Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν κάνουν τίποτα για να αντιμετωπίσουν αυτήν την εθνική ντροπή. Και η προσπάθεια απαγόρευσης των αμβλώσεων θα κάνει τα πράγματα χειρότερα.
Η έκθεση του ΠΟΥ δείχνει ότι η υγεία της μητέρας βελτιώθηκε στις περισσότερες χώρες μεταξύ 2000 και 2015, αν και η πρόοδος άρχισε να σταθεροποιείται και σε ορισμένα σημεία να αντιστρέφεται μεταξύ 2015 και 2020. Οι ΗΠΑ ήταν μεταξύ των 23 χωρών όπου το μέσο ποσοστό μητρικών θανάτων αυξήθηκε τις δύο δεκαετίες.
Μέχρι το 2020, σχεδόν σε όλες τις άλλες πλούσιες χώρες οι θάνατοι ανά 100.000 γεννήσεις πέφτουν πολύ κάτω από 10, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες σημείωσαν αύξηση σχεδόν 78% σε 21 θανάτους ανά 100.000 γεννήσεις.
Αυτά τα στοιχεία δεν αποτελούν έκπληξη για όποιον παρακολουθεί την καταθλιπτική κατάσταση της υγειονομικής περίθαλψης για τις έγκυες γυναίκες στις ΗΠΑ. Τα μέσα ενημέρωσης ευαισθητοποιούν για το μέγεθος του προβλήματος εδώ και χρόνια, και ειδικότερα ρίχνουν φως στις κραυγαλέες ανισότητες στη φροντίδα των μαύρων γυναικών, οι οποίες έχουν περισσότερες από τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από επιπλοκές εγκυμοσύνης από τις λευκές γυναίκες. Αυτό ισχύει ανεξάρτητα από το πόση εκπαίδευση έχουν λάβει ή πόσο πλούσιοι είναι. το πρόβλημα είναι ο ρατσισμός, όχι η φτώχεια. Η πανδημία έχει βαθύνει αυτές τις ανισότητες.
Δεν είναι επίσης μυστικό ότι οι γυναίκες θα τα πάνε χειρότερα στον κόσμο μετά το Roe. Μια εκτίμηση υποδηλώνει ότι η απαγόρευση των αμβλώσεων θα είχε ως αποτέλεσμα 7% αύξηση των θανάτων που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη τον πρώτο χρόνο και αύξηση 21% στη συνέχεια. Οι ανισότητες στη μητρική υγειονομική περίθαλψη θα βαθύνουν, με τους μαύρους θανάτους να αυξάνονται κατά 33% μετά τον πρώτο χρόνο χωρίς το αυγοτάραχο.
Οι απαγορεύσεις αμβλώσεων περιλαμβάνουν εξαιρέσεις για να σωθεί η ζωή της μητέρας ή όταν η εγκυμοσύνη δεν είναι βιώσιμη. Αλλά έχουν μικρή πρακτική επίδραση, θέτοντας σε κίνδυνο τη ζωή των γυναικών. Οι γιατροί διασχίζουν τη νόμιμη γκρίζα ζώνη, αρνούμενοι να τερματίσουν μια επικίνδυνη εγκυμοσύνη μέχρι να υπάρξει επείγουσα ιατρική κατάσταση.
Και το να αναγκάσεις μια γυναίκα να ολοκληρώσει μια απρογραμμάτιστη εγκυμοσύνη έχει τις συνέπειες για την υγεία του. Μια πρόσφατη ανάλυση 36 μελετών που συνέκριναν τις ανεπιθύμητες εγκυμοσύνες με τις προγραμματισμένες εγκυμοσύνες έδειξε μια σειρά από συνέπειες για την υγεία. Οι ακούσιες εγκυμοσύνες συσχετίστηκαν με υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης κατά τη διάρκεια και μετά την εγκυμοσύνη, πρόωρους τοκετούς, χαμηλότερο βάρος γέννησης και βία.
Υπάρχει ακόμη χειρότερη ποιότητα φροντίδας που μπορούν να λάβουν οι γυναίκες σε έναν κόσμο μετά το Roe. Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι περίπου το 45% των διαπιστευμένων προγραμμάτων παραμονής OB-GYN των ΗΠΑ βρίσκονται σε πολιτείες που είτε προβλέπουν είτε απαγορεύουν την άμβλωση. Στο μέλλον, αυτό σημαίνει ότι το πολύ το 56% των κατοίκων μαιευτικής και γυναικολογίας θα έχουν πρόσβαση σε εκπαίδευση για τις αμβλώσεις, ενώ σχεδόν όλοι οι κάτοικοι θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν κάποια μορφή εκπαίδευσης, είτε υποχρεωτική είτε προαιρετική, από το 2018.
