CNN
—
Τάιγκερ Γουντς θα μπορούσε να αποτελεί μέρος των ΗΠΑ Κύπελλο Ράιντερ ομάδα – ή τουλάχιστον, ο Zach Johnson δεν το αποκλείει.
Εν όψει του Sony Open στη Χαβάη, ο αρχηγός των ΗΠΑ Τζόνσον είπε ότι δεν θα έκανε έκπτωση στην επιλογή του Γουντς για να αγωνιστεί στο τουρνουά εάν ο 47χρονος δεν προκριθεί αυτόματα στην ομάδα.
«Θα σκεφτόμουν να τον έχω στην ομάδα μόνο αν ένιωθε – αν έβαζε μερικούς αριθμούς και κάποιες βαθμολογίες, το Νο. 1, όπου δείχνει κάποια σημάδια ότι είναι ανταγωνιστικός», είπε ο Τζόνσον σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη.
«Και μετά το Νο. 2, αυτή η συζήτηση θα γινόταν με τα άλλα παιδιά που είναι μέρος αυτής της ομάδας, και συγκεκριμένα με αυτόν. Αν υπάρχει κάτι που εμπιστεύομαι στον Τάιγκερ Γουντς, είναι ότι έχει επενδύσει εξαιρετικά σε αυτή την ομάδα και τα μελλοντικά Κύπελλα. Εξαιρετικά επενδυμένο. Δεν μπορώ να μιλήσω αρκετά», πρόσθεσε ο Τζόνσον.
«Και τότε νομίζω ότι θα κάνατε τα πάντα και τα πάντα για τη βελτίωση της ομάδας. Υποθέτω ότι θα έλεγε… δεν μου αρέσει να βασίζομαι σε υποθέσεις… αλλά είμαι σίγουρος ότι θα έλεγε, «Ναι, μπορώ να παίξω, ή όχι, δεν μπορώ».
Πέρυσι ο Τζόνσον επιβεβαιωμένος Ο Γουντς θα ήταν μέρος του Κυπέλλου Ράιντερ των ΗΠΑ «σε κάποια ιδιότητα», προσθέτοντας ότι ο Γουντς το είχε θέσει ως «προτεραιότητα».
«Δεδομένου του ποιος είναι και τι ασχολείται, δεν μπορώ να σας πω αυτή τη στιγμή: Δεν ξέρω αν θα είναι εδώ την επόμενη χρονιά, αλλά θα είναι μέρος αυτής της ομάδας με κάποια ιδιότητα», είπε ο Τζόνσον.
Ωστόσο, η υγεία του Woods θα μπορούσε να το περιπλέξει αυτό, παραδέχθηκε ο Johnson.
«Έχει περάσει κάποια πράγματα πρόσφατα που το κάνουν δύσκολο, είτε είναι ταξίδι είτε τι έχεις», είπε ο αρχηγός του US Ryder Cup.
Ο τραυματισμός εμπόδισε την πρόσφατη καριέρα του Γουντς, ο χρόνος παιχνιδιού του μειώθηκε από τότε που υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς στο πόδι σε αυτοκινητιστικό ατύχημα τον Φεβρουάριο του 2021.
Ο 47χρονος αποσύρθηκε από το Hero World Challenge τον Δεκέμβριο επικαλούμενος τον πόνο του στο πόδι και σε διάφορα σημεία φαινόταν ότι δυσκολευόταν με την κίνηση κατά την έβδομη έκδοση του The Match εκείνο τον μήνα.
«Νομίζω ότι κάτι που είναι ρεαλιστικό είναι να παίζεις την περιοδεία μια μέρα, ποτέ με πλήρη απασχόληση, ποτέ ξανά, αλλά διάλεξε, όπως έκανε ο κύριος (Μπεν) Χόγκαν», είπε ο Γουντς στο Golf Digest μετά το ατύχημά του το 2021.
«Διάλεξε και διάλεξε μερικές εκδηλώσεις το χρόνο και παίζεις γύρω από αυτό. Ασκείσαι γύρω από αυτό και προετοιμάζεσαι για αυτό. Και παίζεις. Νομίζω ότι έτσι θα πρέπει να το παίζω από εδώ και πέρα.
«Είναι μια ατυχής πραγματικότητα, αλλά είναι η δική μου πραγματικότητα. Και το καταλαβαίνω και το αποδέχομαι».
Ένας διετές διαγωνισμός που εναλλάσσεται μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ, το Ryder Cup παίζεται στην Ιταλία για πρώτη φορά αργότερα φέτος – 25 Σεπτεμβρίου έως 1 Οκτωβρίου – στο Marco Simone Golf & Country Club, το οποίο απέχει 10 μίλια από το κέντρο του Ρώμη.
Η ομάδα των ΗΠΑ ανέκτησε το Ryder Cup το 2021 μετά από μια ιστορικά κυρίαρχη επίδοση στην Ευρώπη στο Whistling Straits.