CNN
—
Υπάρχει μια δελεαστική νέα ένδειξη στο κυνήγι της προέλευσης της πανδημίας Covid-19.
Συλλέχτηκε μια νέα ανάλυση γενετικού υλικού από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο του 2020 στην Αγορά Θαλασσινών Χουανάν στο Γουχάν της Κίνας, ανακάλυψε DNA ζώων σε δείγματα που είναι ήδη γνωστό ότι είναι θετικά στον SARS-CoV-2, τον κοροναϊό που προκαλεί τον Covid-19. Σημαντική ποσότητα αυτού του DNA φαίνεται να ανήκει σε ζώα γνωστά ως σκυλιά ρακούν, τα οποία ήταν γνωστό ότι διακινούνταν στην αγορά, σύμφωνα με αξιωματούχους του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, οι οποίοι αναφέρθηκαν στα νέα στοιχεία σε μια ενημέρωση ειδήσεων την Παρασκευή.
Η σύνδεση με τα σκυλιά ρακούν ήρθε στο φως αφού Κινέζοι ερευνητές μοιράστηκαν ακατέργαστες γενετικές αλληλουχίες που ελήφθησαν από δείγματα με επιχρίσματα που συλλέχθηκαν στην αγορά στις αρχές της πανδημίας. Οι ακολουθίες μεταφορτώθηκαν στα τέλη Ιανουαρίου 2023, στον ιστότοπο κοινής χρήσης δεδομένων GISAID, αλλά πρόσφατα καταργήθηκαν.
Μια διεθνής ομάδα ερευνητών τα παρατήρησε και τα κατέβασε για περαιτέρω μελέτη, δήλωσαν την Παρασκευή οι αξιωματούχοι του ΠΟΥ.
Τα νέα ευρήματα – τα οποία δεν έχουν δημοσιοποιηθεί ακόμη – δεν λύνουν το ερώτημα πώς ξεκίνησε η πανδημία. Δεν αποδεικνύουν ότι τα σκυλιά ρακούν μολύνθηκαν με SARS-CoV-2, ούτε αποδεικνύουν ότι τα σκυλιά ρακούν ήταν τα ζώα που μόλυναν για πρώτη φορά τους ανθρώπους.
Επειδή όμως οι ιοί δεν επιβιώνουν στο περιβάλλον έξω από τους ξενιστές τους για πολύ, η εύρεση τόσο μεγάλου μέρους του γενετικού υλικού από τον ιό αναμεμειγμένο με γενετικό υλικό από σκύλους ρακούν υποδηλώνει ότι θα μπορούσαν να ήταν φορείς, σύμφωνα με επιστήμονες που εργάστηκαν σε η ΑΝΑΛΥΣΗ. Η ανάλυση οδηγήθηκε από τον Kristian Andersen, ανοσολόγο και μικροβιολόγο στο Scripps Research. Έντουαρντ Χολμς, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ. Michael Worobey, εξελικτικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Αυτοί οι τρεις επιστήμονες, οι οποίοι σκάβουν την προέλευση της πανδημίας, πήραν συνέντευξη από δημοσιογράφους του περιοδικού The Atlantic. Το CNN επικοινώνησε με τους Άντερσεν, Χολμς και Worobey για σχόλια.
Οι λεπτομέρειες του διεθνείς αναλύσεις αναφέρθηκαν για πρώτη φορά την Πέμπτη από Ο Ατλαντικός.
Τα νέα δεδομένα εμφανίζονται καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο έχουν ξεκινήσει έρευνες για την προέλευση της πανδημίας. Προηγούμενες μελέτες παρείχε στοιχεία ότι ο ιός πιθανότατα εμφανίστηκε φυσικά στην αγορά, αλλά δεν μπορούσε να δείξει μια συγκεκριμένη προέλευση. Ορισμένες υπηρεσίες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου ενός πρόσφατου Αξιολόγηση του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑλένε ότι η πανδημία πιθανότατα προήλθε από διαρροή εργαστηρίου στη Γουχάν.
Στην ενημέρωση των ειδήσεων την Παρασκευή, ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους είπε ότι ο οργανισμός ενημερώθηκε για πρώτη φορά για τις ακολουθίες την Κυριακή.
«Μόλις πληροφορηθήκαμε αυτά τα δεδομένα, επικοινωνήσαμε με το κινεζικό CDC και τους προτρέψαμε να τα μοιραστούν με τον ΠΟΥ και τη διεθνή επιστημονική κοινότητα, ώστε να μπορούν να αναλυθούν», είπε ο Τέντρος.
Ο ΠΟΥ συγκάλεσε επίσης την Επιστημονική Συμβουλευτική Ομάδα του για την Προέλευση των Νέων Παθογόνων, γνωστή ως SAGO, η οποία διερευνά τις ρίζες της πανδημίας, για να συζητήσει τα δεδομένα την Τρίτη. Η ομάδα άκουσε από Κινέζους επιστήμονες που είχαν αρχικά μελετήσει τις αλληλουχίες, καθώς και από την ομάδα διεθνών επιστημόνων που έριχναν μια νέα ματιά σε αυτές.