Αυτές οι δεξιότητες όχι μόνο προετοιμάζουν τους γιατρούς να πραγματοποιούν αμβλώσεις με ασφάλεια, αλλά τους εκπαιδεύουν επίσης να διαχειρίζονται αποβολές, να αντιμετωπίζουν επείγουσες καταστάσεις όπως η αιμορραγία της μήτρας και ακόμη και να εκτελούν απλές διαδικασίες όπως η βιοψία.
Δεν υπάρχει ένας εύκολος τρόπος να διορθωθεί το θλιβερό ιστορικό μητρικής υγείας της χώρας. Για να το κάνουμε αυτό καλύτερα, θα πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι γυναίκες έχουν πρόσβαση στην περίθαλψη σε συνεχή βάση, κάτι που με τη σειρά του σημαίνει ότι θα έχουν πρόσβαση στην ασφάλιση υγείας ανά πάσα στιγμή. Θα χρειαστεί να αντιστρέψουμε τις καταστροφικές συνέπειες του δομικού ρατσισμού στην υγεία των μαύρων γυναικών. Και θα πρέπει να αποκαταστήσουμε την πρόσβαση στις αμβλώσεις σε εθνικό επίπεδο.
Η υγειονομική περίθαλψη πρέπει να επικεντρώνεται όχι μόνο στην εγκυμοσύνη της γυναίκας αλλά και στην περίοδο μετά τον τοκετό, όταν μπορεί να εμφανιστούν επικίνδυνες αλλά συχνά θεραπεύσιμες επιπλοκές – περίπου το 40% των μητρικών θανάτων συμβαίνουν εντός έξι εβδομάδων από τον τοκετό. Τα περισσότερα ασφαλιστικά προγράμματα καλύπτουν πλέον μόνο έναν βιαστικό έλεγχο μετά από έξι εβδομάδες.
Κάτι άλλο που θα βοηθούσε: αν οι γονείς είχαν το χρόνο και τον χώρο να αναρρώσουν πλήρως και να μάθουν να φροντίζουν το νεογέννητο τους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι η μόνη πλούσια χώρα που δεν προσφέρει γονική άδεια μετ’ αποδοχών, παρόλο που η έρευνα δείχνει ότι οδηγεί σε καλύτερα αποτελέσματα υγείας για τις μητέρες και τα μωρά τους.
Το αδιέξοδο νομοσχέδιο Momnibus προτείνει μια σειρά από άλλες μεταρρυθμίσεις που βασίζονται σε στοιχεία και προσπάθειες για την αντιμετώπιση των φυλετικών ανισοτήτων στη μητρική φροντίδα. Μερικές από τις καλές ιδέες σε αυτό το νομοσχέδιο περιλαμβάνουν την επέκταση των υπηρεσιών διατροφής WIC (γυναικών, βρεφών και παιδιών) στους 24 μήνες μετά τον τοκετό, την παροχή χρηματοδότησης σε κοινοτικούς οργανισμούς που επικεντρώνονται στη βελτίωση της υγείας της μητέρας, τη διερεύνηση των καλύτερων τρόπων παροχής φροντίδας μέσω τηλευγείας και την προώθηση εμβολίων που όφελος για τις μητέρες και τα παιδιά. Δεδομένων των ολοένα και πιο δυσοίωνων πρωτοσέλιδων, το Κογκρέσο θα πρέπει να αισθάνεται επείγουσα ανάγκη να θεσπίσει αυτά τα συγκεκριμένα μέτρα.
Το ιστορικό μητρικής υγείας των ΗΠΑ είναι καταστροφικό και ειλικρινά ενοχλητικό. Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι ότι κάνουμε τόσο λίγα για να το βελτιώσουμε.
Περισσότερα από τη γνώμη του Bloomberg:
• Οι κλινικές αμβλώσεων δεν πρέπει να είναι μοναχικές: Sarah Green Carmichael
• Η μητρότητα επί πληρωμή σώζει ζωές: Joia Crear-Perry
• Η έκθεση CDC για την ψυχική υγεία των εφήβων είναι κόκκινος συναγερμός: Lisa Jarvis
Αυτή η στήλη δεν αντικατοπτρίζει απαραίτητα τη γνώμη των συντακτών ή του Bloomberg LP και των ιδιοκτητών του.
Η Lisa Jarvis είναι αρθρογράφος του Bloomberg Opinion που καλύπτει τη βιοτεχνολογία, την υγειονομική περίθαλψη και τη φαρμακευτική βιομηχανία. Προηγουμένως, ήταν η αρχισυντάκτρια του Chemical & Engineering News.
Περισσότερες ιστορίες όπως αυτή είναι διαθέσιμες στο Bloomberg.com/opinion