Οι εργαζόμενοι στον τομέα της τεχνολογίας που έχουν εγκαταλείψει τον κλάδο λένε ότι οι επιχειρήσεις τους εκτός του κλάδου τους έχουν δώσει νέες προοπτικές
Τώρα 40χρονος κάτοικος Στ. Η Louis διαφημίζει τη δική της φυτική εταιρεία περιποίησης δέρματος που ονομάζεται Whip It Goods Skincare, η οποία γεννήθηκε από τις οικιακές θεραπείες που δημιούργησε για το έκζεμα της κόρης της. Λέει ότι κοιμάται πιο εύκολα, αισθάνεται πιο ανάλαφρη και ξυπνά γεμάτη ενέργεια αφού εγκατέλειψε τη δουλειά της στην τεχνολογία. Λέει ότι είναι ευγνώμων που έφυγε πριν από τις μαζικές απολύσεις στον κλάδο της τεχνολογίας.
«Ό,τι λάμπει δεν είναι χρυσός», είπε, αναφερόμενη στη γοητεία μιας τεχνικής δουλειάς με κύρος. «Παίρνετε πολύ ελκυστικούς μισθούς, αλλά πληρώνετε υψηλό τίμημα για αυτό».
Καθώς οι μεγάλες και μικρές εταιρείες τεχνολογίας μειώνουν το εργατικό δυναμικό τους, δεκάδες χιλιάδες εργαζόμενοι στον τομέα της τεχνολογίας βρέθηκαν άνεργοι και αβέβαιοι για το πού να πάνε στη συνέχεια. Η Google, η Meta, η Amazon και η Salesforce είναι από τις μεγαλύτερες εταιρείες που έχουν κάνει περικοπές. Ακόμη και το Zoom που αγαπά την πανδημία δήλωσε πρόσφατα ότι σχεδιάζει να απολύσει το 15% του προσωπικού του. Το αποτέλεσμα είναι μια αγορά εργασίας που πλημμυρίζει από ευέλικτο τεχνολογικό ταλέντο.
Ωστόσο, ορισμένοι εργαζόμενοι που εγκατέλειψαν πρόσφατα τον κλάδο λένε ότι έχουν βρει εκπλήρωση σε μη τεχνολογικές επιχειρήσεις που είναι παθιασμένα, κοινωνικά ελκυστικά έργα ή όνειρα ζωής. Ακόμα κι έτσι, τα ταξίδια τους δεν ήταν χωρίς προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της προσέλκυσης πελατών και της πιο σοφής διαχείρισης των χρημάτων τους.
Μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες βοήθειας προγραμματιστών, ο Chris Phipps γράφει ζωντανά σκετς κωμωδίας. Ο πρώην ηγέτης της IBM Watson στην τεχνητή νοημοσύνη και την επεξεργασία φυσικής γλώσσας πάντα ονειρευόταν να εισχωρήσει στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας. Αν και η επικράτειά του τεχνολογία Η τεχνογνωσία είναι καυτή με την κυκλοφορία chatbot που υποστηρίζονται από AI, όπως το ChatGPT με Open AI, ένας 52χρονος κάτοικος του Λος Άντζελες λέει ότι είναι ευχαριστημένος σε δουλειές που δεν αφορούν τεχνολογία.
«Δεν είμαι τόσο συναισθηματικός για τίποτα εδώ και 10 χρόνια», είπε. «Ήταν πάντα ένα όνειρο για μένα».
Η Phipps εντάχθηκε στον κλάδο της τεχνολογίας ως γλωσσολόγος το 2004, όταν οι εταιρείες προσέλαβαν επιστήμονες ως ειδικούς σε θέματα. Ωστόσο, είπε ότι η δουλειά του έγινε πιο κοσμική καθώς η IBM Watson ωρίμαζε. Τώρα, είπε, άλλες εταιρείες τεχνολογίας αντιμετωπίζουν επίσης μεγάλα επιχειρηματικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένης της πρόκλησης της αύξησης των κερδών.
«Όλοι βασικά πήραμε μια κλήση αφύπνισης ότι ο μήνας του μέλιτος τελείωσε», είπε. «Οι τεχνικοί είναι απλώς εργάτες. δεν είμαστε μοναδικοί».
