από ένοπλες εγκληματικές συμμορίες.
Την Τετάρτη, ένας υποψήφιος γερουσιαστής του Εργατικού Κόμματος, ήταν πυροβόλησε και έκαψε στο όχημα της εκστρατείας του στην νοτιοανατολική πολιτεία Ενούγκου της χώρας, ανακοίνωσε η αστυνομία.
Το εκλογικό σώμα INEC ανέστειλε τις εκλογές στην Ανατολική Γερουσιαστική Περιφέρεια Enugu μετά το θάνατο του υποψηφίου. ανέβασε στο Twitter το Σάββατο, προσθέτοντας ότι οι εκλογές θα διεξαχθούν πλέον στις 11 Μαρτίου.
Πριν από τη δολοφονία, βίαιες διαδηλώσεις είχαν ξεσπάσει σε όλες τις πολιτείες της Νιγηρίας, καθώς οι πολίτες διαμαρτυρήθηκαν για την έλλειψη βενζίνης στα καταστήματα βενζίνης και την έλλειψη μετρητών που ακολούθησε αμφιλεγόμενος επανασχεδιασμός νομίσματος.
Το INEC δεν έχει γλιτώσει από το χάος. οι εγκαταστάσεις του ήταν καμένο σε μέρη της χώρας.
Η ψηφοφορία ακυρώθηκε στις περισσότερες από 200 προγραμματισμένες εκλογικές μονάδες σε όλη τη Νιγηρία και οι ψηφοφόροι ανακατευθύνθηκαν σε άλλες τοποθεσίες εκλογών, είπε το INEC, λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.
Ενόψει των εκλογών, εθνική αστυνομία διέταξε περιορισμό των μη απαραίτητων μετακινήσεων οχημάτων και πλωτών οδών από τα μεσάνυχτα της ημέρας των εκλογών έως τις 6 το απόγευμα, ενώ η υπηρεσία μετανάστευσης της χώρας έχει δώσει εντολή κλείσιμο των χερσαίων συνόρων της Νιγηρίας από τα μεσάνυχτα του Σαββάτου μέχρι τα μεσάνυχτα της Κυριακής.
Εβδομάδες πριν από την ημέρα των εκλογών, η υπηρεσία είχε κατασχέθηκαν πάνω από 6000 εκλογικές κάρτες από παράνομους μετανάστες, για τους οποίους είπε ότι είχαν στην κατοχή τους άλλα εθνικά έγγραφα.
Ωστόσο, ο εκπρόσωπος του INEC Oyekanmi επιμένει ότι τα αποτελέσματα των δημοσκοπήσεων θα είναι ελεύθερα και δίκαια.
«Η εμπειρία που θα έχουν οι Νιγηριανοί για τις εκλογές του 2023 θα είναι πολύ καλύτερη από τις προηγούμενες εκλογές και η ακεραιότητα (των δημοσκοπήσεων) θα είναι ξεκάθαρη σε όλους», δήλωσε ο Oyekanmi στο CNN λίγες μέρες πριν από τις εκλογές.
Τα τελικά αποτελέσματα αναμένεται να ανακοινωθούν λίγες μέρες μετά την ψηφοφορία.
Ο σημερινός πρόεδρος Μπουχάρι ανέβασε στο Twitter την Πέμπτη: «Δεν πρέπει να υπάρξουν ταραχές ή πράξεις βίας μετά την ανακοίνωση των εκλογικών αποτελεσμάτων. Όλα τα παράπονα, προσωπικά ή θεσμικά, θα πρέπει να διοχετεύονται στα αρμόδια Δικαστήρια».