Όσλο, Νορβηγία
CNN
—
Ενας πρώην μισθοφόρος Βάγκνερ λέει ότι η βαρβαρότητα που είδε στην Ουκρανία τον ώθησε τελικά να αυτομολήσει, σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο CNN τη Δευτέρα.
Οι μαχητές του Wagner συχνά στέλνονταν στη μάχη με μικρή κατεύθυνση και η συμπεριφορά της εταιρείας προς τους απρόθυμους νεοσυλλέκτους ήταν ανελέητη, είπε ο Αντρέι Μεντβέντεφ στον Άντερσον Κούπερ του CNN από την πρωτεύουσα της Νορβηγίας το Όσλο, όπου ζητά άσυλο αφού διέσχισε τα αρκτικά σύνορα της χώρας από τη Ρωσία.
«Θα μάζευαν όσους δεν ήθελαν να πολεμήσουν και θα τους πυροβολούσαν μπροστά σε νεοφερμένους», ισχυρίζεται. «Έφεραν δύο κρατούμενους που αρνήθηκαν να πάνε να πολεμήσουν και τους πυροβόλησαν μπροστά σε όλους και τους έθαψαν ακριβώς στα χαρακώματα που έσκαψαν οι ασκούμενοι».
Ο 26χρονος, ο οποίος λέει ότι υπηρέτησε στο παρελθόν στον ρωσικό στρατό, εντάχθηκε στον Βάγκνερ ως εθελοντής. Πέρασε στην Ουκρανία λιγότερο από 10 ημέρες μετά την υπογραφή του συμβολαίου του τον Ιούλιο του 2022, υπηρετώντας κοντά στο Bakhmut, την πόλη της πρώτης γραμμής στην περιοχή του Ντόνετσκ. Η ομάδα μισθοφόρων έχει αναδειχθεί ως βασικός παράγοντας στην εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Ο Μεντβέντεφ είπε ότι ανέφερε απευθείας στους ιδρυτές της ομάδας, Ντμίτρι Ούτκιν και στον Ρώσο ολιγάρχη Γεβγκένι Πριγκόζιν, τον οποίο περιγράφει ως «διάβολο».
«Αν (ο Πριγκόζιν) ήταν Ρώσος ήρωας, θα έπαιρνε ένα όπλο και θα έτρεχε με τους στρατιώτες», είπε ο Μεντβέντεφ.
Σε δήλωση που εστάλη μέσω email στο CNN την Τρίτη, ο Πριγκόζιν αρνήθηκε να σχολιάσει «στρατιωτικά ζητήματα» και περιέγραψε τον Βάγκνερ ως «υποδειγματική στρατιωτική οργάνωση που συμμορφώνεται με όλους τους απαραίτητους νόμους και κανόνες των σύγχρονων πολέμων». Το αφεντικό της Wagner είχε προηγουμένως επιβεβαιωμένος ότι ο Μεντβέντεφ είχε υπηρετήσει στην εταιρεία του και είπε ότι «θα έπρεπε να είχε διωχθεί για απόπειρα κακομεταχείρισης κρατουμένων».
Ο Μεντβέντεφ είπε στο CNN ότι δεν ήθελε να σχολιάσει τι είχε κάνει ο ίδιος ενώ πολεμούσε στην Ουκρανία.
Δείτε έγγραφα που αξιολογούν την επιτυχία του ρωσικού ιδιωτικού στρατού
Ο Μεντβέντεφ μίλησε στο CNN από το Όσλο αφού διέσχισε τα σύνορά του σε μια τολμηρή αποστασία που, όπως λέει, τον είδε να διαφεύγει τη σύλληψη «τουλάχιστον δέκα φορές» και να αποφεύγει τις σφαίρες από τις ρωσικές δυνάμεις. Πέρασε στη Νορβηγία πάνω από μια παγωμένη λίμνη χρησιμοποιώντας λευκό καμουφλάζ για να ενωθεί, είπε.
Είπε στο CNN ότι ήξερε από την έκτη ημέρα της ανάπτυξής του στην Ουκρανία ότι δεν ήθελε να επιστρέψει για άλλη περιοδεία αφού είδε στρατεύματα να μετατρέπονται σε τροφή για κανόνια.
