Σύμφωνα με δύο άτομα, ο αναπληρωτής αρχηγός του προσωπικού του Λευκού Οίκου Μπρους Ριντ διαδραματίζει βασικό ρόλο στη σύνταξη των τμημάτων πολιτικής της ομιλίας για την κατάσταση της Ένωσης. Ο Ριντ είναι εξέχων κριτικός της βιομηχανίας τεχνολογίας και έγραψε λίγο πριν γίνει μέλος της διοίκησης 2020 επικρίνει την Ενότητα 230, την πολύτιμη νομική ασπίδα της βιομηχανίας τεχνολογίας που προστατεύει τις εταιρείες από την ευθύνη για τις αναρτήσεις, τις φωτογραφίες και τα βίντεο που μοιράζονται οι άνθρωποι στις πλατφόρμες τους.
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου προειδοποιούν, ωστόσο, ότι το κείμενο της ομιλίας εξακολουθεί να είναι σε ροή και θα οριστικοποιηθεί τις επόμενες ημέρες. Αυτό το Σαββατοκύριακο, ο Μπάιντεν κατευθύνεται στο Καμπ Ντέιβιντ, όπου θα καθίσει με μια ομάδα κορυφαίων συμβούλων, συμπεριλαμβανομένου του Ριντ, των ανώτερων συμβούλων Anita Dunn και Mike Donilon και του Vinay Reddy, διευθυντή ομιλίας, για να εργαστεί στη διεύθυνση.
Οι σύμβουλοι τόνισαν ότι ο Μπάιντεν θα επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στα επιτεύγματα της κυβέρνησης τα τελευταία δύο χρόνια, με τον πρόεδρο να προσπαθεί να εξηγήσει στον αμερικανικό λαό πώς το νομοθετικό του πρόγραμμα θα βελτιώσει τη ζωή τους. Συγκεκριμένα, είπαν, θα επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στην οικονομική ανάπτυξη και στο έργο της για την ενίσχυση των διεθνών συμμαχιών.
Τα σχέδια σηματοδοτούν μια ανανεωμένη εστίαση από την κυβέρνηση στην ενίσχυση των περιορισμών στη Silicon Valley, μετά τις αποτυχίες κατά τα δύο πρώτα χρόνια της θητείας του Μπάιντεν. Μια ιστορική, δικομματική προσπάθεια για ψήφιση νέων νόμων για τον ανταγωνισμό και την προστασία της ιδιωτικής ζωής κατέρρευσε πέρυσι στο Κογκρέσο που ελέγχεται στενά από τους Δημοκρατικούς. Τώρα τέτοιες προσπάθειες έχουν μια ευκαιρία σε ένα διχασμένο Κογκρέσο, όπου οι νεοεξουσιοδοτημένοι Ρεπουμπλικάνοι στη Βουλή των Αντιπροσώπων λένε ότι σχεδιάζουν να επικεντρωθούν σε ισχυρισμούς ότι εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης λογοκρίνουν περιεχόμενο υπό την πίεση της κυβέρνησης. Η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής θα πραγματοποιήσει ακρόαση την επόμενη εβδομάδα σχετικά με τις αποφάσεις συντονισμού στο Twitter ενόψει των εκλογών του 2020.
Ο Μπάιντεν ανέλαβε καθήκοντα σε ένα κύμα ρητορικής εκστρατείας εναντίον της βιομηχανίας τεχνολογίας και οι αρχικοί διορισμοί μερικών από τους πιο σκληρούς επικριτές του κλάδου σε βασικές ρυθμιστικές θέσεις υποδηλώνουν ότι είχε ανατείλει μια νέα εποχή ανταγωνισμού και επιβολής της ιδιωτικής ζωής. Αλλά αυτές οι φιλοδοξίες δεν έχουν υλοποιηθεί σε μεγάλο βαθμό, εμποδίζονται από περιορισμούς πόρων, κομματικές διαιρέσεις και ανταγωνιστικές προτεραιότητες.
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου και το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχουν ασκήσει σοβαρές υποθέσεις εναντίον εταιρειών τεχνολογίας, μεταξύ των οποίων μήνυση για διάλυση της Google και ταιριάζει σε μπλοκάρει την αγορά παιχνιδιών Activision από τη Microsoft. Αλλά τέτοιες περιπτώσεις αντιμετωπίζουν μια δύσκολη μάχη στις δικαστικές αίθουσες. Αυτή την εβδομάδα, η FTC έχασε μια προσπάθεια να αποκλείσει τη Meta, τη μητρική εταιρεία του Facebook, από την αγορά εκκίνηση εικονικής πραγματικότητας Μέσα.
Η ομιλία του Μπάιντεν σηματοδοτεί τόσο μια ανανεωμένη προτεραιότητα όσο και την αρχή μιας νέας προσέγγισης που θα απαιτήσει την υποστήριξη των Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο.