Οι ειδικοί του ΠΟΥ δήλωσαν στην ενημέρωση της Παρασκευής ότι τα δεδομένα δεν είναι πειστικά. Ακόμα δεν μπορούν να πουν αν ο ιός διέρρευσε από εργαστήριο ή αν μεταδόθηκε φυσικά από τα ζώα στους ανθρώπους.
«Αυτά τα δεδομένα δεν παρέχουν μια οριστική απάντηση στο ερώτημα πώς ξεκίνησε η πανδημία, αλλά κάθε κομμάτι δεδομένων είναι σημαντικό για να μας φέρει πιο κοντά σε αυτήν την απάντηση», είπε ο Τέντρος.
Αυτό που αποδεικνύουν οι αλληλουχίες, είπαν αξιωματούχοι του ΠΟΥ, είναι ότι η Κίνα έχει περισσότερα δεδομένα που μπορεί να σχετίζονται με την προέλευση της πανδημίας που δεν έχει ακόμη μοιραστεί με τον υπόλοιπο κόσμο.
«Αυτά τα δεδομένα θα μπορούσαν και θα έπρεπε να έχουν κοινοποιηθεί πριν από τρία χρόνια», είπε ο Tedros. «Συνεχίζουμε να καλούμε την Κίνα να είναι διαφανής στην ανταλλαγή δεδομένων και να διεξάγει τις απαραίτητες έρευνες και να μοιράζεται τα αποτελέσματα.
«Η κατανόηση του πώς ξεκίνησε η πανδημία παραμένει ηθική και επιστημονική επιταγή».
Το CNN επικοινώνησε με τους Κινέζους επιστήμονες που πρώτοι ανέλυσαν και μοιράστηκαν τα δεδομένα, αλλά δεν έλαβε απάντηση.
Οι Κινέζοι ερευνητές, που συνδέονται με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων αυτής της χώρας, είχαν μοιραστεί τη δική τους ανάλυση των δειγμάτων το 2022. Σε αυτήν την προεκτυπωμένη μελέτη που δημοσιεύτηκε πέρυσι, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι «δεν μπορεί να συναχθεί κανένας ξενιστής SARS-CoV2 σε ζώα .»
Η έρευνα εξέτασε 923 περιβαλλοντικά δείγματα που ελήφθησαν από την αγορά θαλασσινών και 457 δείγματα που ελήφθησαν από ζώα και βρήκε 63 περιβαλλοντικά δείγματα που ήταν θετικά στον ιό που προκαλεί τον Covid-19. Τα περισσότερα είχαν ληφθεί από το δυτικό άκρο της αγοράς. Κανένα από τα δείγματα ζώων, τα οποία ελήφθησαν από προϊόντα ψύξης και κατεψυγμένα προς πώληση, και από ζωντανά, αδέσποτα ζώα που περιφέρονται στην αγορά, δεν ήταν θετικό, έγραψαν οι Κινέζοι συγγραφείς το 2022.
Όταν εξέτασαν τα διαφορετικά είδη DNA που αντιπροσωπεύονται στα περιβαλλοντικά δείγματα, οι Κινέζοι συγγραφείς είδαν μόνο μια σύνδεση με τον άνθρωπο, αλλά όχι με άλλα ζώα.
Όταν μια διεθνής ομάδα ερευνητών πρόσφατα Έριξαν μια νέα ματιά στο γενετικό υλικό στα δείγματα – τα οποία είχαν μολυνθεί μέσα και γύρω από τους πάγκους της αγοράς – χρησιμοποιώντας μια προηγμένη γενετική τεχνική που ονομάζεται μεταγονιδιωματική, οι επιστήμονες είπαν ότι εξεπλάγησαν όταν βρήκαν μια σημαντική ποσότητα DNA που ανήκει σε σκύλους ρακούν. μικρό ζώο που σχετίζεται με αλεπούδες. Τα σκυλιά ρακούν μπορούν να μολυνθούν από τον ιό που προκαλεί τον Covid-19 και έχουν βρεθεί ψηλά στη λίστα των ύποπτων ζώων ξενιστών για τον ιό.
«Αυτό που βρήκαν είναι μοριακή απόδειξη ότι τα ζώα πωλούνταν σε αυτή την αγορά. Αυτό ήταν ύποπτο, αλλά βρήκαν μοριακές αποδείξεις γι’ αυτό. Και επίσης ότι ορισμένα από τα ζώα που βρίσκονταν εκεί ήταν ευαίσθητα στη μόλυνση από SARS-CoV2, και μερικά από αυτά τα ζώα περιλαμβάνουν σκύλους ρακούν», δήλωσε η Maria Van Kerkhove, τεχνική επικεφαλής του ΠΟΥ για τον Covid-19, στην ενημέρωση της Παρασκευής.
«Αυτό δεν αλλάζει την προσέγγισή μας στη μελέτη της προέλευσης του Covid-19. Απλώς μας λέει ότι υπάρχουν περισσότερα δεδομένα και ότι τα δεδομένα πρέπει να κοινοποιηθούν πλήρως», είπε.
