CNN
—
Το ναυτικό της Κίνας έχει σημαντικά πλεονεκτήματα έναντι του αντιπάλου του στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγαλύτερου στόλου και μεγαλύτερης ναυπηγικής ικανότητας, καθώς το Πεκίνο επιδιώκει να προβάλει τη δύναμή του στους ωκεανούς, δήλωσε την Τρίτη ο επικεφαλής του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μιλώντας στο National Press Club στην Ουάσιγκτον, ο υπουργός Ναυτικού των ΗΠΑ Carlos Del Toro είπε ότι η Κίνα «προσπαθεί σταθερά να παραβιάσει τη θαλάσσια κυριαρχία και την οικονομική ευημερία άλλων εθνών, συμπεριλαμβανομένων των συμμάχων μας στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και αλλού».
«Έχουν μεγαλύτερο στόλο τώρα, επομένως αναπτύσσουν αυτόν τον στόλο παγκοσμίως», είπε, προσθέτοντας ότι η Ουάσιγκτον πρέπει να αναβαθμίσει τον αμερικανικό στόλο ως απάντηση.
«Χρειαζόμαστε ένα μεγαλύτερο Πολεμικό Ναυτικό, χρειαζόμαστε περισσότερα πλοία στο μέλλον, πιο σύγχρονα πλοία στο μέλλον, ιδιαίτερα που μπορούν να αντιμετωπίσουν αυτήν την απειλή», είπε.
Δορυφορικές εικόνες πλοίων του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού στην Κίνα προκαλούν ανησυχία (Νοέμβριος 2021)
Το Ναυτικό του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας θα μπορούσε να καταστρώσει έως και 400 πλοία τα επόμενα χρόνια, είπε ο γραμματέας του Πολεμικού Ναυτικού – από περίπου 340 τώρα.
Εν τω μεταξύ, ο στόλος των ΗΠΑ έχει λιγότερα από 300 πλοία.
Σύμφωνα με το Σχέδιο Πλοήγησης 2022 του Ναυτικού των ΗΠΑ που κυκλοφόρησε το περασμένο καλοκαίρι, ο στόχος του Πενταγώνου είναι να έχει 350 επανδρωμένα πλοία μέχρι το 2045 – ακόμα πολύ λιγότερο από την πρόβλεψη για τον στόλο της Κίνας.
Ωστόσο, πριν επιτευχθεί αυτός ο στόχος, ο στόλος των ΗΠΑ αναμένεται να συρρικνωθεί καθώς τα παλαιότερα πλοία αποσύρονται, σύμφωνα με έκθεση του Νοεμβρίου από το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου των ΗΠΑ.
Ο Ντελ Τόρο είπε την Τρίτη ότι τα ναυπηγεία του αμερικανικού ναυτικού δεν μπορούν να ταιριάξουν με την παραγωγή των κινεζικών. Όπως και με το μέγεθος του στόλου, πρόκειται για αριθμούς.
«Διαθέτουν 13 ναυπηγεία, σε ορισμένες περιπτώσεις το ναυπηγείο τους έχει μεγαλύτερη χωρητικότητα – ένα ναυπηγείο έχει περισσότερη χωρητικότητα από όλα τα ναυπηγεία μας μαζί. Αυτό αποτελεί πραγματική απειλή», υποστήριξε.
Ο Ντελ Τόρο δεν έδωσε ανάλυση αυτών των ναυπηγείων, αλλά κινεζικές και δυτικές εκθέσεις αναφέρουν ότι η Κίνα έχει έξι μεγάλα και δύο μικρότερα ναυπηγεία που κατασκευάζουν ναυτικά πλοία.
Στις ΗΠΑ, επτά ναυπηγεία παράγουν μεγάλα και βαθιά βυθισμένα πλοία για το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό και την Ακτοφυλακή, σύμφωνα με έκθεση του Οκτωβρίου από τον Brent Sadler στο Κέντρο Εθνικής Άμυνας.
Αλλά ανεξάρτητα από τον αριθμό των ναυπηγείων, χρειάζονται εργάτες και ο Del Toro λέει ότι η Κίνα έχει ένα αριθμητικό πλεονέκτημα εκεί, κυρίως επειδή είναι απαλλαγμένη από περιορισμούς, κανονισμούς και οικονομικές πιέσεις που επηρεάζουν την εργασία στις ΗΠΑ.
Οι αναλυτές προειδοποιούν για εντατικοποίηση της κούρσας εξοπλισμών σε όλη την Ασία (Νοέμβριος, 2021)
Ένα μεγάλο πρόβλημα των ΗΠΑ είναι η εξεύρεση ειδικευμένου εργατικού δυναμικού, είπε.
