Χονγκ Κονγκ
CNN
—
Ο απερχόμενος πρόεδρος της Μικρονησίας κατηγόρησε Κίνα εμπλοκής σε «πολιτικό πόλεμο» στον Ειρηνικό, σε μια εκρηκτική επιστολή που συνηγορούσε υπέρ της διάλυσης των διπλωματικών σχέσεων με το Πεκίνο.
Στην επιστολή 13 σελίδων, την οποία έλαβε το CNN, ο Ντέιβιντ Πανουέλο ισχυρίζεται ότι η Κίνα ετοιμάζεται να εισβάλει στο αυτοδιοικούμενο νησί της Ταϊβάν και έχει εμπλακεί σε δωροδοκία, πολιτική παρέμβαση και ακόμη και «άμεσες απειλές» για να εξασφαλίσει τις Ομόσπονδες Πολιτείες της Μικρονησίας ( FSM) παραμένει ουδέτερο σε περίπτωση πολέμου.
Η Κίνα απέρριψε το περιεχόμενο της επιστολής ως «συκοφαντίες και κατηγορίες».
«Θα ήθελα να τονίσω ότι η Κίνα πάντα υποστήριζε την ισότητα όλων των χωρών –ανεξάρτητα από το μέγεθός τους– και πάντα σεβόταν τον τρόπο με τον οποίο η Μικρονησία επιλέγει τη δική της ανάπτυξη, με βάση τις δικές της συνθήκες», δήλωσε την Παρασκευή ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Μάο Νινγκ. τακτική ενημέρωση τύπου.
Ο Πανουέλο, ο οποίος στο παρελθόν είχε ασκήσει κριτική στις ενέργειες του Πεκίνου στην περιοχή του Ειρηνικού, αποκάλυψε ότι είχε σκεφτεί να αλλάξει τη διπλωματική αναγνώριση στην Ταϊπέι.
«Η Κίνα επιδιώκει να διασφαλίσει ότι, σε περίπτωση πολέμου στη Γαλάζια ήπειρό μας στον Γαλάζιο Ειρηνικό μεταξύ της ίδιας και της Ταϊβάν, ότι ο FSM θα είναι, στην καλύτερη περίπτωση, ευθυγραμμισμένος με τη ΛΔΚ (Κίνα) αντί για τις Ηνωμένες Πολιτείες και, στη χειρότερη, ότι το FSM επιλέγει να «απέχει» εντελώς», έγραψε.
Το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα διεκδικεί την αυτοδιοικούμενη δημοκρατία της Ταϊβάν ως δικό του έδαφος –παρόλο που δεν την κυβέρνησε ποτέ– και αρνήθηκε να αποκλείσει τη χρήση βίας για την «επανένωσή» της με την ηπειρωτική Κίνα.
Ο Πανουέλο κατηγόρησε επίσης την Κίνα για «πολιτικό πόλεμο» στη χώρα του, ο οποίος, όπως ισχυρίστηκε, περιλάμβανε απροκάλυπτες δραστηριότητες – όπως πολιτικές συμμαχίες, οικονομικά μέτρα και δημόσια προπαγάνδα – και μυστικές πράξεις όπως «δωροδοκία, ψυχολογικός πόλεμος και εκβιασμός».
«Ένας από τους λόγους για τους οποίους ο πολιτικός πόλεμος της Κίνας είναι επιτυχημένος σε τόσους πολλούς τομείς είναι ότι δωροδοκούμαστε για να είμαστε συνένοχοι και δωροδοκούμαστε για να σιωπήσουμε. Αυτή είναι μια βαριά λέξη, αλλά είναι μια ακριβής περιγραφή ανεξάρτητα», έγραψε στην επιστολή.
Το CNN επικοινώνησε με το υπουργείο Εξωτερικών της Ταϊβάν Πανουέλο για σχόλια.
Ο Πανουέλο, η θητεία του οποίου πρόκειται να λήξει σε δύο μήνες μετά την απώλεια της έδρας του στις πρόσφατες γενικές εκλογές, είναι πρόεδρος της Μικρονησίας από το 2019.
Έχει μιλήσει στο παρελθόν για την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στον Νότιο Ειρηνικό, συμπεριλαμβανομένης της προειδοποίησης ενάντια στην πρόταση του Πεκίνου για μια σαρωτική συμφωνία περιφερειακής ασφάλειας με 10 νησιά του Ειρηνικού.