«Αυτή είναι μια δυνητικά οριακή στιγμή και η κατάσταση της Ένωσης θα είναι αισίως μια εξαιρετική στιγμή για τον Πρόεδρο Μπάιντεν να παρουσιάσει μια τολμηρή ατζέντα που προστατεύει τα παιδιά, τις οικογένειες και τους καταναλωτές των Αμερικανών από τις ανεπάρκειες της Big Tech», δήλωσε ο Jim Steyer. Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής του Common Sense Media, ενός οργανισμού αφιερωμένου στην προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο. Ο Reed εργάστηκε στο παρελθόν ως ανώτερος σύμβουλος στην Common Sense Media.
Η εστίαση στον τεχνικό κανονισμό στην ετήσια ομιλία του προέδρου οδηγεί σε σύγκρουση με τις μεγάλες εταιρείες του κλάδου, οι οποίες ανήκουν μεγαλύτερες δαπάνες για λόμπι στην Ουάσιγκτον. Οι εταιρείες τεχνολογίας ξεκίνησαν μια επιθετική καμπάνια με διαφημίσεις στην τηλεόραση και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και υποκατάστατα που χρηματοδοτούνται από τη βιομηχανία στην απόρριψη των αντιμονοπωλιακών νόμων πέρυσι.
Η ανανεωμένη εστίαση του Μπάιντεν στην τεχνολογία έρχεται καθώς το Τμήμα 230 βρίσκεται στο στόχαστρο και το Ανώτατο Δικαστήριο πρόκειται να ακούσει επιχειρήματα αυτόν τον μήνα σε μια βαλίτσα η οποία θα ελέγξει τα όρια ευθύνης της Google για τρομοκρατικό περιεχόμενο στον ιστότοπό της.
Ένα από τα άτομα που είναι εξοικειωμένα με την ομιλία, Ένας σύμβουλος της Δημοκρατικής Γερουσίας προειδοποίησε ότι η ενσωμάτωση του Τμήματος 230 στην κατάσταση της ένωσης θα ήταν «λάθος τακτικής» επειδή η ρύθμιση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι ένα εξαιρετικά πολιτικοποιημένο ζήτημα και η συμπερίληψή του κινδυνεύει να παραβιάσει τις ευαίσθητες συμμαχίες ιδιωτικότητας και ανταγωνισμού που αναδύονται στο Κογκρέσο. Η ασπίδα λογοδοσίας έχει αναδειχθεί ως πολιτικός αλεξικέραυνος καθώς τα κοινωνικά δίκτυα γίνονται όλο και πιο κεντρικά στον δημόσιο διάλογο. Οι Δημοκρατικοί κάλεσαν τις εταιρείες να λάβουν πιο σκληρή στάση για τον περιορισμό του μίσους και της βίας, ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι λένε ότι μια τέτοια μετριοπάθεια συχνά λογοκρίνει τις πολιτικές απόψεις.
Ένα άτομο που γνωρίζει τις προετοιμασίες για την ομιλία είπε ότι δεν περίμενε ότι ο Μπάιντεν θα αναφερόταν ρητά στο Τμήμα 230.
Ο Μπάιντεν έψαχνε για τομείς όπου θα μπορούσε να συνεργαστεί με τους Ρεπουμπλικάνους στη νέα αμφιλεγόμενη ατμόσφαιρα που εισήχθη από την ανάληψη της Βουλής των Αντιπροσώπων από τους Ρεπουμπλικάνους. Η ομιλία του για την κατάσταση της Ένωσης θα γίνει εβδομάδες πριν ανακοινώσει την υποψηφιότητά του για επανεκλογή και ενώ είναι πιθανό να είναι επικριτικός για τις θέσεις των Ρεπουμπλικανών σε ζητήματα όπως το όριο χρέους, η ομιλία είναι μια ευκαιρία για τον ίδιο να ενισχύσει πολιτική ταυτότητα ως λογικό πρόσωπο που είναι πρόθυμο να προσεγγίσει πέρα από τις κομματικές γραμμές όποτε είναι δυνατόν.
Δεδομένης της απογοήτευσης και του άγχους των ανθρώπων σε όλο το πολιτικό φάσμα γύρω από την τεχνολογία, αυτή είναι μια έκκληση προς τον Λευκό Οίκο για μια αμφίδρομη προσπάθεια. Ωστόσο, οι ανησυχίες των Ρεπουμπλικανών και των Δημοκρατικών για αυτό το θέμα δεν συμπίπτουν πάντα και δεν είναι σαφές εάν τα κόμματα μπορούν να ενωθούν, ειδικά καθώς η εκλογική περίοδος θερμαίνεται.
Ο Μπάιντεν έκανε μια σύντομη αναφορά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στην ομιλία του για την κατάσταση της Ένωσης το 2022, καλώντας το Κογκρέσο να αυξήσει την προστασία της ιδιωτικής ζωής για τα δεδομένα των παιδιών και να απαγορεύσει την ψηφιακή διαφήμιση που στοχεύει ανηλίκους. Πέρυσι, οι καλεσμένοι της Πρώτης Κυρίας Τζιλ Μπάιντεν ήταν: Η πληροφοριοδότης του Facebook Φράνσις Χάουγκενο οποίος ισχυρίστηκε ότι η εταιρεία έβαζε τα κέρδη πάνω από την ασφάλεια των χρηστών.