Η Sara Wampler, πρόσφατα Senior Operations Manager για Καταναλωτικά Προϊόντα στην Google, ήθελε επίσης να συνεχίσει το πάθος της: τη συγγραφή. Ο Wampler, 41 ετών, δούλεψε τρία ξόρκια στην Google σε διάφορους λειτουργικούς ρόλους. Λέει ότι η ωρίμανση της τεχνολογίας την έχει επηρεάσει επίσης. Εντάχθηκε στην Google μετά το κολέγιο το 2003, όταν η εταιρεία απασχολούσε περίπου 1.500 άτομα. Επί του παρόντος, η Google απασχολεί πάνω από 150.000 άτομα.
«Ένιωθα ότι υπήρχε κάτι καινούργιο για να μάθεις κάθε μέρα», είπε η Wampler, προσθέτοντας ότι πέρασε έξι μήνες στην Ινδία βοηθώντας στη δημιουργία γραφείων εκεί. «Αλλά τώρα… είναι πιο δύσκολο να ακολουθήσεις μια γενική προσέγγιση για την εκμάθηση γειτονικών νέων πραγμάτων».
Η Wampler είπε ότι ο αργός ρυθμός των αλλαγών και οι εγκριτικές απαιτήσεις να δοκιμάσει νέα πράγματα την οδήγησαν τελικά στην αποχώρησή της. Μετακόμισε από το Ντένβερ στη μικρή αγροτική γενέτειρά της στην Αϊόβα, το 430 έξω από το Des Moines για να επικεντρωθεί στη συγγραφική της καριέρα. Η Wamper, η οποία χρησιμοποιεί το ψευδώνυμο Sara Ramsey, εργάζεται για το πρώτο της βιβλίο φαντασίας μετά τη δημοσίευση επτά ρομαντικών μυθιστορημάτων.
«Μου έδωσε πραγματικά την ευκαιρία να πάρω την ανάσα μου», είπε, προσθέτοντας ότι ο καρδιακός της ρυθμός είχε πέσει κατά 10 παλμούς ανά λεπτό μέσα στον μήνα από τότε που άφησε την εργασία της στον τομέα της τεχνολογίας.
Ο Jerry Haagsma, πρώην μηχανικός λογισμικού και CTO στο Square, εργάζεται σε ένα έργο για το οποίο ήταν παθιασμένος από τις μέρες του κολεγίου του. Ο 31χρονος κάτοικος του Σαν Φρανσίσκο παράτησε την τεχνική μόνο αφού είδε κάποιους από τους συνομηλίκους του να κάνουν προσωρινά διαλείμματα. Διαχειρίζεται τη δική του εταιρεία ποπ κορν, Jerrypop.
Αρχικά, σχεδίαζε να επιστρέψει στην τεχνολογία σε ένα χρόνο. Αλλά τώρα, έχοντας αφιερώσει 10 μήνες εξ ολοκλήρου στο ποπ κορν και το indie rock συγκρότημα του Your Fearless Leader, δεν είναι σίγουρος αν ή πότε θα επιστρέψει.
«Ο στόχος μου είναι απλώς να αποφύγω την ανάγκη να επιστρέψω στη μηχανική λογισμικού», είπε. Ο Jerrypop «ήταν μια ευκαιρία για τη δημιουργικότητά μου να λάμψει με τρόπο που οι άνθρωποι θα εκτιμούσαν άμεσα».
Ο Haagsma άρχισε να ενδιαφέρεται για το ποπ κορν όταν οι γονείς των συγκατοίκων του στο κολέγιο του παρέδωσαν ένα κουτάκι 10 λιβρών με πυρήνες ποπ κορν. Αφού βαρέθηκε τη γεύση, άρχισε και οι φίλοι του να το καρυκεύουν. Πλέον πουλά γεύσεις ποπ κορν, όπως ράντσο habanero, φυστικοβούτυρο και ζελέ, μέσω του ιστότοπού της και στα αναδυόμενα παράθυρα και στα μπαρ της Bay Area. Ως ατομική επιχείρηση, είναι υπεύθυνος για τα πάντα, συμπεριλαμβανομένου του σχεδιασμού ιστοσελίδων, του μάρκετινγκ και της μαγειρικής, βγάζοντας από 30 έως 300 τσάντες την εβδομάδα.
«Ακόμα κι αν η επιχείρηση δεν το κάνει [succeed]Είμαι χαρούμενος», είπε. «Απλώς δεν θέλω να είμαι μεγαλύτερος λέγοντας: «Μακάρι να είχα δοκιμάσει ποπ κορν».
Για τον Thomas Crawford, πρώην διευθυντή εκπαίδευσης και ποιοτικής υποστήριξης του Tinder, ήταν η πραγματοποίηση ενός μακροχρόνιου ονείρου. Ο κάτοικος του Λος Άντζελες άφησε τη δουλειά του τον Σεπτέμβριο μετά από 17 χρόνια σε εταιρείες τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένης της Amazon. Είπε ότι στην τελευταία του δουλειά ήταν υπεύθυνος για τέσσερα διαφορετικά τμήματα.