Ξεκίνησε με 10 άντρες υπό τις διαταγές του, αριθμός που αυξήθηκε μόλις επιτράπηκε στους κρατούμενους να ενταχθούν, είπε. “Υπήρχαν περισσότερα πτώματα, και όλο και περισσότεροι άνθρωποι έμπαιναν μέσα. Στο τέλος είχα πολλούς ανθρώπους υπό τις διαταγές μου”, είπε. «Δεν μπορούσα να μετρήσω πόσα. Ήταν σε συνεχή κυκλοφορία. Νεκροί, περισσότεροι κρατούμενοι, περισσότερα πτώματα, περισσότεροι κρατούμενοι».
Ο Βάγκνερ δεν είχε στρατηγική τακτικής, με τα στρατεύματα να καταρτίζουν σχέδια εν κινήσει, είπε ο Μεντβέντεφ.
«Δεν υπήρχε καμία πραγματική τακτική. Απλώς πήραμε εντολές για τη θέση του αντιπάλου… Δεν υπήρξαν σαφείς εντολές για το πώς πρέπει να συμπεριφερθούμε. Απλώς σχεδιάσαμε πώς θα το κάνουμε, βήμα προς βήμα. Ποιος θα άνοιγε πυρ, τι είδους βάρδιες θα είχαμε… Το πώς θα αποδεικνυόταν αυτό ήταν το πρόβλημά μας», είπε.
Ομάδες συνηγορίας λένε ότι οι κρατούμενοι που κατατάχθηκαν ενημερώθηκαν στις οικογένειές τους ότι θα λάμβαναν πληρωμή πέντε εκατομμυρίων ρουβλίων (71.000 $) εάν πέθαιναν στον πόλεμο.
Αλλά στην πραγματικότητα «κανείς δεν ήθελε να πληρώσει τέτοια χρήματα», είπε ο Μεντβέντεφ. Υποστήριξε ότι πολλοί Ρώσοι που έχασαν τη ζωή τους πολεμώντας στην Ουκρανία «μόλις κηρύχθηκαν αγνοούμενοι».
Ο Πριγκόζιν απέρριψε την κατηγορία στην απάντησή του στο CNN, λέγοντας «μέχρι σήμερα, δεν έχει καταγραφεί ούτε μία περίπτωση μη πληρωμής ασφαλιστικών πληρωμών στον όμιλο Wagner».
Ο Μεντβέντεφ ήταν συναισθηματικός κατά καιρούς στη συνέντευξη, λέγοντας στο CNN ότι έβλεπε θάρρος και στις δύο πλευρές του πολέμου.
«Ξέρετε, είδα θάρρος και από τις δύο πλευρές, από την ουκρανική πλευρά επίσης, και τα αγόρια μας επίσης… Θέλω απλώς να το μάθουν αυτό», είπε.
Πρόσθεσε ότι θέλει να μοιραστεί τώρα την ιστορία του προκειμένου να βοηθήσει τον Πριγκόζιν και τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν να έρθουν στη δικαιοσύνη.
Ουκρανικός αξιωματούχος αμυντικών πληροφοριών: Η δομή διοίκησης του Πούτιν είναι «πολύ προβληματική»
«Αργά ή γρήγορα η προπαγάνδα στη Ρωσία θα σταματήσει να λειτουργεί, ο λαός θα ξεσηκωθεί και όλοι οι ηγέτες μας…θα πάρουν τα χέρια και ένας νέος ηγέτης θα αναδειχθεί».
Ο Βάγκνερ περιγράφεται συχνά ως τα στρατεύματα του Πούτιν που δεν είναι πια τα βιβλία. Έχει επεκτείνει το αποτύπωμά της παγκοσμίως από τη δημιουργία της το 2014 και έχει κατηγορηθεί για εγκλήματα πολέμου στην Αφρική, τη Συρία και την Ουκρανία.
Όταν ρωτήθηκε αν φοβάται τη μοίρα ενός άλλου αποστάτη Βάγκνερ, Yevgeny Nuzhinο οποίος δολοφονήθηκε στην κάμερα με βαριοπούλα, ο Μεντβέντεφ είπε ότι ο θάνατος του Νουζίν τον ενθάρρυνε να φύγει.
«Θα έλεγα απλώς ότι με έκανε πιο τολμηρό, πιο αποφασισμένο να φύγω», είπε.
Διόρθωση: Μια παλαιότερη εκδοχή αυτής της ιστορίας ανέφερε λανθασμένα το έτος κατά το οποίο ο Μεντβέντεφ εισήλθε στην Ουκρανία ως στρατηλάτης Βάγκνερ.