CNN
—
της Ρωσίας μαζική κινητοποίηση, διαφαινόμενο προσβλητικό και ο πυραυλικός τρόμος εναντίον αμάχων πυροδοτεί νέες εκκλήσεις για ακόμη μεγαλύτερη δυτική θανατηφόρα βοήθεια προς την Ουκρανία, ημέρες αφότου οι ηγέτες υπέγραψαν το τελευταίο τους πακέτο που περιελάμβανε τα πρώτα τανκς.
Ολοκληρώθηκε η δημόσια συζήτηση για το κτίριο αν θα στείλει μαχητικά αεροσκάφη F-16 επανέρχεται στην επιφάνεια ένα δίλημμα στο οποίο βασίζεται ολόκληρη η απάντηση του ΝΑΤΟ: Ο στόχος των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους είναι απλώς να επιτρέψουν στην Ουκρανία να εξασφαλίσει την επιβίωσή της ή είναι να τη βοηθήσουν να εκδιώξει τη Ρωσία από όλη της την επικράτεια και να εξασφαλίσει την ήττα του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν ?
Η πιθανή κλιμάκωση του πολέμου, κοντά στην πρώτη επέτειό του, έρχεται καθώς ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelensky προειδοποιεί ότι η Μόσχα συγκεντρώνει τις δυνάμεις της για μια επίθεση «εκδίκησης» εναντίον του ελεύθερου κόσμου. Η αίσθηση ότι πλησιάζει ένα άλλο σημείο καμπής υπογραμμίστηκε, εν τω μεταξύ, την Πέμπτη από τον διευθυντή της CIA Ουίλιαμ Μπερνς. «Το κλειδί θα είναι στο πεδίο της μάχης τους επόμενους έξι μήνες, μας φαίνεται», είπε ο Μπερνς στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν. Αυτό συνεπάγεται «τρύπημα της ύβρεως του Πούτιν, καθιστώντας σαφές ότι όχι μόνο δεν θα μπορέσει να προχωρήσει περαιτέρω στην Ουκρανία, αλλά όσο περνάει ο μήνας, διατρέχει όλο και μεγαλύτερο κίνδυνο να χάσει την περιοχή που έχει καταλάβει παράνομα μέχρι στιγμής». είπε ο αρχηγός της CIA.
Η Ουάσιγκτον ακούει τις εκκλήσεις της Ουκρανίας για ακόμη περισσότερη βοήθεια πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Πρόκειται να ανακοινώσει μια νέα ανάσυρση 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων που περιλαμβάνει για πρώτη φορά πυραύλους μεγαλύτερου βεληνεκούς, σύμφωνα με πολλούς Αμερικανούς αξιωματούχους. Οι Kevin Liptak και Oren Liebermann του CNN ανέφεραν ότι η Βόμβα Μικρής Διαμέτρου που εκτοξεύεται εδάφους – ένας κατευθυνόμενος πύραυλος με βεληνεκές 90 μιλίων – θα περιλαμβάνεται στη συσκευασία. Ωστόσο, μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες ή μήνες για να φθάσει το όπλο, καθώς οι ΗΠΑ θα συνάψουν σύμβαση με Αμερικανούς κατασκευαστές όπλων για την παροχή του.
Ωστόσο, η τελευταία προσφορά των ΗΠΑ ενισχύει μια από τις πιο σημαντικές και ειρωνικές συνέπειες του πολέμου. Ένας από τους αντιληπτούς στόχους εισβολής του Πούτιν ήταν να κόψει για πάντα τις ελπίδες της Ουκρανίας, η οποία κάποτε ήταν μέρος της Σοβιετικής Ένωσης, για ένταξη στο ΝΑΤΟ. Μπορεί να μην είναι μέλος της συμμαχίας, αλλά η Ουκρανία διεξάγει τώρα μια ισχυρότερη από την αναμενόμενη απάντηση εναντίον της Μόσχας χρησιμοποιώντας μερικά από τα πιο προηγμένα στρατιωτικά κιτ της Δύσης.
Κρίνοντας από τα σχόλια από ανώτερα στελέχη της ουκρανικής κυβέρνησης τις τελευταίες ημέρες, η κυβέρνηση στο Κίεβο εξακολουθεί να μην πιστεύει ότι έχει τη στρατιωτική ικανότητα να επιτύχει το είδος της αλλαγής στη νοοτροπία του Πούτιν που περιγράφει ο Μπερνς.
Αυτό συμβαίνει παρά την απόφαση των ηγετών του ΝΑΤΟ τον περασμένο μήνα να στείλουν περισσότερα από 300 άρματα μάχης στον πόλεμο, συμπεριλαμβανομένων Βρετανικών Challengers, γερμανικής κατασκευής Leopards και τελικά το προηγμένο αμερικανικό μηχάνημα M1 Abrams. Για παράδειγμα, ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Oleksii Reznikov είπε στο NPR αυτή την εβδομάδα ότι ήταν αισιόδοξος ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους θα προμήθευαν τελικά τη χώρα του με μαχητικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων των F-16, τα οποία ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι δεν στέλνει. «Αυτό που είναι αδύνατο σήμερα είναι απολύτως δυνατό αύριο», πρόσθεσε ο Ρέζνικοφ.