Ο Van Kerkhove είπε ότι μέχρι να μπορέσει η διεθνής επιστημονική κοινότητα να εξετάσει περισσότερα στοιχεία, «όλες οι υποθέσεις παραμένουν στο τραπέζι».
Ορισμένοι ειδικοί βρήκαν τα νέα στοιχεία πειστικά, αν όχι απολύτως πειστικά, για μια προέλευση στην αγορά.
«Τα δεδομένα δείχνουν ακόμη περισσότερο την προέλευση της αγοράς», είπε ο Άντερσεν, ο εξελικτικός βιολόγος της Scripps Research που παρακολούθησε τον ΠΟΥ συνάντηση και είναι ένας από τους επιστήμονες που αναλύουν τα νέα δεδομένα, είπε στο περιοδικό Επιστήμη.
Οι ισχυρισμοί που έγιναν σχετικά με τα νέα δεδομένα πυροδότησαν γρήγορα συζητήσεις στην επιστημονική κοινότητα.
Ο Francois Balloux, διευθυντής του Ινστιτούτου Γενετικής στο University College του Λονδίνου, είπε ότι το γεγονός ότι η νέα ανάλυση δεν είχε δημοσιοποιηθεί ακόμη για να την εξετάσουν οι επιστήμονες, αλλά είχε έρθει στο φως σε ειδησεογραφικά ρεπορτάζ, δικαιολογούσε προσοχή.
«Τέτοια άρθρα πραγματικά δεν βοηθούν, καθώς απλώς πολώνουν περαιτέρω τη συζήτηση», δημοσίευσε ο Balloux σε ένα νήμα στο Κελάδημα. «Όσοι έχουν πειστεί για μια ζωονοσογόνο προέλευση θα το διαβάσουν ως τελική απόδειξη για την πεποίθησή τους και όσοι είναι πεπεισμένοι ότι επρόκειτο για διαρροή εργαστηρίου θα ερμηνεύσουν την αδυναμία των αποδεικτικών στοιχείων ως απόπειρες συγκάλυψης».
Άλλοι ειδικοί, που δεν συμμετείχαν στην ανάλυση, δήλωσαν ότι τα δεδομένα θα μπορούσαν να είναι βασικά για να δείξουν ότι ο ιός είχε φυσική προέλευση.
Η Felicia Goodrum είναι ανοσοβιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, η οποία δημοσίευσε πρόσφατα μια ανασκόπηση όλων των διαθέσιμων δεδομένων για τις διάφορες θεωρίες πίσω από την προέλευση της πανδημίας.
Ο Goodrum λέει ότι η ισχυρότερη απόδειξη για μια φυσική διάχυση θα ήταν η απομόνωση του ιού που προκαλεί τον Covid-19 από ένα ζώο που ήταν παρόν στην αγορά το 2019.
«Σαφώς, αυτό είναι αδύνατο, καθώς δεν μπορούμε να επιστρέψουμε στο χρόνο περισσότερο από ό,τι κάνουμε μέσω της αλληλουχίας, και δεν υπήρχαν ζώα τη στιγμή που μπορούσαν να συλλεχθούν οι αλληλουχίες του χρόνου. Για μένα, αυτό είναι το επόμενο καλύτερο πράγμα», είπε ο Goodrum σε ένα email στο CNN.
Στην ενημέρωση του ΠΟΥ, ο Van Kerkhove είπε ότι οι Κινέζοι ερευνητές του CDC είχαν ανεβάσει τις ακολουθίες στο GISAID καθώς ενημέρωναν την αρχική τους έρευνα. Είπε ότι η πρώτη τους εργασία βρίσκεται στη διαδικασία ενημέρωσης και υποβολής εκ νέου για δημοσίευση.
«Μας είπαν από το GISAID ότι τα δεδομένα από το CDC της Κίνας ενημερώνονται και επεκτείνονται», είπε.
Ο Van Kerkhove είπε την Παρασκευή ότι αυτό που θα ήθελε ο ΠΟΥ θα ήθελε να κάνει είναι να βρει την πηγή από την οποία προέρχονται τα ζώα. Ήταν άγριοι; Καλλιεργήθηκαν;
Είπε κατά τη διάρκεια της έρευνάς της για την προέλευση της πανδημίας, ο ΠΟΥ είχε ζητήσει επανειλημμένα από την Κίνα μελέτες για τον εντοπισμό των ζώων πίσω στις φάρμες προέλευσής τους. Είπε ότι ο ΠΟΥ ζήτησε επίσης εξετάσεις αίματος σε άτομα που εργάζονταν στην αγορά, καθώς και εξετάσεις σε ζώα που μπορεί να προέρχονταν από τις φάρμες.
«Μοιραστείτε τα δεδομένα», είπε ο Δρ Μάικ Ράιαν, εκτελεστικός διευθυντής του προγράμματος έκτακτης ανάγκης υγείας του ΠΟΥ, απευθυνόμενος σε επιστήμονες σε όλο τον κόσμο που μπορεί να έχουν σχετικές πληροφορίες. «Αφήστε την επιστήμη να κάνει τη δουλειά και θα λάβουμε τις απαντήσεις».