Ο ουρανός εκείνο το βράδυ, ωστόσο, ήταν πολύ μικρότερος από τον ουρανό της παιδικής μου ηλικίας στην προαστιακή Μινεάπολη. Μετά από αυτό, ο Γαλαξίας συνέχισε να βρίσκεται πάνω από τα κεφάλια μας. Στο μεταξύ, η πόλη μας στη Βόρεια Αμερική, όπως σχεδόν κάθε πόλη στον κόσμο, έχει πλημμυρίσει από τεχνητό φως. Πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Science ενεργοποίησε το συναγερμό στο skyglow.
Πριν από δέκα χρόνια, στο βιβλίο μου, περιέγραψα πόσο σοβαρό πρόβλημα είναι η φωτορύπανση για την ανθρώπινη υγεία και τα οικοσυστήματα.Night’s End: The Search for Natural Darkness in a Age of Artificial Light“. Σας προειδοποίησα ότι είναι σπατάλη χρημάτων και ενέργειας που σβήνει τις έναστρες νύχτες σε όλο τον κόσμο. Από τότε, η φωτορύπανση αυξάνεται κατά 10 τοις εκατό κάθε χρόνο, σύμφωνα με νέα στοιχεία. Με άλλα λόγια, οι ουρανοί του κόσμου διπλασιάστηκαν σε φωτεινότητα το 2017 λιγότερο από οκτώ ετών. Ένας μεγάλος ένοχος; Ένα τσουνάμι ηλεκτρονικού φωτισμού, όπως τα LED – μόλις ορατό στον ορίζοντα πριν από μια δεκαετία – σάρωσε τον πλανήτη.
Πολύ συχνά, οι πολεοδόμοι υποθέτουν ότι η προσθήκη περισσότερου φωτός είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για την καταπολέμηση του εγκλήματος. Ωστόσο, πολλά φώτα χρησιμοποιούνται με τρόπους – γυμνά και λάμπουν στον ουρανό, φλεγόμενα πάνω από άδεια πάρκινγκ τις πρώτες πρωινές ώρες – που δεν εξυπηρετούν κανένα σκοπό. Ενώ το τεχνητό φως τη νύχτα μπορεί να μας κάνει να νιώθουμε ασφαλέστερα, δεν υπάρχουν πειστικές αποδείξεις ότι αυτό συμβαίνει στην πραγματικότητα Βελτιώνομαι την ασφάλειά μας.
Ακόμη χειρότερα, αυτά τα φώτα επιβαρύνουν την υγεία μας. Το τεχνητό φως τη νύχτα διαταράσσει τους κύκλους του ύπνου, τις ορμόνες και πολλά άλλα. Ήταν συνδεδεμένος σε χρόνιες ασθένειες όπως η παχυσαρκία, ο διαβήτης και ορισμένοι καρκίνοι.
Εξίσου ανησυχητικές είναι οι επιπτώσεις στον κόσμο των ζώων. Οι προβολείς αυτοκινήτων και τα φώτα του δρόμου έχουν αποδειχθεί ότι κάνουν σχεδόν κάθε είδος που δοκιμάστηκε λιγότερο ανθεκτικό στις περιβαλλοντικές αλλαγές, κάτι που συμβαίνει επιρροή αναζήτηση τροφής και αναπαραγωγής, για παράδειγμα. Η φωτορύπανση προκαλεί σύγχυση σε εκατομμύρια αποδημητικά πτηνά και συμβάλλει στην αύξηση του πληθυσμού μείωση του αριθμού των γονιμοποιητικών εντόμων. Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι ακόμη και το πολύ αμυδρό φως αλλάζει όπου plover plovers και ωοτοκίας grunion. Όταν εκτίθεται σε τεχνητό φως, δέντρα, χόρτα και καλλιέργειες εξουσία οφθαλμός νωρίς ή αποδίδει μικρότερη.