Τον περασμένο Μάιο, σε ξεχωριστή επιστολή προς 22 ηγέτες του Ειρηνικού είδε το CNNΟ Πανουέλο είπε ότι το προσχέδιο πρότασης είχε σκοπό να μεταφέρει τα έθνη των νησιών του Ειρηνικού με διπλωματικούς δεσμούς στην Κίνα «πολύ κοντά στην τροχιά του Πεκίνου».
Υποστήριξε ότι εκτός από τον αντίκτυπο στην κυριαρχία των εθνών των νησιών του Ειρηνικού, η υπογραφή μιας τέτοιας συμφωνίας θα μπορούσε να επιφέρει έναν νέο «Ψυχρό Πόλεμο» εν μέσω εντάσεων μεταξύ Κίνας και Δύσης.
Η Κίνα τελικά απέτυχε στην προσπάθειά της να συνάψει το σύμφωνο ασφαλείας με τα έθνη των νησιών του Ειρηνικού.
Η κυκλοφορία της τελευταίας –και πιο εκρηκτικής– επιστολής του Πανουέλο έρχεται εν μέσω έξαρσης ανησυχίες από τις περιφερειακές δυνάμεις για τις φιλοδοξίες του Πεκίνου στον Ινδο-Ειρηνικό.
Η τοποθεσία των Νήσων του Ειρηνικού, σε μεγάλο βαθμό στα βορειοανατολικά της Αυστραλίας, σημαίνει ότι τα νησιωτικά έθνη θεωρούνταν εδώ και καιρό από τους στρατιωτικούς στρατηγούς ως ζωτικής σημασίας συνδετικό νήμα μεταξύ της επικράτειας των ΗΠΑ του Γκουάμ και της συμμαχικής με τις ΗΠΑ Αυστραλίας.
Τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Αυστραλία είναι επιφυλακτικές για μια Κίνα που έχει γίνει όλο και πιο δυναμική στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας επεκτείνοντας την έκτασή της δυτικότερα στα ύδατα του Ειρηνικού, συμπεριλαμβανομένου του FSM, ενός αρχιπελάγους με περισσότερα από 600 νησιά.
Εν τω μεταξύ, τα ίδια τα νησιωτικά έθνη –που συνήθως ανησυχούν περισσότερο για τις καταστροφές της κλιματικής αλλαγής παρά για τη γεωπολιτική– έχουν επιφυλαχθεί να θεωρηθούν ως πιόνια σε μια μεγάλη μάχη εξουσίας.
Το ενδιαφέρον της Κίνας για την οικοδόμηση σχέσεων με τις χώρες των νησιών του Ειρηνικού δεν είναι νέο.
Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, καθώς οι ΗΠΑ έστρεφαν την προσοχή τους προς τις αντιληπτές απειλές στη Μέση Ανατολή, μια νέα εξωστρεφής Κίνα ξεκινούσε σε έναν δρόμο για να γίνει οικονομικός και διπλωματικός εταίρος για τις νησιωτικές χώρες του Ειρηνικού.
Ένα κομβικό σημείο της προσέγγισης του Πεκίνου ήταν να κερδίσει φίλους μακριά από την Ταϊβάν, η οποία πλέον αναγνωρίζεται επίσημα μόνο από τέσσερα από τα 14 έθνη του Νοτίου Ειρηνικού, αφού οι Νήσοι του Σολομώντα και το Κιριμπάτι άλλαξαν πίστη στην Κίνα το 2019.
Τα τελευταία χρόνια, καθώς το Πεκίνο έχει ακολουθήσει μια πιο δυναμική εξωτερική πολιτική και έχει διευρύνει τη χρηματοδότηση ανάπτυξης παγκοσμίως σε μια προσπάθεια να ενισχύσει τη διεθνή επιρροή του, η προβολή του και στα νησιά του Ειρηνικού έχει αυξηθεί.
Η Κίνα έχει υποστηρίξει έργα που δημοσιοποιήθηκαν ευρέως σε ορισμένες χώρες του Ειρηνικού – ένα εθνικό αθλητικό στάδιο για τη φιλοξενία των Αγώνων του Ειρηνικού στα Νησιά του Σολομώντα, αυτοκινητόδρομους στην Παπούα Νέα Γουινέα, γέφυρες στα Φίτζι – και έστειλε απεσταλμένους υψηλού επιπέδου στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων δύο επισκέψεων από Ο Κινέζος ηγέτης Xi Jinping, μία φορά το 2014 και ξανά το 2018.
Έχει γίνει επίσης σημαντικός εμπορικός εταίρος για τις οικονομίες των νησιών του Ειρηνικού.