Ισχυρός πολιτικός φορέας αλλά απελπισμένος διαχειριστής της αποκεντρωμένης κυβέρνησης της Σκωτίας, η Sturgeon επιδιώκει να διαλύσει την Ένωση – ένα σύμφωνο που υπήρξε η βάση τόσο της ασφάλειας όσο και της ευημερίας τόσο της χώρας της όσο και της Αγγλίας για τριακόσια χρόνια. Οδηγούσε σε αδιέξοδο με πλήρη ταχύτητα με πολλά τεράστια προβλήματα ταχύτητας: η ασυμβίβαστη νομοθεσία της για την αναγνώριση φύλου αποδείχθηκε μη δημοφιλής στους Σκωτσέζους ψηφοφόρους. και η αστυνομική έρευνα για τις αδιαφανείς σχέσεις του συζύγου της με τα οικονομικά του κόμματος φαινόταν άσχημη.
Η Sturgeon αρνήθηκε ένα δεύτερο δημοψήφισμα ανεξαρτησίας από το Westminster, αλλά στη συνέχεια συμφώνησε με μια στρατηγική που θα μπορούσε να φέρει τη Βρετανία σε επικίνδυνο έδαφος. Πρότεινε οι επερχόμενες κοινοβουλευτικές εκλογές να αντιμετωπιστούν ως de facto ψήφος για την ανεξαρτησία. Εάν τα εθνικιστικά κόμματα κέρδιζαν περισσότερο από το 50% των ψήφων στη Σκωτία, στα μάτια της οι άνθρωποι θα ψήφιζαν υπέρ της διάλυσης της Ένωσης. Ό,τι κι αν σκεφτεί κανείς για την αιτία της ανεξαρτησίας της Σκωτίας – και οι προσεκτικοί αναγνώστες θα ξέρουν ότι είμαι αντίθετος σε αυτό – η προώθηση του θέματος ήταν μια από αυτές τις ανωμαλίες που έχουν γίνει πολύ συνηθισμένες στη φλεγόμενη πολιτική της Βρετανίας.
Τώρα είναι η ώρα του απολογισμού και η κακή της απόδοση στο σπίτι την έχει πιάσει. Δεν τελειώνει τις διαφωνίες για το πώς να κυβερνηθεί η Σκωτία, αλλά κλείνει την περίοδο που οι υπερβολικά ζήλοι ηγέτες προσπάθησαν να τους επιβάλουν το χέρι τους. Η εικασία μου είναι ότι ο διάδοχός της θα είναι μάλλον λιγότερο βίαιος. Η αποχώρηση του Μπόρις Τζόνσον και της Λιζ Τρας, που μισούνται και οι δύο από τους Σκωτσέζους, και η αντικατάστασή τους από τον απρόκλητο τεχνοκράτη Ρίσι Σουνάκ, στερεί περαιτέρω από το SNP δύο Αγγλικές μορφές μίσους γύρω από τις οποίες θα μπορούσε να συσπειρωθεί το κίνημα.
Για να είμαστε δίκαιοι για τη Σκωτία, η Αγγλία είχε επίσης το δικό της όνειρο πυρετού, και τα δύο σχετίζονται. Το Brexit αρχικά προκάλεσε την υποστήριξη της Σκωτίας για την ανεξαρτησία. Τελικά, ωστόσο, το Brexit κάνει αυτό το όνειρο πολύ λιγότερο αληθινό, καθώς η Σκωτία θα αποκόπηκε από τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της – αντανακλώντας την αποξένωση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ηπειρωτική Ευρώπη.
Ο κακός άνεμος στο SNP φυσάει για το καλό του φιλοευρωπαϊκού Εργατικού Κόμματος. Κατατάσσοντας δεύτερη στις δημοσκοπήσεις βόρεια των συνόρων (και απολαμβάνοντας προβάδισμα 20 μονάδων έναντι των Τόρις της Βρετανίας), η αξιωματική αντιπολίτευση πρέπει να διεκδικήσει εκ νέου τις έδρες της στην ιστορική καρδιά της Σκωτίας για να εγγυηθεί μια σαφή πλειοψηφία στις επόμενες γενικές εκλογές.
Υπήρχαν επίσης καλά νέα για τους Εργατικούς σε άλλο μέτωπο. Η Επιτροπή Ισότητας και Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, η οποία έκρινε το κόμμα υπό την ηγεσία του Κόρμπιν ως ένοχο για την αποτυχία να αντιμετωπίσει τον αχαλίνωτο αντισημιτισμό μεταξύ της σκληρής αριστερής βάσης του, έδωσε επιτέλους μια σαφή ευκαιρία στους Εργατικούς. Τραβώντας τη γραμμή κάτω από αυτό το επαίσχυντο επεισόδιο, ο νέος ηγέτης του Κέιρ Στάρμερ ανακοίνωσε ότι ο Κόρμπιν δεν θα μπορέσει να είναι Εργατικός στις επόμενες εκλογές: «Οι αλλαγές που κάναμε είναι μόνιμες, θεμελιώδεις και αμετάκλητες».
Ο Starmer είναι ανένδοτος ότι η σημερινή παρτίδα «είναι αγνώριστη από το 2019». Είναι κάτι για να γιορτάσουμε. Η μη ανασυγκροτημένη υποστήριξη του Κόρμπιν για μονομερή πυρηνικό αφοπλισμό, η συνεχής κλίση του προς τη Μόσχα και άλλους εχθρούς της Δύσης και οι παλιές σοσιαλιστικές εγχώριες ατζέντες του αντιπροσώπευαν μια ριζική απομάκρυνση από την εθνική συναίνεση. Φανταστείτε τη ζημιά που θα μπορούσε να έχει κάνει το ΝΑΤΟ αν βρισκόταν στην Ντάουνινγκ Στριτ όταν τα τανκς του Βλαντιμίρ Πούτιν έπεσαν στην Ουκρανία.