Το ερώτημα εάν θα προσφερθούν τζετ στην Ουκρανία είναι περίπλοκο. Απαιτεί αξιολόγηση του κατά πόσον υπάρχει στρατιωτική ανάγκη για το αεροσκάφος και ένας ρόλος που θα μπορούσαν να καλύψουν σωστά. Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοι ηγέτες πρέπει να εξισορροπήσουν τον αντίκτυπο που θα μπορούσε να έχει το αεροσκάφος με τον κίνδυνο περαιτέρω κλιμάκωσης μιας έντονης δυτικής αντιπαράθεσης με τον Πούτιν. Οι ηγέτες μπορεί επίσης να χρειαστούν διαβεβαιώσεις από την Ουκρανία ότι το αεροσκάφος θα χρησιμοποιηθεί μόνο για επιχειρήσεις εντός της Ουκρανίας, προκειμένου να αποφευχθεί η διεύρυνση του πολέμου στη Ρωσία. Από παρόμοιες ανησυχίες, το νέο πακέτο δεν θα περιλαμβάνει τον πύραυλο ATACMS που θέλει η Ουκρανία, ο οποίος, με βεληνεκές άνω των 200 μιλίων, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να στοχεύσει το ρωσικό έδαφος, ανέφερε το CNN.
Δεν υπάρχει κανένα σημάδι ότι η Ουκρανία θα αποκτήσει σύντομα F-16. «Όχι», είπε ο Μπάιντεν όταν ρωτήθηκε αυτή την εβδομάδα εάν οι ΗΠΑ θα προσφέρουν τα αεροσκάφη στην Ουκρανία. Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Μπεν Γουάλας είπε ότι τουλάχιστον προς το παρόν, δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή για να σταλεί το αεροσκάφος. «Αυτό που χρειάζονται αυτή τη στιγμή είναι πανοπλίες και τανκς», είπε ο Γουάλας, αν και έφυγε από το Κίεβο με κάποια ελπίδα όταν είπε: «Ποτέ μην αποκλείεις τίποτα μέσα και ποτέ μην αποκλείεις τίποτα».
Το ζήτημα της στρατιωτικής χρησιμότητας των F-16 έρχεται σε αντίθεση με τις ανησυχίες ότι μπορεί να αποδειχθούν ευάλωτα σε ακόμα αποτελεσματικές ρωσικές αεράμυνες και αεροσκάφη. Ο Μικ Κρέβερ του CNN ανέφερε Αυτή την εβδομάδα που για να αλλάξουν τα F-16 το παιχνίδι, η Ουκρανία θα έπρεπε πρώτα να καταστρέψει τις ρωσικές αντιαεροπορικές άμυνες και να δημιουργήσει αεροπορική υπεροχή στο πεδίο της μάχης. Τα τζετ μπορεί να είναι πιο χρήσιμα ως αμυντικό όπλο για τον στρατό και να είναι καλύτερα στην κατάρριψη ρωσικών πυραύλων, για παράδειγμα, παρά για αποστολές στενής αεροπορικής υποστήριξης κοντά στις γραμμές του μετώπου, έγραψε ο Krever.
Η Έβελιν Φάρκας, πρώην αναπληρώτρια υφυπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, ωστόσο, είπε στο CNN την Τετάρτη ότι αισιοδοξεί ότι η επιφυλακτικότητα των ΗΠΑ να επιτρέψουν μαχητικά αεροσκάφη στην Ουκρανία – όπως αντικατοπτρίζεται στην προηγούμενη άρνηση του Μπάιντεν να επιτρέψει στην Πολωνία να μεταφέρει MiG της σοβιετικής εποχής νωρίτερα. πόλεμος – θα υποχωρούσε και ότι τα F-16 θα μπορούσαν να σταλούν.
«Οι Ρώσοι έχουν αεροπορική δύναμη ή έχουν ουσιαστικά ισχύ που μπορούν να χρησιμοποιήσουν μέσω του αέρα. Και νομίζω ότι αυτό είναι που λείπει για τους Ουκρανούς», είπε ο Φάρκας.
«Νομίζω ότι πρέπει να παρέχουμε στους Ουκρανούς αεροσκάφη ώστε να μπορούν να παρέχουν κάλυψη για τα στρατεύματά τους στο έδαφος».
Ένας λόγος για τη μη αποστολή των τζετ είναι ότι θα απαιτούσαν νέα και εντατική εκπαίδευση για πιλότους που εκτρέφονται σε αεροσκάφη της πρώην Σοβιετικής εποχής. Ορισμένοι δυτικοί εμπειρογνώμονες απορρίπτουν τον ισχυρισμό της Ουκρανίας ότι τα αεροπλάνα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν με τους πιλότους τους με ελάχιστη εκπαίδευση και υποστηρίζουν ότι εάν ο πόλεμος πλησιάζει ένα κρίσιμο χρονικό διάστημα έξι μηνών, το αεροσκάφος θα μπορούσε ούτως ή άλλως να φτάσει πολύ αργά.