“[W]όταν έχεις ανεργία κάτω από 4%, είναι μια πραγματική πρόκληση είτε προσπαθείς να βρεις εργάτες για ένα εστιατόριο είτε προσπαθείς να βρεις εργάτες για ένα ναυπηγείο», είπε ο αρχηγός του Πολεμικού Ναυτικού.
Είπε επίσης ότι η Κίνα μπορεί να κάνει πράγματα που δεν μπορούν οι ΗΠΑ.
«Είναι μια κομμουνιστική χώρα, δεν έχουν κανόνες με τους οποίους τηρούν», είπε.
«Χρησιμοποιούν δουλεία σκλάβων για την κατασκευή των πλοίων τους, σωστά – δεν θα έπρεπε ποτέ να κάνουμε επιχειρήσεις με αυτόν τον τρόπο, αλλά αυτό είναι που αντιμετωπίζουμε, οπότε παρουσιάζει ένα σημαντικό πλεονέκτημα», ισχυρίστηκε.
Το CNN απευθύνθηκε στο υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας για αντίδραση στους ισχυρισμούς του Ντελ Τόρο.
Ο Ντελ Τόρο δεν παρείχε λεπτομέρειες για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό για εργασία σκλάβων και οι αναλυτές εξέφρασαν αμφιβολίες ότι το Πεκίνο θα καταφύγει σε μια τέτοια τακτική.
«Η Κίνα έχει μια πολύ μεγάλη δεξαμενή διαθέσιμου εργατικού δυναμικού και δεν θα είχε νόημα να χρησιμοποιήσει την εργασία σκλάβων σε έναν τομέα υψηλής τεχνολογίας ζωτικής σημασίας για την εθνική της ασφάλεια», δήλωσε ο Blake Herzinger, μη κάτοικος και ειδικός στην αμυντική πολιτική στον Ινδο-Ειρηνικό. το American Enterprise Institute.
Ο Χέρζινγκερ είπε ότι τέτοια σχόλια από τον αρχηγό του Πολεμικού Ναυτικού είναι ενδεικτικά ενός μοτίβου όπου η προσοχή των ΗΠΑ στρέφεται σε λάθος μέρος – εις βάρος των ικανοτήτων των ΗΠΑ.
«Αυτό φαίνεται δυστυχώς σύνηθες, ότι η ηγεσία του Πολεμικού Ναυτικού ρίχνει πέτρες σε πραγματικά ή φανταστικά σφάλματα στην κινεζική ναυπηγική παρά να υπολογίζει τις αποτυχίες των ΗΠΑ για δύο δεκαετίες να σχεδιάσουν, να σχεδιάσουν και να κατασκευάσουν πλοία για το δικό της ναυτικό», είπε ο Herzinger.
Να γιατί οι ΗΠΑ δεν θέλουν τα συντρίμμια F-35 να πέσουν στα χέρια της Κίνας
Σύμφωνα με μια έκθεση της Υπηρεσίας Ερευνών του Κογκρέσου των ΗΠΑ από τον Νοέμβριο, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ έχει λάβει μέτρα για να αντιμετωπίσει το χάσμα με την Κίνα, συμπεριλαμβανομένης της εκχώρησης μεγαλύτερου μέρους του στόλου του στον Ειρηνικό και της χρήσης νεότερων και πιο ικανών πλοίων σε ρόλους στον Ειρηνικό.
Και ο Ντελ Τόρο είπε την Τρίτη ότι οι ΗΠΑ διατηρούν ένα μεγάλο πλεονέκτημα έναντι της Κίνας – τον «λαό μας».
«Με πολλούς τρόπους οι ναυπηγοί μας είναι καλύτεροι ναυπηγοί, γι’ αυτό έχουμε ένα πιο σύγχρονο, πιο ικανό, πιο θανατηφόρο Ναυτικό από εκείνους», είπε.
Το στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ είναι επίσης καλύτερα στα πόδια του, υποστήριξε ο Ντελ Τόρο.
«Έχουν σενάριο στους ανθρώπους τους να πολεμήσουν, εμείς εκπαιδεύουμε τους ανθρώπους μας να σκέφτονται», είπε.
«Υπάρχει μια θεμελιώδης διαφορά στον τρόπο με τον οποίο εκπαιδεύουμε τους Πεζοναύτες μας και τους ναύτες μας, τους στρατιώτες μας και τους αεροπόρους μας και τη Διαστημική μας Δύναμη σε αυτή τη χώρα που μας δίνει ένα εγγενές πλεονέκτημα έναντι οτιδήποτε μπορούν να βάλουν οι Κινέζοι».
Αυτό θα μπορούσε να είναι το επόμενο πεδίο μάχης στον σύγχρονο πόλεμο