«Έφτασα στο σημείο που ξυπνούσα κάθε μέρα και ανυπομονούσα να πάω στη δουλειά», είπε. «Έχανα τη χαρά μου και το άγχος με έπιανε».
Έτσι, ο 43χρονος κιθαρίστας εγκατέλειψε την τεχνολογία για να χρησιμοποιήσει τις δεξιότητές του στη μουσική βιομηχανία. Αφιερώνει τον χρόνο του στο industrial metal συγκρότημα Fleischkrieg και ελπίζει να γίνει μια μέρα ο μάνατζερ του συγκροτήματος.
Ωστόσο, ο Crawford είπε ότι ίσως χρειαστεί να επιστρέψει στην τεχνολογία για να υποστηρίξει οικονομικά τη μουσική του καριέρα. Ωστόσο, θα προτιμούσε να είναι σύμβουλος ή μεμονωμένος συνεργάτης παρά ένας μάνατζερ που θα ανακουφίζει από το άγχος και θα αφιερώνει χρόνο στη μουσική.
Ο Brian Bahena λέει ότι το άγχος τον οδήγησε τελικά να εγκαταλείψει την τεχνολογία για μια πιο κοινωνική δουλειά. Η Bahena, που σπούδασε βιολογία στο κολέγιο, έφυγε από την Blend, μια εταιρεία χρηματοοικονομικής τεχνολογίας, τον Ιούλιο. Είπε ότι η καριέρα του άλλαξε μετά την εκλογή του σε διοικητική θέση στη Livongo, η οποία είναι μέρος της εταιρείας εικονικής υγειονομικής περίθαλψης της Teledoc.
«Πήρα αυτό το άλμα και συνειδητοποίησα ότι είχα κάνει πάρα πολλά βήματα πριν να είμαι έτοιμος», είπε η 27χρονη. «Σε πολλές εταιρείες τεχνολογίας, άνθρωποι ωθούνται σε ανώτερες θέσεις χωρίς μεγάλη εμπειρία».
Το ραντεβού του ήρθε λίγο πριν το lockdown της πανδημίας εξαλείψει τις συνήθεις διεξόδους του άγχους. Είπε ότι προσπάθησε να επικοινωνήσει τις ανησυχίες του σε άλλους, αλλά ένιωθε ότι οι άνθρωποι ήταν πιο πιθανό να «ομαλοποιήσουν» το άγχος του. Αφού συνειδητοποίησε ότι παραλείπει γεύματα και πηγαίνει στην τουαλέτα μια ώρα πριν από τη δουλειά, παράτησε τη δουλειά του. Ανέλαβε ρόλο στο Blend, όντας μπάρμαν στο πλάι. Αλλά δεν πληρώθηκε, είπε.
«Όσο περισσότερο το σκεφτόμουν, τόσο περισσότερο συνειδητοποιούσα ότι απολαμβάνω περισσότερο τον μπάρμαν», είπε, προσθέτοντας ότι η υγεία και η ευημερία τόσο του ίδιου όσο και της γάτας του είχαν βελτιωθεί. «Δουλεύω με βάρδιες και αποσυνδέομαι από το ρεύμα. Δεν χρειάζεται να κοιτάζω συνέχεια τον Slack».
Ο Bahena σχεδίαζε να είναι μπάρμαν μόνο για έξι μήνες, ένα σημάδι που πέρασε τον περασμένο μήνα. Δεν έχει ακόμη καμία πρόθεση να επιστρέψει στην τεχνολογία σύντομα.
Η Morgan, μια επιχειρηματίας περιποίησης δέρματος, είπε ότι ακόμη και ένας μισθός ενός εκατομμυρίου δολαρίων δεν θα την ανάγκαζε να επιστρέψει. Το στρες και το άγχος απλά δεν αξίζουν. Η συμβουλή της στους απολυμένους τεχνικούς που μπορεί να βρίσκονται σε σταυροδρόμι: Εμπιστευτείτε τον εαυτό σας.
«Θα έχετε πάντα τις δεξιότητες της αγοράς για να τις αποκτήσετε [tech] ρόλους, είπε. «Αλλά μπορεί να μην έχεις ποτέ μια ευκαιρία που να σου αρπάξει την καρδιά, αν απλά δεν την εκμεταλλευτείς. Αν όχι τώρα πότε?”