Ωστόσο, η ιδέα ότι τα εξελιγμένα δυτικά όπλα είναι πολύ περίπλοκα για τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις – ή ότι θα ήταν πολύ καιρό να εκπαιδεύσουν στρατιώτες πώς να τα χρησιμοποιούν – είναι γνωστή. Υπήρξε ένα μοτίβο αρχικής απροθυμίας των ΗΠΑ να προσφέρουν στην Ουκρανία συστήματα όπως Howitzers, αντιπυραυλικούς πυραύλους Patriot και άρματα μάχης Abrams, το οποίο έχει ανατραπεί από την πίεση των γεγονότων στον πόλεμο.
Και ο Ζελένσκι, ο οποίος διεξήγαγε μια αποτελεσματική εκστρατεία δημοσίων σχέσεων στη Δύση από τη ρωσική εισβολή πριν από σχεδόν ένα χρόνο, απορρίπτει την ιδέα ότι οι δυνάμεις του, που αντιστάθηκαν ηρωικά στη ρωσική ισχύ, δεν θα μπορέσουν να επιταχύνουν γρήγορα τα όπλα. «Σας διαβεβαιώνω ότι οι Ουκρανοί στρατιώτες μπορούν να χειριστούν τέλεια τα αμερικανικά τανκς και τα αεροπλάνα οι ίδιοι», είπε κατά την ομιλία του σε κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου τον Δεκέμβριο.
Αρκετοί Ευρωπαίοι ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του Ολλανδού πρωθυπουργού Μαρκ Ρούτε και του Γάλλου Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν, αρνήθηκαν να αποκλείσουν το ενδεχόμενο αποστολής μαχητικών αεροσκαφών και ο Πολωνός πρωθυπουργός Ματέους Μοραβιέτσκι δήλωσε σε συνέντευξή του στη γερμανική εφημερίδα Bild ότι εάν ολόκληρο το ΝΑΤΟ συμφωνούσε, θα υπέρ της αποστολής μαχητικών αεροσκαφών. Αλλά δεν υπάρχει κανένα σημάδι ότι ένα τέτοιο βήμα είναι επικείμενο. Η μεταφορά αεροσκαφών αμερικανικής κατασκευής θα απαιτούσε τη συμφωνία του Μπάιντεν.
Και όλοι οι ηγέτες του ΝΑΤΟ φάνηκαν αποφασισμένοι να δείξουν ενότητα για τα αεριωθούμενα στον απόηχο του Μπάιντεν σχετικά με τη ρήξη με τη Γερμανία τον περασμένο μήνα, όταν συμφώνησε να μεταφέρει τα τανκς στην Ουκρανία.
Εν τω μεταξύ, ο Πούτιν αντιδρά στη νέα δυναμική της αποστολής όπλων στην Ουκρανία με μια γνωστή τακτική – τις κρυφές απειλές προς τις δυτικές δυνάμεις ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τακτικά πυρηνικά όπλα μικρής απόδοσης στον πόλεμο.
«Δεν στέλνουμε τα τανκς μας στα σύνορά τους, αλλά έχουμε κάτι να απαντήσουμε. Και δεν θα τελειώσει με τη χρήση τεθωρακισμένων οχημάτων», δήλωσε ο Ρώσος ηγέτης κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Βόλγκογκραντ για τον εορτασμό της 80ης επετείου από τη σοβιετική νίκη στη μάχη του Στάλινγκραντ.
Οι απειλές του Πούτιν δεν έχουν αποτρέψει τα δυτικά έθνη στο παρελθόν, καθώς εμπλέκονται όλο και πιο βαθιά σε αυτό που στην πραγματικότητα είναι ένας πόλεμος αντιπροσώπων με τη Ρωσία στην Ουκρανία. Αλλά τα σχόλιά του θα τροφοδοτήσουν και πάλι φόβους ότι η έκχυση όπλων στον πόλεμο θα τον κλιμακώσει και θα διακινδυνεύσει την εξάπλωσή του.
Ο Μπερνς υποστήριξε, ωστόσο, ότι ο Πούτιν έκανε ένα κακό στοίχημα ότι μπορεί να καταστρέψει την Ουκρανία, ενώ η πολιτική κούραση κυριαρχεί στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ.
Ο αρχηγός της CIA είπε ότι είπε σε έναν από τους Ρώσους ομολόγους του, τον Σεργκέι Ναρίσκιν, τον Νοέμβριο ότι «ο ρωσικός υπολογισμός είναι τόσο βαθιά λανθασμένος όσο ήταν η αρχική απόφαση για πόλεμο στις 24 Φεβρουαρίου».