Τώρα ο νυχτερινός μας ουρανός αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη απειλή: την αναμενόμενη επέκταση των δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά της Γης 5000 σε περισσότερο από 100.000 την επόμενη δεκαετία. Αρκετά φωτεινοί ώστε να είναι ορατοί με γυμνό μάτι και εκθαμβωτικοί τα πιο σημαντικά ερευνητικά τηλεσκόπια του κόσμου, αυτοί οι μεγα-αστερισμοί απειλούν να αλλάξουν ριζικά τον τρόπο με τον οποίο η ανθρωπότητα βλέπει τα αστέρια.
Είναι όλο αυτό το φως ένα αναπόφευκτο κόστος της σύγχρονης ζωής; Καθόλου. Για παράδειγμα, μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, τουλάχιστον το 30 τοις εκατό του εξωτερικού φωτός είναι αποτυχημένος. Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το τεχνητό φως πιο έξυπνα και οι πρόσφατες εξελίξεις προσφέρουν ελπίδα ότι αυτό θα συμβεί.
Το 2022, υποστηρικτές του σκοτεινού ουρανού Δημιουργήθηκε Μανιφέστο για Υπεύθυνο Φωτισμό Εξωτερικών Χώρων τη νύχτα σε συνεργασία με σημαντικούς επαγγελματίες φωτιστικούς οργανισμούς. Προσφέρει σε σχεδιαστές και κατασκευαστές 10 βασικές αρχές φωτισμού εξωτερικού χώρου για να ενθαρρύνει την αλλαγή. Αυτές οι προτάσεις περιλαμβάνουν τη χρήση πιο ζεστών χρωμάτων όπως το κόκκινο και το πορτοκαλί αντί για το μπλε και το λευκό όπου είναι δυνατόν και τη χρήση του άμεσου φωτός μόνο όπου είναι απαραίτητο.
Η δυναμική της έξυπνης ρύθμισης και πολιτικής αυξάνεται σε όλο τον κόσμο. Επί Ηνωμένα Έθνη, μια νέα σκοτεινή και σιωπηλή κίνηση του ουρανού διαμορφώνεται. Πέρυσι α μια πολλά υποσχόμενη νέα πολιτική πρωτοβουλία στην Ευρωπαϊκή Ένωση ανέλαβε η Τσεχία. Η πόλη του Πίτσμπουργκ πρόσφατα θετός συμμορφώνεται περισσότερο με τους κανονισμούς για τον σκοτεινό ουρανό στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ το Μεξικό επέβαλε τη νυχτερινή φωτορύπανση Κανονισμοί.
Χάρη σε dimmers, αισθητήρες κίνησης και άλλα εργαλεία, υπάρχουν εργαλεία που μας επιτρέπουν να φωτίζουμε διαφορετικά τις νύχτες μας. Υπάρχει έλλειψη ευαισθητοποίησης του κοινού για το υψηλό κόστος της φωτορύπανσης και της πολιτικής βούλησης για λήψη εξυπνότερων αποφάσεων για το μέλλον.
Τον τελευταίο καιρό σκέφτομαι πολύ το μέλλον. Πώς θα είναι οι νύχτες της τώρα 5χρονης μου όταν είναι στην ηλικία μου; Θέλω ο κόσμος της να περιβάλλεται από το φως του φεγγαριού και τον εκπληκτικό Γαλαξία που κόβει την ανάσα. Σκέφτομαι επίσης τα εκατομμύρια παιδιά σε υπερεκτεθειμένες πόλεις που μπορεί να μην γνωρίσουν ποτέ αυτά τα θαύματα. Θα είναι το μέλλον όπου μόνο οι πιο πλούσιοι θα μπορούν να επισκέπτονται όλο και πιο μακρινά μέρη για να έρθουν πρόσωπο με πρόσωπο με το σύμπαν;
Ελπίζω αντ’ αυτού να επιλέξουμε να φωτίζουμε τις νύχτες μας με τρόπους που βελτιώνουν την υγεία και την ασφάλειά μας, προσθέτουν ομορφιά στις κοινότητές μας και μας εμπνέουν να βγάλουμε τα παιδιά μας έξω και να δείχνουν προς τον ουρανό.