Εγγραφείτε στο επιστημονικό ενημερωτικό δελτίο του CNN στο Wonder Theory. Εξερευνήστε το σύμπαν με νέα για συναρπαστικές ανακαλύψεις, επιστημονικές εξελίξεις και πολλά άλλα.
CNN
—
Σκελετοί που ανακαλύφθηκαν από τάφους στη νοτιοανατολική Ευρώπη φέρουν τα παλαιότερα γνωστά στοιχεία ιππασίας στα αρχαιολογικά αρχεία, αποκάλυψε νέα έρευνα.
Η ιππασία ήταν μια κομβική εξέλιξη στην ανθρώπινη ιστορία – μεταμόρφωσε τη γεωργία, τις μεταφορές και τον πόλεμο – αλλά ακριβώς όταν οι άνθρωποι κατάλαβαν πώς να σκαρφαλώνουν στην πλάτη ενός αλόγου και να οδηγούν τα ζώα να πάνε από τα σημεία Α στο Β ήταν δύσκολο να εντοπιστεί.
Ωστόσο, α μελέτη που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα στο περιοδικό Science Advances διαπίστωσε ότι εννέα άνθρωποι που θάφτηκαν πριν από 4.500 έως 5.000 χρόνια και ζούσαν στη σημερινή Ρουμανία, Βουλγαρία και Ουγγαρία είχαν μοτίβα φθοράς στα οστά των ποδιών, στη σπονδυλική στήλη και στη λεκάνη τους που υποδηλώνουν ότι έκαναν τακτικά ιππασία.
Οι ερευνητές εξέτασαν 217 σκελετούς που βρέθηκαν σε τύμβους που ονομάζονται κουργκάν στη Ρουμανία, τη Βουλγαρία, την Ουγγαρία και τη Σερβία.
Για να ανιχνεύσουν εάν οι άνθρωποι που θάφτηκαν στους τάφους ήταν ιππείς, οι ερευνητές περιέγραψαν έξι κριτήρια που είπαν ότι ήταν χαρακτηριστικά της ιππασίας. Για παράδειγμα, η κίνηση πάνω-κάτω που σχετίζεται με τη δραστηριότητα μπορεί να βλάψει τους σπονδύλους της σπονδυλικής στήλης και η χρήση των μηρών για να πιάσουν το άλογο μπορεί να οδηγήσει σε φθορά στο σημείο όπου οι μύες των μηρών ενώνονται με τα οστά των μηρών.
«Τα οστά αντικατοπτρίζουν τη ζωή ενός ανθρώπου», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Μάρτιν Τράουτμαν, βιοανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι.
«Αν κάθεσαι έφιππος, και ειδικά αν δεν έχεις αναβολείς, πρέπει να κρατηθείς. Και το κάνετε αυτό σφίγγοντας τα πόδια σας μεταξύ τους και τους απαγωγείς του ισχίου. Πρέπει επίσης να ισορροπείτε όλη την ώρα για να αποφύγετε να γλιστρήσετε από το άλογο. Έτσι, οι μύες του κορμού πρέπει να σας κρατούν όρθιους σε σχέση με τη λεκάνη σας», εξήγησε, προσθέτοντας ότι οι σύγχρονοι ιππείς, όπως οι καουμπόηδες, παρουσίαζαν παρόμοια μοτίβα σκελετικής φθοράς.
Συνολικά, 24 άτομα στους τάφους που μελετήθηκαν εμφάνισαν μερικά από αυτά τα σημάδια – αν και μόνο εννέα από τους σκελετούς που μελετήθηκαν εμφάνιζαν τουλάχιστον τέσσερα από τα έξι κριτήρια, τα οποία τους σηματοδοτούν σαφώς ως ιππείς, σύμφωνα με τη μελέτη. Από αυτά τα εννέα, όλα πιστεύεται ότι ήταν υπολείμματα ανδρών, πέντε είχαν πέντε από τα χαρακτηριστικά και ένας καλοδιατηρημένος σκελετός από τη Ρουμανία παρουσίαζε και τους έξι.
Οι περισσότεροι από τους σκελετούς ανήκαν σε μια ομάδα ανθρώπων γνωστών ως Yamnaya, βοοειδών και προβάτων που προέρχονταν από την ποντιακή-κασπική στέπα που εκτείνεται από τη νοτιοανατολική Ευρώπη μέχρι το Καζακστάν, που φεύγει βόρεια της Μαύρης Θάλασσας και της Κασπίας Θάλασσας κατά μήκος της διαδρομής.
«Μπορείτε να τους αποκαλέσετε τους πρώτους νομάδες στον κόσμο», είπε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Volker Heyd, καθηγητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι. «Από τα τέλη της τέταρτης χιλιετίας π.Χ. και μετά, τα βλέπουμε να εξαπλώνονται προς την ανατολή και τη δύση. Ήταν σε μια δραματική προσπάθεια επέκτασης. Σε σχέση με τα ευρήματά μας ότι επέβαιναν σε άλογα, τότε αυτή η επέκταση πάνω από 5.000 ή 6.000 χιλιόμετρα έχει νόημα».
Πιστεύεται ότι τα άλογα πιθανότατα αρχικά εξημερώθηκαν για κρέας και γάλα πριν τα ιππεύσουν.
Η ανάλυση DNA έδειξε ότι τα άλογα εξημερώθηκαν για πρώτη φορά περίπου πριν από 4.300 χρόνια στις στέπες της περιοχής της Μαύρης Θάλασσας, μέρος της σύγχρονης Ρωσίας, πριν εξαπλωθεί σε όλη την Ασία και την Ευρώπη στους αιώνες που ακολούθησαν.
Τα πρώτα άλογα άρματα πιστεύεται ότι χρησιμοποιήθηκαν πριν από περίπου 4.000 χρόνια.