Στο νότιο ημισφαίριο, η Αργεντινή, η Χιλή και η Ουρουγουάη βιώνουν άλλο ένα βάναυσο καλοκαίρι, αφού έσπασαν ρεκόρ ζέστης πέρυσι. Οι υψηλές θερμοκρασίες, η ξηρασία και οι άνεμοι La Niña έχουν πυροδοτήσει πυρκαγιές στη Χιλή που έχουν σκοτώσει τουλάχιστον 26 ανθρώπους και έχουν καταστρέψει εκατοντάδες σπίτια. Η Αργεντινή βιώνει τον όγδοο καύσωνα φέτος το καλοκαίρι, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Και τα υδροηλεκτρικά φράγματα της Ουρουγουάης κινδυνεύουν να ξεμείνουν από αρκετό νερό για να λειτουργήσουν.
Στο βόρειο ημισφαίριο, η Πρωτοχρονιά της Ευρώπης ήταν η θερμότερη που έχει καταγραφεί, χάρη σε ένα κύμα καύσωνα που ένας κλιματολόγος χαρακτήρισε «το πιο ακραίο γεγονός στην ευρωπαϊκή ιστορία». Οι Ηνωμένες Πολιτείες μόλις τελείωσαν τον έκτο θερμότερο Ιανουάριο από τουλάχιστον το 1895, όταν επτά βορειοανατολικές πολιτείες σημείωσαν ρεκόρ.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Κλιματικής Αλλαγής Copernicus, η έκταση του θαλάσσιου πάγου στην Αρκτική ήταν η τρίτη χαμηλότερη που έχει καταγραφεί. Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, η κάλυψη του θαλάσσιου πάγου της Ανταρκτικής έχει συρρικνωθεί σε ιστορικό χαμηλό λόγω της εκπληκτικής αύξησης της θερμοκρασίας στον Ανταρκτικό Ωκεανό. «Ακόμη και ως κάποιος που κοιτάζει αυτά τα μεταβαλλόμενα συστήματα για αρκετές δεκαετίες, εξεπλάγην με αυτό που είδα, τον βαθμό θέρμανσης που είδα», είπε στην Ανταρκτική, ο ωκεανογράφος του Πανεπιστημίου του Ντέλαγουερ, Carlos Moffat, στο Inside Climate News.
Ακόμη και πριν από αυτόν τον καύσωνα, ο παγετώνας Thwaites της Ανταρκτικής, γνωστός και ως «Παγετώνας της Κρίσης», έλιωνε με τον ταχύτερο ρυθμό των τελευταίων 5.000 ετών. Ο παγετώνας πλησιάζει σε ένα σημείο καμπής που θα μπορούσε να οδηγήσει στην κατάρρευση του ίδιου και των γύρω πάγων, προκαλώντας καταστροφική άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Ο Ιανουάριος ήταν πιο δροσερός από το συνηθισμένο σε ορισμένα μέρη – στη Σιβηρία, την Αυστραλία και τη Μέση Ανατολή, για να αναφέρουμε μερικά. Αλλά τότε οι παγκόσμιες θερμοκρασίες δεν είναι ποτέ ομοιόμορφες και η κλιματική αλλαγή μπορεί να προκαλέσει ακραίες θερμοκρασίες τόσο στο κρύο όσο και στη ζέστη. Οι θερμοκρασίες μπορεί να διαφέρουν πολύ σε κάθε περιοχή από έτος σε έτος και από μέρα σε μέρα.
Αλλά η παγκόσμια τάση είναι σαφώς υψηλότερη:
Η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή έχει ήδη θερμάνει τον πλανήτη κατά περίπου 1,2°C πάνω από τις προβιομηχανικές τάσεις. Η Γη είχε κύματα καύσωνα πολύ πριν οι άνθρωποι αρχίσουν να καίνε ορυκτά καύσιμα, αλλά η κλιματική αλλαγή κάνει τέτοια γεγονότα πολύ πιο πιθανά.
Ο περιορισμός της θέρμανσης στους 1,5°C μακροπρόθεσμα για την αποφυγή των χειρότερων επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής θα απαιτήσει μείωση των εκπομπών άνθρακα στο μισό έως το 2030. Αυτό με τη σειρά του θα απαιτήσει πολύ πιο επιθετικές δεσμεύσεις για την απολιθωμένα καύσιμα από ό,τι έχει κάνει ο κόσμος μέχρι τώρα. το αντιμετώπισε. Διαφορετικά, μπορούμε να περιμένουμε νέα άκρα που θα κάνουν τον ασυνήθιστο καιρό του Ιανουαρίου να φαίνεται συνηθισμένος συγκριτικά.
Περισσότερα από τη γνώμη του Bloomberg:
• Πώς να μην στεγνώσει ο ποταμός Κολοράντο: Mark Gongloff
• Τα δολοφονικά μανιτάρια αποτελούν πραγματική απειλή για την υπερθέρμανση του πλανήτη: Lisa Jarvis
• Οι πόλεις θα ήταν κυριολεκτικά πιο δροσερές αν υπήρχαν περισσότερα δέντρα: η Lara Williams
Αυτή η στήλη δεν αντικατοπτρίζει απαραίτητα τη γνώμη των συντακτών ή του Bloomberg LP και των ιδιοκτητών του.
Ο Mark Gongloff είναι ο συντάκτης του Bloomberg Opinion και αρθρογράφος για την κλιματική αλλαγή. Πρώην αρχισυντάκτης του Fortune.com, διηύθυνε επιχειρηματικές και τεχνολογικές σχέσεις στη HuffPost και ήταν ρεπόρτερ και συντάκτης της Wall Street Journal.
Περισσότερες ιστορίες όπως αυτή είναι διαθέσιμες στο bloomberg.com/opinion