Επί του παρόντος, το Εργατικό Κόμμα υπό τον Στάρμερ παρέχει πλήρη υποστήριξη στην Ουκρανία. Η σκιώδης καγκελάριος του, Ρέιτσελ Ριβς, απέκλεισε το ενδεχόμενο φιλόδοξων προγραμμάτων δημοσίων δαπανών που χρηματοδοτούνται από το μαγικό δέντρο του χρήματος. Είδε τις αγορές να στρέφονται εναντίον των Τόρις καθώς ο Τρας πρότεινε μη χρηματοδοτούμενες φορολογικές περικοπές.
Πώς είναι το βαρόμετρο της κανονικότητας για το κυβερνών κόμμα; Η διοίκηση του Σουνάκ στερείται πολιτικού βάθους και οι οικονομικές του πολιτικές είναι πολύ άκαμπτα ορθόδοξες για όσους προτιμούν περισσότερες κεϋνσιανές συστάσεις. Ωστόσο, ο νέος πρωθυπουργός δεν λυγίζει ούτε παραβαίνει τους κανόνες, ούτε καταστρέφει τακτικά τη δημόσια διοίκηση. Το διοικητικό χάος που οδήγησε στο Johnson’s Partygate έχει τελειώσει. Και σε αντίθεση με την Truss, η οποία – στην προσπάθειά της για ανάπτυξη – είχε μια σκληρή πορεία μέσω της Αρχής Δημοσιονομικής Ευθύνης, του Υπουργείου Οικονομικών και της Τράπεζας της Αγγλίας, η Sunak δείχνει τον δέοντα σεβασμό για τα μεγάλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα.
Οι προηγούμενοι πρωθυπουργοί έχουν εμπλακεί σε αντιπαραθέσεις με τις Βρυξέλλες από το δημοψήφισμα του 2016 για το Brexit. Συχνά το ίδιο, αν όχι περισσότερο, έφταιγε η ΕΕ. Όμως, η εποχή του πολέμου στην Ανατολική Ευρώπη είναι μια καλή στιγμή για επίλυση διαφορών – και επίσης για να μετριαστεί η ζημιά στο εμπόριο που προκαλείται από την έξοδο από την ενιαία αγορά.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο, κορυφαίοι υποστηρικτές του Brexit συναντήθηκαν με τους Remainers στο Ditchley Park για να βρουν κοινό έδαφος για την επαναφορά των σχέσεων με το ηπειρωτικό μπλοκ. Οι εφημερίδες που υποστήριζαν το Brexit φώναζαν «προδοσία» και τα φιλοευρωπαϊκά ΜΜΕ καυχιόνταν ότι ήταν ένα παιχνίδι, ένα σετ και ταίριασμα για την ΕΕ. Αλλά οι περισσότεροι ψηφοφόροι έχουν βαρεθεί να φωνάζουν. Μια συμφωνία για τη βελτίωση των εμπορικών και διπλωματικών σχέσεων φαίνεται πιο ελπιδοφόρα από ποτέ.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, η κυβέρνηση διαπραγματεύτηκε αθόρυβα μια συμφωνία με την ΕΕ για το Πρωτόκολλο της Βόρειας Ιρλανδίας. Τα εμπορεύματα από την ηπειρωτική χώρα του ΗΒ δεν θα ελέγχονται πλέον αυτόματα σαν να υπήρχαν σύνορα στη Θάλασσα της Ιρλανδίας. Αντίθετα, θα μπορούσε να εισαχθεί ένα σύστημα αξιόπιστων εμπόρων. Οι κόμποι και οι ρυτίδες παραμένουν, αλλά οι εποχές που κάθε πρόοδος φαινόταν αδύνατη έχουν περάσει.
Η πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου θα παραμείνει τεταμένη: οι διχασμοί θα παραμείνουν ευρείες σε θέματα που κυμαίνονται από την οικονομία έως τους πολιτιστικούς πολέμους. Αλλά τουλάχιστον η ζέστη μπορεί να κρυώσει μερικούς βαθμούς, αρκετά για να επαναφέρει την τέχνη του συμβιβασμού και της σταδιακής συμπεριφοράς στο τραπέζι. Η Μεγάλη Βρετανία μπορεί επιτέλους να βγει από το λεγόμενο Κινεζική κατάρα. Για άλλη μια φορά, η ζωή σε λιγότερο ενδιαφέρουσες στιγμές θα δώσει σε όλους μια ανάπαυλα.
Περισσότερα από τη γνώμη του Bloomberg:
Η Liz Truss μπορεί να έχει το τελευταίο γέλιο ακόμα: Martin Ivens
Πρώτα Brexit, μετά Bregrets. Ώρα για Συμφιλίωση;: Lionel Laurent
• Η Nicola Sturgeon ήταν η καλύτερη ταινία των Τόρις. Τώρα έφυγε: Therese Raphael
Αυτή η στήλη δεν αντικατοπτρίζει απαραίτητα τη γνώμη των συντακτών ή του Bloomberg LP και των ιδιοκτητών του.
Ο Martin Ivens είναι ο εκδότης του Times Literary Supplement. Προηγουμένως ήταν εκδότης των Sunday Times στο Λονδίνο και επικεφαλής πολιτικός σχολιαστής της.
Περισσότερες ιστορίες όπως αυτή είναι διαθέσιμες στο bloomberg.com/opinion