Καθώς η κατάσταση χειροτέρευε, οι αδερφές Pham έστειλαν μια ανοιχτή επιστολή στο Linkedin εξηγώντας την «υπαρξιακή απειλή» που αποτελούσε το κραχ της τράπεζας σε μικρές επιχειρήσεις σαν τη δική τους. «Για όσους δημιουργούν φυσικά αγαθά, η έλλειψη πρόσβασης σε κεφάλαιο κίνησης περιορίζει σοβαρά την ικανότητά μας να δημιουργούμε πωλήσιμα προϊόντα, να διαχειριζόμαστε το απόθεμα και να κρατάμε τα φώτα αναμμένα», έγραψαν οι αδελφές στην επιστολή. «Όταν μεγάλα ιδρύματα + θυρωροί κάνουν μεγάλες αλλαγές, είναι συχνά οι μικρότερες και πιο περιθωριοποιημένες ομάδες που αισθάνονται τον μεγαλύτερο αντίκτυπο».
Η ανάρτηση έγινε γρήγορα viral και πλημμύρισε από υποστήριξη — από πελάτες, επενδυτές, πωλητές και προμηθευτές. Οι άνθρωποι έκαναν παραγγελίες για μαγειρικές σάλτσες Omsom, μοιράστηκαν την ιστορία τους σε άλλες πλατφόρμες, έδωσαν συμβουλές και επέκτειναν τις επερχόμενες πληρωμές.
«Αργά τα βράδια, όταν είχα προβλήματα με τον ύπνο, διάβαζα όλα τα σχόλια για να δώσω λίγη ενθάρρυνση στον εαυτό μου», είπε η Pham. «Αυτοί οι πελάτες μας ένιωσαν βαθιά καλούμενοι να κάνουν κάτι για αυτήν την κατάσταση, παρόλο που ήταν τόσο μαζική και πέρα από τον έλεγχό μας».
Η Omsom δεν ήταν η μόνη που χρησιμοποίησε την υποστήριξη πελατών για να συνεχίσει να λειτουργεί κατά τη διάρκεια της κρίσης.
Η πελάτισσα της SVB Dona Sarkar και ο επιχειρηματικός της συνεργάτης Jeremiah Marble ήταν στη διαδικασία μεταφοράς κεφαλαίων για τη μικρή μάρκα μόδας Prima Dona Studios την Πέμπτη, όταν τα χρήματά τους κατέληξαν στο “καθαρτήριο τραπεζικών εμβάσεων”, είπε. Το πρώτο μέλημα του Σαρκάρ ήταν πώς θα πλήρωνε τις μοδίστρές του… Αφγανές πρόσφυγες που ζουν στο Σιάτλ.
Η μάρκα, η οποία έχει επικεντρωθεί στις «γυναίκες που βρίσκονται στο επίκεντρο», απασχολεί γυναίκες από επτά οικογένειες που διέφυγε από το Αφγανιστάν μετά την αποχώρηση του αμερικανικού στρατού από τη χώρα. Ως οικογενειάρχες των νοικοκυριών τους, αυτές οι γυναίκες δεν έχουν την πολυτέλεια να μην λαμβάνουν πληρωμές.
Η Sarkar, η οποία εργάζεται με πλήρη απασχόληση ως στέλεχος στη Microsoft, έγραψε στο Twitter για τις ανησυχίες της. Αμέσως μετά, μερικοί από τους τακτικούς πελάτες της επικοινώνησαν μαζί μας ρωτώντας πώς θα μπορούσαν να βοηθήσουν. Ο Σάρκαρ άρχισε να λαμβάνει παραγγελίες—συμπεριλαμβανομένου ενός νυφικού και ενός παλτού σεφ.
«Οι πελάτες μας ήταν απλώς μοναδικοί – το καταλαβαίνουν», είπε ο Sarkar.
Η Universal Standard, μια άλλη επωνυμία ρούχων, είναι μία από τις πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις που είχαν ολόκληρη την τραπεζική τους σχέση αποκλειστικά με την SVB. Ανησυχώντας για το αν θα μπορούσε να πληρώσει τους υπαλλήλους της, η συνιδρυτής και διευθύνουσα σύμβουλος Polina Veksler αποφάσισε να κάνει την εταιρεία διαφανή στους πελάτες της. Το Σάββατο έστειλαν email ζητώντας υποστήριξη.
«Η ανταπόκριση ήταν καταπληκτική», είπε ο Veksler. «Επιβεβαίωσε πραγματικά την αποστολή μας και αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε, που είναι να παρέχουμε εξαιρετικά ρούχα για όλους τους ανθρώπους, ανεξαρτήτως μεγέθους».
Με περίπου το 75 τοις εκατό των ημερήσιων παραγγελιών της Universal Standard να προέρχονται από τακτικούς πελάτες, η Veksler δεν εξεπλάγη από την εμφάνιση της κοινότητας της μάρκας, αλλά την συγκίνησαν οι επιστολές υποστήριξης.
«Μας δίνει την επιπλέον ώθηση που απαιτείται για την ομάδα να ξεπεράσει αυτά τα εμπόδια και να βεβαιωθούμε ότι κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε, καθώς προφανώς υπάρχουν πολλά άλλα εμπόδια που θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε ως αποτέλεσμα αυτού του τεράστιου τερματισμού», είπε ο Veksler. .